I de fleste av de mange årene jeg har skrevet om cruising, den typiske internettforbindelsen på havet har ikke bare gått tregt. Det har vært isbre. Du klikker bare på et nettsted for å oppleve mange sekunder med frustrasjon. Kanskje siden skulle komme opp. Kanskje det ikke ville det. Kanskje cruiset ville avsluttes mens du fremdeles satt der.

I mellomtiden betalte du en liten formue for privilegiet å prøve. Basissatsen for Wi-Fi på mange skip i årevis startet rundt 75 cent i minuttet. Det koster $ 45 for en time online!

Men vi har gode nyheter for de av dere som antar at den eneste måten å holde kontakten med hjemmet fra et cruiseskip er via en melding i en flaske: Wi-Fi Fi-tilkoblingen på skip har blitt raskere – og billigere også.

Selv om du sjekker e-post og surfer på nettet på noen fartøyer, krever det fortsatt Jobs tålmodighet, men teknologiske forbedringer på mange skip ombord kombinert med nye satellitt- og direkte skip-til-land-systemer, gjør internettopplevelsen til sjøs mye mer som det du finner på land (eller til og med i luften).

På noen skip har signalet blitt så mye raskere kan du nå streame Netflix fra komforten på hytta din – noe som ville vært utenkelig for bare noen få år siden.

Hvis du bestiller et cruise og lurer på om tilkoblingen din, er det fem ting du må vite før du setter seil.

De beste kredittkortene for bestilling av cruise

Cruise-Wi-Fi vil aldri være så raskt (eller pålitelig) som Hjem

Det går ingen Comcast-kabeltråd til cruiseskipet ditt. Det burde være åpenbart, ikke sant? Vi er ganske sikre på at det er det. Bortsett fra at jeg rutinemessig møter mennesker på skip som ikke forstår hvorfor internett ikke kan være så raskt som det er hjemme hos dem, der de sannsynligvis har en hard ledning som bringer det inn i hastigheter på 50, 100 eller til og med 200 megabit per andre.

På cruiseskip kommer hver pakke med data du laster ned til telefonen eller datamaskinen, for det meste, over en satellitt, noe som ikke er en enkel eller billig proposisjon.

Det er maritime kommunikasjonsselskaper som spesialiserer seg på å tilby internettforbindelser til skip, og de siste årene har de påskyndet tingene ved å legge til flere satellitter og koble systemene sine til landbaserte tårn som forbinder skip når de nær kysten .

Men til slutt er det grenser for hvor godt et satellittsystem kan fungere. For det første trenger et skip en klar «synsfelt» til en satellitt for å utveksle data, noe som ikke alltid er tilfelle. Fartøy som for eksempel reiser gjennom de berømte norske fjordene, kan miste satellittsignalet på grunn av høyden på omkringliggende fjell. Og det er visse deler av verden hvor satellittdekning er for tynn eller ikke-eksisterende til å tillate internettilgang. I fjor, under en seiling i det russiske Arktis på et Hapag-Lloyd Cruises-skip, ble jeg tvunget til å leve uten internett en god del av en uke på grunn av mangel på satellittdekning i området (noe, må jeg si, var ganske fantastisk).

Men det blir mye raskere

Nye satellittsystemer, kombinert med millioner av dollar-investeringer i teknologi om bord, gjør virkelig ting bedre på en stor måte. Et vendepunkt kom i 2014, da cruisegiganten Royal Caribbean inngikk et samarbeid med satellittfirmaet O3b Networks for å skape et nytt internett om bord systemet som det hevdet var seks ganger faste r enn noe annet til sjøs. Kalt Voom, systemet tappet inn i nye Medium Earth Orbit-satellitter som drives av O3b som kan skyte strålene direkte på skip mens de beveger seg.

Hastighetstester som ble gjennomført av cruisesiden Cruzely.com i 2018 fant Voom tillatt laster ned med 3 til 5 megabit per sekund. Mens det fremdeles er betydelig tregere enn mange hjemmeforbindelser, er det raskt nok til å nyte Netflix og andre streamingvideotjenester.

