Svar: Bibelen forteller oss ikke nøyaktig tidspunktet eller måten apostelen Paulus hadde død på, og verdslig historie har ennå ikke gitt oss med endelig informasjon. Imidlertid tyder bevis sterkt på at apostelen Paulus døde etter at hans femte misjonsreise endte i 67 e.Kr.

Paulus ble sannsynligvis halshugget av romerne, under keiser Nero, en gang rundt mai eller juni 68 e.Kr. Nero selv døde av selvmord 9. juni samme år.

Kristen tradisjon har også blitt halshugget i Roma rundt midten av 60-tallet e.Kr. under Neros regjeringstid. De fleste bibelske ordbøker og noen kommentarer kan gi oss detaljer om tradisjonene rundt Paulus død.

«Når det gjelder tid, sted og måte for hans død, har vi liten sikkerhet Det antas ofte at når en generell forfølgelse ble reist mot de kristne av Nero, omkring år 64 e.Kr., under foregivelse av at de hadde satt Roma i brann, forseglet både St. Paul og St. Peter sannheten med sitt blod; sistnevnte ble korsfestet med hodet nedover; den første ble halshugget, enten i år 64 eller 65 e.Kr., og begravet i Via Ostiensis .

«Eusebius, Hist, Eccles. lib. ii. lokk. 25, antyder at gravene til disse to apostlene, med deres inskripsjoner, var mange i hans tid; og siterer som sin autoritet en hellig mann med navnet Kaius, som skrev mot katafrygernes sekt, som har hevdet dette, fra hans personlige kunnskap.

«Se Eusebius, av Reading, vol. ip 83; og se Dr. Lardner, i sitt liv av denne apostelen, som undersøker denne beretningen med sin vanlige perspektivitet og oppriktighet .

«Andre forfattere har vært mer spesielle angående hans død: de sier at det ikke var ved Neros kommando at han ble martyrdøtt, men av byens prefekter, Nero var da fraværende; at han ble halshugget på Aquae Salviae, rundt tre miles fra Roma, den 22. februar; at han ikke kunne korsfestes, som Peter var, fordi han var fri mann i byen Roma.

«Men det er stor usikkerhet om disse emnene, slik at vi ikke positivt kan stole på noen konto som til og med de gamle har overført til oss angående denne apostelens død, og mye mindre på regnskapene som er gitt av de moderne, og minst av alt på de som er å finne i martyrologene.

«Om Paulus noen gang returnerte etter dette til Roma har ennå ikke blitt bevist tilfredsstillende. Det er sannsynlig at han gjorde det, og led døden der, som nevnt ovenfor; men fremdeles har vi ingen sikkerhet «(Kommentar til Bibelen av Adam Clarke, kommenterer Apostlenes gjerninger 28:31).

Følgende utdrag er fra The International Standard bibelens leksikon, første utgave, artikkel «Apostelen Paulus.»

«Når Paulus igjen skriver til Timoteus, har han hatt en vinter i fengsel, og har led sterkt av kulde og ønsker ikke å tilbringe enda en vinter i Mamertine (sannsynligvis) fengsel (2.Timoteus 4:13, 21). Vi vet ikke hva anklagene nå er. De kan ha vært forbundet med brenningen av Roma. Det var mange informanter som var ivrige etter å vinne favør hos Nero. Bevis var ikke nå nødvendig.

«Kristendommen er ikke lenger en religion i ly av jødedommen. Det er nå en forbrytelse å være kristen. Det er farlig å bli sett med Paulus nå, og han føler at ørken (2.Timoteus 1: 15ff; 4:10). Bare Lukas, den elskede legen, er sammen med Paulus (2.Timoteus 4:11), og slike trofaste som bor i Roma, fremdeles i skjul (2Timoteus 4:21).

«Paulus håper at Timoteus kan komme og bringe Markus også (2.Timoteus 4:11). Tilsynelatende kom Timoteus og ble satt i fengsel (Hebreerne 13:23). Paul er ikke redd. Han vet at han vil dø. Han har rømt løvenes munn (2.Timoteus 4:17), men han vil dø (2.Timoteus 4:18). Herren Jesus sto ved ham, kanskje i synlig nærvær (2.Timoteus 4:17).

«Tradisjonen er, for nå svikter Paulus oss, at Paulus, som en romersk statsborger, ble halshugget på Ostianske vei like utenfor Roma. Nero døde i juni 68 e.Kr., slik at Paulus ble henrettet før det dato, kanskje på slutten av våren det året (eller 67). Kanskje Lukas og Timoteus var med ham.

Det er passende, som Findlay antyder, å la Paulus si ord i 2Timoteus 4: 6 – 8 tjener for sin egen grafskrift. Han var klar til å være sammen med Jesus, slik han lenge hadde ønsket å være (Filipperne 1:23) «

Til slutt, følgende sitat angående Pauls død ble hentet fra Smiths Bible Dictionary av Dr. William Smith, artikkel med tittelen «Paul.»

» Dette brev, uten tvil ingen uverdig ytring i en slik alder og i en slik time til og med en St. Paul, bringer oss, det kan godt bli antatt, nær slutten av livet. For det som gjenstår, har vi det samtidige vitnesbyrdet om den kirkelige antikken, at han ble halshugget i Roma, omtrent samtidig som St. Peter ble korsfestet der.

«Den tidligste hentydningen til St. Pauls død er i den setningen fra Clemens Romanus, … som bare ikke gir oss noen detaljer som vi definitivt kan stole på. De neste myndighetene er de som Eusebius siterer i sin HE ii. 25. Dionysius, biskop i Korint (170 e.Kr.), sier at Peter og Paul dro til Italia og underviste der sammen og led martyrium om samme tid.

«Dette, i likhet med de fleste uttalelsene om St. Pauls død, er blandet med tradisjonen, som vi ikke er her umiddelbart bekymret for, av St. Peter’s arbeid. i Roma.

«Caius of Rome, ment å være skrivende i løpet av det 2. århundre, navngir graven til St. Peter i Vatikanet, og den til St. Paul på Ostiansk måte. Eusebius selv vedtar helt tradisjonen at St. Paul ble halshugget under Nero i Roma.

«Blant andre tidlige vitnesbyrd, vi har Tertullian, som sier (De Praescr. Haeret. 36) at i Roma:

«Petrus passioni Dominicae adaequatur, Paulus Johannis exitu coronatur;»

«og Jerome (Cat. Sc. Paulus):

«Hic ergo 14 to Neronis anno (eodem die quo Petrus) Romae pro Christo capite truncatus sepultusque est, in via Ostiensi.»

«Det ville være ubrukelig å telle opp ytterligere vitnesbyrd om det som er ubestridt.»