Når det gjelder å komme overens, er noen ganger mennesker akkurat som to erter i en pod. Det betyr at de henger sammen og går bra sammen. Andre mennesker kan komme sammen som katter og hunder. Hvis du noen gang har sett en hund jage en katt, vet du at de ikke alltid kommer godt overens. Katter og hunder er som olje og vann: de blander seg rett og slett ikke!

Men hvorfor blandes ikke olje og vann? Hadde olje og vann en stor kamp for tusenvis av år siden som fikk dem til å hate hverandre for alltid? Nei, så vidt vi vet har olje og vann aldri hatt noen stor kamp. De blander seg bare ikke. Er du klar til å komme til bunns i dette mysteriet?

Vannmolekyler er polare molekyler. Det betyr at den ene enden av molekylet har en positiv ladning og den andre enden har en negativ ladning. Dette gjør at vannmolekyler kan binde seg sammen. Oljemolekyler er derimot ikke-polare.

Har du noen gang oppløst salt i vann? Hva med sukker eller kaffegrut? Disse tingene blandes lett med vann fordi de også har polare molekyler. De klarer å binde seg til vannmolekylene.

Imidlertid blandes ikke-polare molekyler bare godt med andre ikke-polære molekyler. Dette forklarer hvorfor olje ikke blandes godt med vann. Molekylene deres klarer ikke å binde seg.

Så hva skjer når du prøver å blande olje og vann? Vannmolekylene tiltrekker seg hverandre, og oljemolekylene holder sammen. Det får olje og vann til å danne to separate lag. Vannmolekyler pakker tettere sammen, slik at de synker til bunnen og etterlater olje på toppen av vannet.

Har du noen gang rystet en flaske som inneholdt både olje og vann? I så fall vet du at de to blandet seg i kort tid. Det er fordi du forårsaket emulsjon. Du tvang væskene til å blande seg med hverandre. Imidlertid varer ikke blandingen lenge! Hvis du ser på flasken igjen etter et minutt eller så, vil du se at vannet og oljen har separert seg igjen.

Du kan få olje og vann til å blande sammen i lengre perioder. Du må bare legge til en emulgator. Det er et molekyl med den ene enden som har en polær ende og en ikke-polær ende. Eggeplommer er vanlige emulgatorer. Så er såpe! Det tiltrekker olje i den ene enden og vann i den andre. Det er hva den gjør når den renser hendene!

Neste gang du er på en restaurant, se etter en beholder med olje- og eddikdressing som sitter på bordet. Er all oljen på toppen? Det er fordi eddiken blandes med vann. Gi det en god risting og se hva som skjer!