Det er i utgangspunktet et SELV-mantra på dette tidspunktet: Å bli testet for seksuelt overførbare infeksjoner er veldig viktig. Er det den mest herlige måten å tilbringe tiden din på? Nei. Er det en viktig del av å ta vare på helsen din, seksuell og ellers? Absolutt.

Når du går inn for rutinemessig STI-testing, kan du innse at legen din ikke tester deg for herpes. Hva handler det om? Det viser seg at testing av herpes ikke er så grei som å teste for noe som klamydia eller gonoré. Her forklarer leger hvorfor herpes vanligvis ikke er inkludert på STI-paneler.

Hva du trenger å vite om herpes og hvordan det overføres

To versjoner av herpes simplex-viruset kan forårsake dette infeksjon, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC): herpes simplex virus type 1 (HSV-1) og herpes simplex virus type 2 (HSV-2).

Vis mer

Du tenker kanskje, ååå, vent, HSV-1 forårsaker oral herpes, og HSV-2 forårsaker kjønnsherpes , Ikke sant? Teknisk sett ja. Men det er ikke det fulle bildet. Begge virusene kan infisere munnen eller kjønnsorganene dine gjennom hud-til-hud-kontakt, forklarer CDC.

«HSV-1 har en forkjærlighet for munnslimhinnen, men tilfeller som påvirker kjønnsorganene øker,» Susan Bard, MD, en styre-sertifisert hudlege i New York City og klinisk instruktør ved Mount Sinai Hospital, forteller selv. Dette kan skje hvis for eksempel en person med HSV-1 i munnen overfører infeksjonen til noens kjønnsorganer mens de utfører oral sex. Og selv om HSV-2 fremdeles ligger bak de fleste tilfeller av kjønnsherpes, kan det forårsake oral herpes når noen med denne infeksjonen på kjønnsorganene overfører den til en annen persons munn under oralsex.

Hvorvidt herpes påvirker munnen eller kjønnsorganene, kan det forårsake blemmer som kan brekke opp, og etterlate smertefulle sår som det kan ta en uke eller mer å gro, ifølge CDC. Mange mennesker er ikke klar over at forkjølelsessår, også kalt feberblærer, er faktisk sår fra herpesvirus (typisk HSV-1). Den første herpes utbrudd kan også forårsake influensalignende symptomer som feber, kroppssmerter, hovne lymfeknuter og hodepine, sier CDC, som alle er et tegn på at immunforsvaret ditt kjemper mot en tapper kamp mot viruset.

Du kan tro at disse tegnene vil gjøre det veldig åpenbart at noe hører med helsen din hvis du har herpes. Men det er også fullt mulig å få herpes uten å ha noen symptomer i det hele tatt. Viruset kan ligge i hvilemodus i kroppen uten å gjøre seg kjent. Derfor har så mange mennesker herpes uten å innse det, forklarer CDC.

Hvor vanlig herpes egentlig er

Nok folk har herpes for å gjøre det til en helt vanlig infeksjon, selv om vi kanskje ikke behandle det som en.

Nesten 48 prosent av befolkningen i alderen 14 til 49 år i USA ble anslått å ha HSV-1 mellom 2015 og 2016, ifølge de nyeste dataene fra CDC. Denne høye prevalensen er fornuftig fordi mange mennesker faktisk får viruset fra ikke-seksuell kontakt som barn, forklarer CDC. Dette kan skje når en forelder hilser et barn med et kyss på munnen eller mens et barn leker med andre små, siden barn ikke er akkurat kjent for sin respekt for det personlige rommet. Husk: HSV-1 presenterer ofte som forkjølelsessår, men det er mulig at noen mennesker med HSV-1 faktisk har kjønnsherpes.

Så om kjønnsherpes. Du har kanskje hørt at en av seks personer har denne infeksjonen. «Det er litt av en utdatert figur,» forteller Christine Johnston, MD, førsteamanuensis og herpesforsker ved University of Washington School of Medicine. Dette tallet er relatert til nasjonale undersøkelsesdata utgitt av CDC i 2010 og basert i årene 2005 til 2008. Denne nasjonalt representative undersøkelsen, publisert i CDCs 2010 National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), testet folks blodprøver for antistoffer mot HSV-1 og HSV-2, og anslår at 16,2 prosent av amerikanerne i alderen 14 år. til 49 hadde HSV-2 mellom årene 2005 og 2008. Det er rundt en av seks.

De nyeste NHANES-dataene, basert på årene 2015 til 2016, setter tallet nærmere en av åtte: 11,9 prosent av amerikanske mennesker i alderen 14 til 49 ble anslått å ha HSV-2 i denne tidsperioden, ifølge CDC. det reelle antall kjønnsherpesinfeksjoner kan være høyere eller lavere enn det, fordi vi vet at H SV-2 kan også presentere oralt mens HSV-1 også kan presentere kjønnsorganer. I tillegg, som vi vil undersøke litt om, kan det være en vanskelig oppgave å teste blodprøver for herpes, så disse tallene er ikke nødvendigvis endelige.

