Forskjellen mellom Alzheimers og demens

Ordet ‘demens’ refererer ikke til en bestemt tilstand. Den beskriver faktisk et sett med symptomer som skyldes en forverring av hjernefunksjonen. Disse symptomene kan omfatte problemer med tenkning, resonnement, læring, hukommelse og språk; atferdsmessige og emosjonelle problemer; og vanskeligheter med daglige aktiviteter.

Det anslås at det er over 850 000 mennesker med demens i Storbritannia. Det er mer sannsynlig at det påvirker eldre mennesker, men det er ikke en uunngåelig del av å bli gammel, og det er forskjellig fra glemselen som ofte kommer med aldring.

Dessverre er det ingen kur, og det blir verre over tid.

Det kan være forårsaket av mange forskjellige forhold. Den vanligste av disse tilstandene – og den du sikkert har hørt om – er Alzheimers sykdom.

Hva er Alzheimers?

Alzheimers sykdom er den vanligste tilstanden som forårsaker demens, med rundt seks av ti tilfeller forårsaket av Alzheimers sykdom. Mens det teknisk sett er en «årsak» til demens, vil du ofte høre det referert til som en «type» demens.

Hvis en person har Alzheimers, er hjernens evne til å sende signaler mellom nerven. cellene er skadet, noe som påvirker evnen til å tenke, og kommunisere handlinger til resten av kroppen. Leger forstår foreløpig ikke mye om hvorfor dette skjer. Tidlige symptomer kan omfatte hukommelse som blir verre, vanskeligere å utføre daglige oppgaver og blir mer irritabel enn vanlig.

Alzheimers tendens til å komme gradvis, og tilstanden utvikler seg over tid: symptomene forverres, og andre kan dukke opp. Til slutt vil noen med Alzheimers trenge å passe hele tiden.

Hvordan sammenligner symptomene på demens og Alzheimers?

Det er et veldig bredt spekter av mulige demenssymptomer, men Alzheimers symptomer er litt mer spesifikke. Demenssymptomer varierer avhengig av hva som forårsaker demens, og varierer også fra person til person. De viktigste demenssymptomene faller inn i tre forskjellige grupper:

• Vanskeligheter med å huske, tenke og språk. Personen kan være glemsom, gjenta spørsmål, slite med å huske ord og føre samtaler, eller være desorientert.
• Vanskeligheter med daglige aktiviteter. De kan slite med rutinen – kanskje bli uhygieniske eller forsømme hjemmet sitt. De kan også gå seg vill på kjente steder.
• Følelsesmessige og atferdsvansker. Det er en hel rekke av disse, inkludert å være tilbaketrukket eller apatisk, lav eller engstelig, mistenksom overfor andre, eller til og med aggressiv. Personen kan også være urolig og har problemer med å sove.

De forskjellige årsakene til demens kan ha forskjellige symptomer i de tidlige stadiene. Men etter hvert som forholdene utvikler seg, er det mer sannsynlig at noen har hele spekteret av demenssymptomer.

Spesielt ved Alzheimers er det første som har en tendens til å være hukommelsesproblemer. Personen kan også miste interessen for favorittaktivitetene eller hobbyene sine. Etter hvert som tiden går, vil disse problemene bli verre. Personen kan bli mer forvirret, og sliter med å planlegge og følge instruksjonene. I de senere stadiene av Alzheimers kan mer alvorlige symptomer som hallusinasjoner, aggresjon, depresjon og inkontinens dukke opp.

Det er også viktig å tenke på hvilken innvirkning demens og Alzheimers kan ha på familiepleiere. Det kan være veldig belastende å ivareta noen med demens, og familiepleiere bør søke støtte hvis de trenger det, og ta vare på egen helse.

Behandlingsmuligheter for Alzheimers og demens

Det er behandlinger tilgjengelig for noen årsaker til demens, og en av disse er Alzheimers sykdom. Målet med behandlingen er å hjelpe personen til å styre sitt daglige liv uavhengig så lenge som mulig. Den mest brukte demensbehandlingen er medisiner som behandler symptomene på Alzheimers og kan bidra til å redusere utviklingen av, men vil ikke stoppe, selve den underliggende sykdommen. Dessverre fungerer de ikke for alle. Det er også viktig å huske at de ikke kurerer eller reverserer Alzheimers.

Disse medisinene kan også ha en lignende effekt i en annen type demens som kalles demens med Lewy-kropper. Men for andre typer demens, som vaskulær demens, er det ingen kjente behandlinger ennå.

Er det noen sjanse for utvinning fra Alzheimers eller demens?

Dessverre er det foreløpig ingen kur for noen av tilstandene som forårsaker demens, og ingen sjanse for å reversere utviklingen av den underliggende sykdommen. Etter sin art blir det verre over tid, til noen sannsynligvis trenger omsorg døgnet rundt.

Hvem er mest utsatt for Alzheimers og demens?

Det er noen få faktorer som kan påvirke hvor sannsynlig det er at du får demens.Den viktigste er alderen: jo eldre du blir, desto større er sannsynligheten for at du får den. I alderen 60–64 år har rundt en av 100 personer det. Dette stiger til rundt seks av 100 for personer i alderen 75–79 år, og så høyt som 30 av 100 i alderen 90–94 år.

Noen av risikofaktorene for demens er faktisk innenfor din kontroll. For eksempel: røyking, overvekt og ikke trener nok ser ut til å øke risikoen for demens. Det antas også at dårlig kosthold kan spille en rolle.

Det er noen andre helsemessige forhold som øker risikoen for demens, inkludert uhåndtert diabetes, hjertesykdom, høyt blodtrykk og høyt kolesterol, særlig senere i livet, Parkinsons sykdom, normalt trykkhydrocefalus, Downs syndrom og noen former for multippel sklerose.

Demens går vanligvis ikke i familien, men det er bevis for at det kan i noen situasjoner. Alzheimer er en av årsakene som kan ha en genetisk kobling: noen med en forelder, bror eller søster med Alzheimers vil ha litt økt risiko.

Når man ser på forskjellen mellom Alzheimers og demens, er det viktigste å huske er at de to ikke gjensidig utelukker, den ene er en type av den andre. En person med Alzheimers har også demens, men bare noen mennesker med demens har Alzheimers.

Finn ut mer i vår omfattende informasjon om demens