Durante a maior parte dos muitos anos que tenho escrito sobre cruzeiro, a conexão típica de Internet em o mar não foi apenas lento. Tem estado glacial. Você clica em um site apenas para experimentar muitos segundos de frustração. Talvez a página surgisse. Talvez não fosse. Talvez o cruzeiro terminasse enquanto você ainda estava sentado lá.

Enquanto isso, você estava pagando uma pequena fortuna pelo privilégio de tentar. A taxa básica de Wi-Fi em muitos navios durante anos começou em torno de 75 centavos por minuto. São US $ 45 por uma hora online!

Mas temos boas notícias para aqueles de vocês que presumem que a única maneira de manter contato com sua casa de um navio de cruzeiro é por meio de uma mensagem em uma garrafa: O Wi- A conexão Fi em navios está ficando cada vez mais rápida – e mais barata também.

Embora verificar e-mails e navegar na web em alguns navios ainda exija a paciência de Job, melhorias tecnológicas a bordo em muitos navios combinado com novos sistemas de satélite e de navio para a costa direto está tornando a experiência da Internet no mar muito mais parecida com a que você encontra em terra (ou mesmo no ar).

Em alguns navios, o sinal tornou-se muito mais rápido agora você pode transmitir Netflix do conforto de sua cabine – algo que seria impensável apenas alguns anos atrás.

Se você está reservando um cruzeiro e quer saber sobre sua conectividade, aqui estão cinco coisas que você deve saber antes de embarcar.

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O Wi-Fi do cruzeiro nunca será tão rápido (ou confiável) quanto Página inicial

Não há nenhum cabo Comcast conectado ao seu navio de cruzeiro. Isso deveria ser óbvio, certo? Temos certeza que sim. Só que rotineiramente encontro pessoas em navios que não entendem por que a internet não pode ser tão rápida quanto em suas casas, onde provavelmente têm uma conexão física que a leva a velocidades de 50, 100 ou mesmo 200 megabits por segundo.

Em navios de cruzeiro, cada pacote de dados que você está baixando em seu telefone ou computador, em sua maioria, vem de um satélite, o que não é uma proposta simples ou barata.

Existem empresas de comunicação marítima que se especializam em fornecer conexões de Internet para navios e, nos últimos anos, elas têm acelerado as coisas adicionando mais satélites e conectando seus sistemas a torres terrestres que se conectam aos navios quando eles se aproximam da costa .

Mas, no final, há limites para quão bem um sistema de satélite pode funcionar. Para começar, um navio precisa de uma “linha de visão” clara para um satélite para trocar dados, algo que nem sempre é o caso. Os navios que viajam pelos famosos fiordes noruegueses, por exemplo, podem perder o sinal do satélite devido à altura do montanhas circundantes. E há certas partes do mundo onde a cobertura de satélite é muito estreita ou inexistente para permitir o acesso à Internet. No ano passado, durante um cruzeiro no Ártico russo em um navio da Hapag-Lloyd Cruises, fui forçado a viver sem Internet por uma boa parte da semana devido à falta de cobertura de satélite na área (algo, devo dizer, foi maravilhoso).

Mas está ficando muito mais rápido

Novos sistemas de satélite, combinados com investimentos multimilionários em tecnologia a bordo, realmente estão melhorando muito as coisas. Uma virada ocorreu em 2014, quando a gigante dos cruzeiros Royal Caribbean fez parceria com a empresa de satélite O3b Networks para criar uma nova internet a bordo sistema que alegou ser seis vezes mais rápido r do que qualquer outra coisa no mar. Chamado de Voom, o sistema aproveitou os novos satélites de órbita terrestre média operados pela O3b que podem disparar seus feixes diretamente nos navios conforme eles se movem.

Testes de velocidade executados pelo site de cruzeiros Cruzely.com em 2018 descobriram que o Voom era permitido baixando de 3 a 5 megabits por segundo. Embora ainda seja significativamente mais lento do que muitas conexões domésticas, é rápido o suficiente para aproveitar o Netflix e outros serviços de streaming de vídeo.

A Royal Caribbean ainda afirma que a velocidade do Wi-Fi em seus navios é seis vezes mais rápida do que em qualquer outro navio de cruzeiro . Mas estamos um pouco céticos, dado o catch-up que vimos em outras linhas. A Carnival Cruise Line começou a divulgar conexões de internet rápidas o suficiente para suportar streaming da Netflix também em alguns de seus navios. A empresa usa um sistema híbrido que combina conexões de satélite mais rápidas no mar com uma rede de torres terrestres menos caras que assumem como seus navios perto das áreas costeiras.

Em uma viagem recente em um dos navios da Carnival equipados para internet mais rápida, o Carnival Sunrise, notei uma melhora significativa na velocidade. Mas, como escrevi em maio, o acesso prometido ao streaming do Netflix não foi tão bom quanto eu esperava. Ao clicar em um programa favorito, eu só pude assistir por alguns minutos antes que a conexão inevitavelmente congelasse.

E está se tornando mais acessível

Em muitas linhas, o antigo pagamento por O sistema de minutos que poderia deixar até mesmo usuários modestos da Internet com contas altíssimas está dando lugar a planos mais simples e acessíveis do tipo “tudo que você pode navegar”. A versão de alta velocidade da conexão Voom da Royal Caribbean custa atualmente US $ 19,99 por dia para um dispositivo. Antigamente, o preço de 75 centavos por minuto, a mesma quantidade de dinheiro teria dado a você apenas 27 minutos de tempo na web. A Royal Caribbean também oferece uma versão de velocidade mais lenta do Voom que não suporta streaming por US $ 15,99 por dia para um dispositivo. Para ambos os pacotes, há descontos para adicionar mais dispositivos.