Samlet ser det ut til at HSV-2-prisene fallende, selv om det ikke er en klar grunn til det.»Det er spesielt forvirrende med tanke på at andre sykdommer går dramatisk opp, noe som tyder på at årsaken til tilbakegangen ikke endrer seksuell oppførsel,» sier Dr. Johnston, som også er assisterende direktør for UW Medisins Virology Research Clinic.

Hvorfor leger ikke tester deg automatisk for herpes

OK, helt klart er herpes veldig vanlig. Så hvorfor tester ikke legene automatisk for det når du ber om å bli «testet for alt?» For å svare på det spørsmålet er det viktig å forstå forskjellen mellom STI-testing og STI-screening. Testing utføres når du har symptomer, mens screening skjer uten symptomer – bare for å sjekke om du har blitt utsatt.

Legene vil undersøke for kjønnssykdommer som gonoré og klamydia, selv i fravær av symptomer. Dette er nøkkelen fra et folkehelseperspektiv fordi å fange disse infeksjonene i tide kan forhindre alvorlige komplikasjoner som bekkenbetennelse. Dette skjer når en ubehandlet STI som gonoré eller klamydia infiserer reproduktive organer, muligens fører til infertilitet.

Eksperter screener ikke for herpes av noen få grunner.

«The US Preventative Task Force har anbefalt mot screening av asymptomatiske ungdommer og voksne for HSV-infeksjoner. Begrunnelsen er at det ikke er noen helsegevinst som er bevist, og at det er et par risikoer, «sier Dr. Johnston.» Den ene er en falsk positiv test, og den andre er en risiko for angst… er ikke forbundet med alvorlige helsemessige resultater, men det er fortsatt fryktet. ”

Selv gravide mennesker som teoretisk kan risikere å få viruset under fødselen blir ikke undersøkt med mindre de har hatt herpesutbrudd eller et nåværende utbrudd, forteller Peter Leone, MD, fra UNCs institutt for global helse og smittsomme sykdommer.

Hvis du har mulige herpes-symptomer som sår, kan legen din være i stand til å diagnostisere deg ved synet, CDC notatene. Noen ganger vil en lege i dette scenariet imidlertid bestemme seg for å utføre tester bare for å være sikker. I så fall kan en lege ta en vattpinne av utbruddet og teste det for tilstedeværelsen av herpesvirus. Selv om det kan være mulig å bestemme hvilken type herpes du har fra denne typen test, er vattpinneprøver ikke følsomme nok til å gjøre det til en sikker ting hver gang. «HSV-1 er assosiert med sjeldnere forekomster og mindre kaste,» sier Dr. Johnston, så det kan være nyttig å vite hvilken type virus du har.

Skriv inn polymerasekjedereaksjonstesten (PCR), der en lege tar en prøve fra såret for å teste for HSV DNA og se hvilken type herpes du har, ifølge Mayo Clinic. Som CDC bemerker, blir disse testene mer populære fordi de er mer følsomme enn de vanlige viral vattpinnene. «Denne testen har utmerket spesifisitet, noe som betyr at den svært sjelden har falske positive,» sier Dr. Johnston. / p>

Hva om du ikke opplever symptomer, men virkelig vil ha en herpes test uansett, bare for å vite statusen din? Legen din kan ta en blodprøve for å se etter tilstedeværelsen av herpes antistoffer. Antistoffer er proteiner immunforsvaret ditt skaper når du har blitt utsatt for noe skadelig, ifølge US National Library of Medicine.

Men det gir vanligvis ikke mye mening å bli testet for herpes antistoffer. på grunn av hele den sovende virus-tingen. La oss si at du tester positivt, men aldri vil få et utbrudd i livet ditt. På grunn av urettferdig herpes-stigma kan det være meningsløst stressende.

«Antistoffer betyr at du har HSV i kroppen din. Det betyr ikke at du er aktiv smittsom eller at du skal,» William Miller, MD, sjefredaktør for det medisinske tidsskriftet Sexually Transmitted Diseases og professor og leder ved avdelingen for epidemiologi ved Ohio State University, sier SELF. «Det er bare kroppens måte å kontrollere viruset på.»

Det er også mulig å få en falsk positiv, forklarer Dr. Miller, noe som betyr at du ikke har herpes antistoffer men testen rapporterer at du gjør det. Eller du kan få et falskt negativt og faktisk ha herpes antistoffer i systemet ditt, men ikke vite det.

Å være proaktiv for å ta vare på din seksuelle helse er virkelig utmerket, men å prøve å få en herpes test når du ikke ikke har symptomer, kan det være mer problemer enn det er verdt. Hoved unntaket er hvis du vet at en nåværende eller tidligere partner har herpes, så selv om du kanskje ikke har symptomer, har du grunn til å tro at du kanskje har fått infeksjonen.

