Et team av forskere som studerer data fra en satellitt som kretser rundt Mars, sier at de har oppdaget bevis for flere innsjøer av det de mener er salt , flytende vann under overflaten av planetens sørpol.

Oppdagelsen, detaljert i en studie publisert mandag i tidsskriftet Nature Astronomy, utvider et foreløpig funn i 2018, som ble gjort ved hjelp av data fra det europeiske Space Agency (ESA) Mars Express-satellitt.

Et radarinstrument kjent som Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) ga bevis for hva astronomer mente var en stor saltvannssjø under isen på Mars sør. pole, et funn som ble møtt med spenning og litt skepsis på den tiden.

Siden den gang undersøkte den samme gruppen forskere radarbilder fra 10 år fra romfartøyet og fant ikke bare flere bevis som bekreftet den opprinnelige salen t-innsjøen, men nok til minst tre til som ligger under Mars-overflaten.

Det er viktig å bekrefte at det finnes flytende vann på Mars, fordi det kan gi et mulig livsmiljø for livet.

Det nye beviset kom etter at forskere undersøkte over 100 radarbilder tatt av satellitten fra 2010 til og med 2019. Forskerne så hva som så ut til å være flere subglaciale væskelegemer som varierte i størrelse fra litt over 19 kilometer til så lite som litt under 5 kilometer .

Gjennomsnittstemperaturen på Mars er rundt minus 26 grader Celsius, altfor kaldt til at vann forblir flytende på overflaten. Men forskerne mener at innsjøene opprettholder flytende tilstand på grunn av de høye saltkonsentrasjonene.

Noen forskere mener at Mars en gang var en våt, varm verden og til og med har vært vert for livsformer på et tidspunkt i sin tidlige historie. Men over tid ble planetens atmosfære fjernet fordi den mangler et magnetfelt som jorden, noe som gjør den tilsynelatende ugjestmild.

Denne siste oppdagelsen antyder at noen lommer i Mars-terrenget kan være beboelige og kan inneholde en eller annen form for mikrobielt liv som rømte fra planetens iskalde overflate til vannet under.