Royal Caribbean hevder fortsatt at Wi-Fi-hastigheten på skipene er seks ganger raskere enn på noe annet cruiseskip . Men vi er litt skeptiske, gitt den innhentingen vi har sett på andre linjer. Carnival Cruise Line har begynt å utnytte internettforbindelser raskt nok til å støtte Netflix-streaming også på noen av skipene sine. Selskapet bruker et hybridsystem som kombinerer raskere satellittforbindelser til sjøs med et nettverk av mindre dyre landbaserte tårn som tar over som fartøy i nærheten av kystområder.

På en nylig seiling på et av Carnival-skipene utstyrt for raskere internett, Carnival Sunrise, la jeg merke til en betydelig forbedring i hastigheten. Men som jeg skrev i mai, var den lovede tilgangen til Netflix-streaming ikke så glatt som jeg hadde håpet. Ved å klikke på et favorittshow kunne jeg bare se i noen minutter før forbindelsen uunngåelig frøs.

Og det blir mer overkommelig

På mange linjer, den gamle betalingen -minutesystem som kan gi selv beskjedne internettbrukere skyhøye regninger, gir vei til enklere og rimeligere «alt du kan bla gjennom» planer. Den høyeste hastighetsversjonen av Royal Caribys Voom-forbindelse koster for tiden $ 19,99 per dag for en enhet. I gamle dager med 75 cent i min prissetting ville den samme mengden penger fått deg bare 27 minutter på nettet. Royal Caribbean tilbyr også en lavere hastighetsversjon av Voom som ikke kan støtte streaming for $ 15,99 per dag for en enhet. For begge pakkene er det rabatter for å legge til flere enheter.

En annen linje som reduserer kostnadene dramatisk er Carnival. I den lave enden tilbyr den nå en sosial Wi-Fi-plan som gir tilgang til alle de viktigste sosiale nettstedene (Facebook, Twitter, Instagram, etc.) samt meldetjenester som slike som WhatsApp, for bare $ 8 per dag. En litt dyrere Wi-Fi-plan til $ 12 per dag, gir tilgang til e-post og de fleste nettsteder. Linjens toppnivå Premium Wi-Fi-plan, til $ 17 per dag, tredobler hastigheten på Value-planen og gir tilgang til VoIP-anrop på meldingsapper og Skype (men ikke FaceTime). Passasjerer som betaler for en plan før seiling, får 15% rabatt. Det banker prisen på toppnivå Premium-planen til bare 14,45 dollar per dag.

Men kanskje den største utviklingen innen cruise-internettkostnader de siste årene er at mange avanserte linjer har begynt å tilby internettilgang for – få dette – gratis. Viking Cruises, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises og Silversea er blant linjene som nå inkluderer ubegrenset internettid i basisprisen for en reise. På noen av disse linjene, for eksempel Regent, kan du betale ekstra for raskere service.

En annen måte å få gratis internettid på skip er å delta i lojalitetsprogrammer for cruiselinjer. Mange tilbyr minst noen få timer gratis internett per reise til kunder som treffer mellomnivå til øvre nivå. På Princess Cruises kan for eksempel kunder få 150 til 500 minutter gratis internettid per reise, avhengig av reiselengde, etter å ha nådd Platinum-nivået i linjens Captain’s Circle lojalitetsprogram (for å kvalifisere må du fullføre enten seks cruise, eller 51 cruise dager). På Celebrity Cruises kommer det øverste Zenith-nivået i linjens Captain’s Club-lojalitetsprogram med ubegrenset gratis internett.

Apper tilbyr et alternativ til betalt Wi-Fi

De siste årene har en voksende antall cruiseskip har rullet ut gratis apper til telefonen din, som lar deg reservere bord på restauranter, spabehandlinger og andre tjenester uten å forlate Lido Deck lenestolen. På noen skip som drives av Carnival, kan du til og med bestille øl og pizza hvor som helst du bruker en app.

