Det er vann rundt oss hele tiden, vi kan bare ikke se det. Luften i atmosfæren vår inneholder en varierende mengde vanndamp, avhengig av på været. Når det er varmt og fuktig, kan fordampet vann utgjøre så mye som 6 prosent av luften vi puster inn. På kalde, tørre dager kan den være så lav som 0,07 prosent av luftens sminke.

Denne luften er en del av vannsyklusen, en jordprosess. Vanskelig fordampet vannet ut av elver, innsjøer og hav. Det føres opp i atmosfæren, hvor det kan samles i skyer (som faktisk bare er akkumuleringer av vanndamp). Etter at skyene når metningspunktet, vil det dannes vanndråper, som vi kjenner som regn. Dette regnet renner av landet og samler seg i vannmasser, der hele prosessen begynner igjen.

Annonse

Problemet er at vannsyklusen går gjennom tørre perioder. På grunn av dette har noen oppfinnere begynt å lure på, hvorfor vente? Hvorfor ikke trekke vanndampen rett ut av luften?

En australsk oppfinner har gjort nettopp det. Max Whisson er skaperen av Whisson Windmill, en maskin som bruker vindkraft til å samle vann ut av atmosfæren. Whisson påpeker overfor Australian Broadcasting Corporation at vanndamp utgjør omtrent «10.000 milliarder liter i bunnkilometer luft rundt om i verden». Dessuten byttes dette vannet ut noen få timer som en del av vannsyklusen.

Whisson ‘s vindmølle bruker kjølemiddel for å kjøle ned bladene på fabrikken, som han heter Max Water. Disse bladene er plassert vertikalt i stedet for diagonalt, slik at selv den minste bris snur dem. De kule bladene kjøler ned luften, slik at vanndampen kondenserer – blir flytende vann igjen. Denne kondens blir deretter samlet og lagret. Whissons vindmølle kan samle seg så mye som 2600 liter vann fra luften per dag.

Whisson sier at hans største utfordring ikke er konstruksjonen bak oppfinnelsen, men å finne risikovillig kapital for å støtte den – han sier at folk tror det «er for godt til å være sant. Dette problemet kan høres kjent ut for et par amerikanske oppfinnere som har en egen vannoppfinnelse.

Jonathan Wright og David Richards har laget en maskin som ligner Whisson, bortsett fra at den ligner mer en sammenleggbar campingvogn mer enn den favoriserer en vindmølle. Denne oppfinnelsen – som skaperne kaller AquaMagic – trekker luft direkte fra området rundt den. Inne i maskinen blir luften avkjølt via en kjølespiral. Luften kondenserer, og vannet samles opp, renses og frigjøres gjennom en tapp.

AquaMagic-maskinen – som for tiden koster rundt $ 28 000 per enhet – kan produsere opp til 120 liter renset vann i 24 timer, og siden det er lite, kan det sendes til katastrofesteder og Afrika sør for Sahara. Men det har også en ulempe: Å produsere så mye vann krever AquaMagic ca 12 liter diesel. Det er her at Whisson Windmill (som koster rundt $ 43 000 per enhet) har en klar fordel i forhold til AquaMagic: Den er helt grønn. Den går utelukkende på vindkraft og krever ikke noe fossilt drivstoff. Selv kondensatoren går av kraften som genereres av vindmøllens turbiner.

Når vi snakker om miljøet, hvorfor bry seg med å samle vann ut av luften? Hvorfor ikke bare få mer regn til å falle? Det høres kanskje fjernt ut, men dette gjøres faktisk – til tider med katastrofale konsekvenser. Finn ut hvorfor det ikke kan være lurt å manipulere vannsyklusen på neste side.