Outra linha que está reduzindo drasticamente os custos é o Carnaval. No segmento de baixo custo, agora oferece um plano de Wi-Fi social que permite o acesso a todos os principais sites sociais (Facebook, Twitter, Instagram, etc.), bem como serviços de mensagens, como como WhatsApp, por apenas US $ 8 por dia. Um plano Value Wi-Fi um pouco mais caro, de US $ 12 por dia, adiciona acesso ao e-mail e à maioria dos sites. O plano premium de Wi-Fi da linha, de US $ 17 por dia, triplica a velocidade do plano Value e adiciona acesso a chamadas VoIP em aplicativos de mensagens e Skype (mas não FaceTime). Os passageiros que pagam por um plano com antecedência têm um desconto de 15%. Isso bate o preço do plano Premium de alto nível para apenas $ 14,45 por dia.

Mas talvez o maior desenvolvimento nos custos de internet em cruzeiros nos últimos anos é que muitas linhas de alto nível começaram a oferecer acesso à internet para – pegue isso – grátis. Viking Cruises, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises e Silversea estão entre as linhas que agora incluem tempo ilimitado de Internet no custo base de uma viagem. Em algumas dessas linhas, como a Regent, você pode pagar a mais por um serviço mais rápido.

Outra maneira de obter tempo de Internet grátis em navios é ingressar em programas de fidelidade de cruzeiros. Muitos oferecem pelo menos algumas horas de internet gratuita por viagem para clientes que atingem níveis intermediários e superiores. Na Princess Cruises, por exemplo, os clientes podem obter 150 a 500 minutos de tempo gratuito de Internet por viagem, dependendo da duração da viagem, depois de atingir o nível Platinum no programa de fidelidade do Captain’s Circle da linha (para se qualificar, você precisará concluir qualquer um dos seis cruzeiros ou 51 dias de cruzeiro). Na Celebrity Cruises, o principal nível Zenith no programa de fidelidade Captain’s Club da linha vem com internet gratuita e ilimitada.

Apps oferecem uma alternativa ao Wi-Fi pago

Nos últimos anos, um crescimento várias empresas de cruzeiros lançaram aplicativos gratuitos para o seu telefone que permitem que você faça reservas em restaurantes a bordo, tratamentos de spa e outros serviços sem nunca sair da espreguiçadeira do Lido Deck. Em alguns navios operados pela Carnival, você pode até pedir cerveja e pizza para onde quer que esteja usando um aplicativo.

Muitos desses aplicativos também mostram uma programação de atividades diárias, oferecem planos de convés de navios e, às vezes, mapas de portos para ajudam você a se locomover e permitem que você verifique seu extrato de conta a bordo em tempo real. Em um dos navios mais novos da Celebrity Cruises, o Celebrity Edge, você pode até usar um aplicativo para abrir remotamente a porta da cabine, mudar de canal na televisão e desligar as luzes.

Enquanto todos esses aplicativos funcionam no Sistemas Wi-Fi em navios, a boa notícia é que eles não exigem a compra de um plano para serem usados. Nem vêm com qualquer outro tipo de taxa – pelo menos para a maioria dos recursos. No Carnival, você pagará US $ 5 por cruzeiro para adicionar um recurso de “bate-papo” ao aplicativo HUB gratuito da linha que permitirá que você se comunique por meio de mensagens de texto com outros passageiros habilitados para o aplicativo. A Norwegian Cruise Line também exige que os passageiros paguem um taxa (atualmente US $ 9,95 por cruzeiro) para usar um recurso de mensagens e chamadas de seu aplicativo Cruise Norwegian.

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Use o modo avião para evitar cobranças indesejadas

Quer você esteja ou não adquirindo um plano de Wi-Fi em um navio, tenho um conselho muito forte: coloque seu telefone no modo avião no momento em que entrar a bordo do navio e deixe-o assim durante a viagem. Esta é a maneira mais segura de evitar cobranças de dados indesejadas, que podem ser enormes. (Você se lembra da história de uma família que recentemente acumulou US $ 14.000 em cobranças de dados em um cruzeiro?)

Como muitos cruzadores encontraram o caminho difícil, planos telefônicos internacionais, como AT & T’s $ 10 por dia International Day Pass não se aplicam a navios de cruzeiro no mar. Se você deixar seu telefone AT & T fazer roaming enquanto estiver em uma embarcação, você pagará exorbitantes US $ 6,14 por megabyte de dados – mesmo que seu plano básico em casa ofereça ilimitado dados. Você também pagará US $ 3 por minuto para fazer uma ligação, US $ 0,50 por mensagem de texto e US $ 1,30 para enviar uma foto. Tudo isso se soma muito rapidamente.

AT & T oferece uma “conversa de cruzeiro, texto e plano de dados ”por uma taxa fixa de US $ 100 que permite conversas e mensagens de texto ilimitadas durante viagens de até 30 dias. Mas vem com apenas 200 megabytes de dados, com qualquer faturamento excedente a ainda pesados US $ 2 por megabyte. Também não disponível em todos os navios. A partir deste mês, cerca de 170 navios fazem parte do programa.

Se você insiste em deixar o serviço de celular ligado durante um cruzeiro, deve pelo menos desativar todos os aplicativos em execução em segundo plano (pois eles vão consumir dados e aumentar sua conta) e desative a verificação automática de e-mail.

Pessoalmente, acho mais fácil apenas apertar o botão de modo avião. Uma vez no modo avião, eu reativar o recurso Wi-Fi no meu telefone para acessar o Wi-Fi do navio e me inscrever em um plano de bordo que me permitirá manter contato por e-mail ou um serviço VoIP como o WhatsApp.

Foto em destaque por leonardo yip / U nsplash.

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