Det er ingen tvil om at himalaya saltlamper kaster noe seriøst vakkert lys, men kan det å sole seg i sin myke glød virkelig forbedre din mentale helse?

Noen mennesker tror det kan. De hevder at disse lampene utstråler negative ioner som øker serotoninnivået ditt, forbedrer humør, årvåkenhet, angst og til og med depresjon.

Det virker som en hippy, langt hentet gimmick, men du kan bli overrasket over å vite at det er mer med historien. Faktisk er det hundrevis av vitenskapelige artikler som ser på dette konseptet, noen av dem går tilbake i et helt århundre.

En ny video fra Derek Muller på Veritasium tar oss til bunnen av mysteriet, startende med en saltlampe.

Ideen bak negativ ioneterapi er ganske grunnleggende: positiv ioner i luften får oss til å føle oss dårlige, og negative ioner i luften får oss til å føle oss bra.

Nå er halvparten av ideen sant. Det er negative ioner i luften. Noen er laget av kosmiske stråler, smelter inn i atmosfæren og sprer energien i atomer eller molekyler som bare tenker på sin egen virksomhet.

Andre er laget av naturlig radioaktivitet, som stammer fra jorden, eller lynboltene, som skyter ioner fra himmelen. Selv fosser og bølger bidrar med sin andel.

Du tenker kanskje: kanskje det er derfor jeg føler meg bra i nærheten av stranden eller etter et tordenvær. Du ville ikke være den først å tenke på det; forskere har sett på disse spørsmålene i nesten hundre år.

I en studie behandlet forskere pasienter som hadde sesongmessig affektiv lidelse (SAD) med forskjellige konsentrasjoner av negative ioner for å se om noen av dem fungerte bedre enn sterkt lysbehandling.

Akkurat som sterkt lysterapi, en høy konsentrasjon av negative ioner var i stand til å redusere noen av pasientens depressive effekter.

I en annen studie viste de i et høy-ion-miljø raskere reaksjonstider og rapporterte å være mer energiske .

Selv når negativer blir byttet ut mot positive, kan ideen holde seg. Når de blir utsatt for høye konsentrasjoner av positive ioner i to timer, rapporterte deltakerne i en studie økt angst.

Men gjelder noe av dette for saltlamper? I videoen ovenfor, når Derek tar de negative ionene som skal måles, kan ikke eksperter på Caltech finne noen negative io ns som kommer fra lampen.

Problemet er at det er noe av det lampene selges for – vannmolekyler skal lande på overflaten av lampene og frigjøre negative kloridioner fra gitteret. Men fra et fysikkperspektiv vil det kreve altfor mye energi – langt mer enn en enkel saltlampe kunne mønstre.

Visst, det er andre krystaller og verktøy opp til oppgaven, men som Derek finner ut, kan de være veldig dyre både på bankkontoen din og kroppen din.

I til slutt bestemmer han at forskningen bare er for inkonsekvent. Selv om det har vært studier som antyder positive effekter fra negative ioner, er det mange andre studier som har vist usikre resultater eller ingen signifikante forskjeller i det hele tatt.

Dessuten, til og med studiene som fant noe gunstig hadde sine problemer, spesielt med metodene og størrelsen på prøvene.

«Så jeg tror til slutt,» forklarer Derek, «hvis du leter etter en måte for å forbedre din mentale og fysiske helse som støttes av sterke vitenskapelige bevis, bør du ta en tur utenfor. «