Mange av disse appene viser deg også en oversikt over daglige aktiviteter, tilbyr skipsdekkplaner og noen ganger havnekart til hjelpe deg med å komme deg rundt, og la deg sjekke kontoutskriften ombord i sanntid. På et av Celebrity Cruises nyeste skip, Celebrity Edge, kan du til og med bruke en app for å åpne hyttedøren eksternt, bytte kanal på TV-en og slå av lysene.

Mens alle disse appene fungerer utenfor Wi-Fi-systemer på skip, den gode nyheten er at de ikke krever kjøp av en plan for bruk. De kommer heller ikke med noen annen form for avgift – i det minste for de fleste funksjoner. På Carnival betaler du $ 5 per cruise for å legge til en «chat» -funksjon i linjens ellers gratis HUB-app som lar deg kommunisere via tekstlignende meldinger med andre appaktiverte passasjerer. Norwegian Cruise Line krever også at passasjerer betaler en gebyr (for tiden $ 9,95 per cruise) for å bruke en meldings- og anropsfunksjon i Cruise Norwegian-appen.

Slik bestiller du et cruise ved hjelp av poeng og mil

Bruk flymodus for å unngå uønskede kostnader

Uansett om du kjøper en Wi-Fi-plan på et skip, har jeg et veldig sterkt råd: Sett telefonen i flymodus i det øyeblikket du går ombord på fartøyet og la det være veien for seilingen. Dette er den tryggeste måten å unngå uønskede datakostnader, som kan være enorme. (Husker du historien om en familie som nylig samlet inn $ 14 000 i datakostnader på et cruise?)

Ettersom mange cruisere har funnet den harde veien, gjelder internasjonale telefonplaner som AT & Ts internasjonale dagspass på $ 10 per dag ikke cruiseskip på sjøen. Hvis du lar AT & T-telefonen vandre mens du er på et fartøy, betaler du ublu $ 6,14 per megabyte data – selv om basisplanen din hjemme gir deg ubegrenset data. Du betaler også $ 3 per minutt for å ringe, $ 0,50 per tekst og $ 1,30 for å sende et bilde. Alt som legger seg veldig raskt.

AT & T tilbyr en «cruise-samtale, tekst og data ”plan for et fast avgift på $ 100 som tillater ubegrenset samtale og tekst under seilas opptil 30 dager. Men den kommer bare med 200 megabyte data, med eventuell overfakturering til fortsatt heftige $ 2 per megabyte. Det er heller ikke tilgjengelig på hvert skip. Fra og med denne måneden er rundt 170 fartøyer en del av programmet.

Hvis du insisterer på å la mobiltjenesten være på under et cruise, bør du i det minste deaktivere apper som kjører i bakgrunnen. (ettersom de spiser opp data og kjører opp regningen) og deaktiver automatisk sjekk av e-post.

Personlig synes jeg det er lettere å bare trykke på flymodusknappen. Når jeg er i flymodus, aktivere Wi-Fi-funksjonen på telefonen min for å få tilgang til skipets Wi-Fi, og registrer deg for en plan ombord som lar meg holde kontakten via e-post eller en VoIP-tjeneste som WhatsApp.

Utvalgt bilde av leonardo yip / U nsplash.

Søk nå

Redaksjonell ansvarsfraskrivelse: Meninger uttrykt her er forfatterens alene, ikke de fra noen bank, kredittkortutsteder, flyselskap eller hotellkjede, og har ikke blitt gjennomgått, godkjent eller på annen måte godkjent av noen av disse enhetene.

Ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke levert eller bestilt av bankannonsøren. Svarene har ikke blitt gjennomgått, godkjent eller på annen måte godkjent av bankannonsøren. Det er ikke bankannonsørens ansvar å sikre at alle innlegg og / eller spørsmål blir besvart.