Hvis du tester positivt for HSV-antistoffer, sier Dr. Johnston at du spør bør spørre leverandøren din om det er nødvendig med en bekreftende test. Den mest brukte antistofftesten kan ha falske positive resultater. Imidlertid er mer nøyaktige typer antistofftester ikke allment tilgjengelige, sier Dr. Johnston, så det er fornuftig å snakke gjennom alternativene dine med legen din.Først etter å ha testet positivt på det tidspunktet, anbefaler hun å avsløre for seksuelle partnere at du har herpes. «Mange ganger tester folk positivt, de forteller alle partnere, så gjør de bekreftende testing … og det var falskt positivt,» sier Dr. Johnston. «Det er virkelig mye energi å.»

Ellers vil den viktigste teoretiske fordelen som kan komme fra herpes antistofftesting være en fornyet forpliktelse til å ha sikker sex slik at du ikke overfører herpes — eller noen annen STI — sammen. (Du kan kaste viruset selv når du ikke har symptomer.) Men sikker sex handler også om å beskytte deg selv, så det er mer fornuftig å bare begynne å praktisere det enten du har herpes-antistoffer som flyter rundt systemet ditt.

Å være trygg mens du unngår panikk og stigma

Det kan være fristende å freak ut litt når du innser at herpes er både super vanlig og noe du ikke rutinemessig blir testet for. Så hvordan behandler du denne informasjonen?

Det første trinnet er å øve på det samme sikre kjønnet som du vet hjelper deg med å beskytte deg mot andre sykdommer. Det beste alternativet her er en barriere metode som innvendige og ytre kondomer for penetrering og fysiske skjold som tanndammer for ethvert muntlig spill. Selv om dette ikke fullt ut beskytter deg mot herpes (siden det kan passere hud-til-hud-kontakt med det infiserte området), vil det redusere hvor mye av huden din som berører partnerens.

Dette er hvorfor screening for herpesinfeksjon i fravær av symptomer egentlig ikke ville gjøre mye for å redusere tilfeller – rådet ville være det samme: Øv sikker sex med barrierer. «Jeg er enig nå med anbefalingene om ikke å skjerme folk, men jeg tror at hvis vi hadde en bedre diagnostisk strategi, ville jeg være mye mer for rutinemessige screeninger,» sier Dr. Johnston. «Det er viktig for folk å kjenne til status slik at de kan beskytte seg selv og sine partnere. ”

Men du må også huske at herpesoverføring betyr at du kan gjøre alt riktig og fortsatt få herpes – enten det er forkjølelsessår eller kjønnsherpes. Hvis du har sex (selv med kondom), kan du få herpes. Og det faktum at det ofte kan ha få eller ingen symptomer, betyr at du kan få det fra noen som ikke hadde noen anelse om at de hadde herpes. Poenget er at vi må avvise stigmaet rundt kjønnsherpes, kjenne symptomene vi skal passe på, og bli testet hvis du har symptomer. Hvis det viser seg at du tester positivt, kan du ta de neste trinnene for å behandle et utbrudd når det skjer, og forhindre å overføre det til fremtidige partnere.

Hvis du tror du har herpes, kontakt lege slik som din ob / gyn (hvis du har sår på kjønnsorganene) eller hudlege (hvis du har sår i munnen), eller gå til din lokale helseklinikk. En medisinsk ekspert kan evaluere symptomene dine, ta prøver for testing og til slutt tilby behandlingsalternativer hvis du trenger dem.

«Du vil sannsynligvis bli startet med antivirale medisiner for å hjelpe deg med å helbrede raskere og gjøre deg mindre smittsom, ”Dr. Bard sier.

Legen din kan også gi deg råd om hvordan du kan fortelle seksuelle partnere om å ha herpes mens du ikke opprettholder stigma. «Det viktigste er ikke å få panikk,» sier Dr. Bard.

Sannheten er at å ha herpes ganske enkelt betyr at du har en virusinfeksjon. Vi vet at herpes stigma florerer, og det er ikke så enkelt som bare å fortelle deg at du ikke skal bry deg om det. Men mennesker med herpes kan og fremdeles ha sex, forelske seg og har generelt gode romantiske opplevelser (og lever generelt). Ikke fortell deg selv at du er ekskludert fra all den storheten på grunn av ett lite virus.

Rettelse: Denne artikkelen ble korrigert for å gjenspeile at PCR-testing ikke brukes som bekreftende testing etter en positiv HSV-antistofftest.

Relatert:

• Det er ganske mye ingen måte å vite hvem som ga deg herpes
• Hvordan reduserer jeg risikoen for å få en STI under muntlig Sex?
• Er det greit å bruke kondom som en tanndam?