(CNN) For femti år siden i dag, Ohio National Guard skjøt på Kent State University-studenter da de protesterte mot Vietnam-krigen. Fire studenter ble drept. Ni ble skadet.

Hendelsen 4. mai 1970, nå kjent som Kent State-massakren, forandret nasjonen dramatisk.

Det førte til en landsomfattende studentstreik som tvang hundrevis av høyskoler og universiteter til å stenge. Life magazine og Newsweek dedikerte omslagshistorier til hendelsen. New York Times viste kjent det nå ikoniske fotografiet av en ung kvinne som skrek mens hun knelte over kroppen til en student fra Kent State.

Skytingene vendte tidevannet for opinionen mot Vietnamkrigen , og noen politiske tjenestemenn hevdet til og med at det spilte en rolle i Nixon-administrasjonens fall. I dag symboliserer hendelsen de politiske og sosiale skillene som ble forårsaket av Vietnamkrigen.

Kent State feirer arrangementet med et virtuelt program som inkluderer en levende lysvakt, et radiospill, interaktive apper som lar brukerne utforsk hendelsene rundt skyting og videointervjuer med studenter fra Kent State.

Mandagens program begynner ved middagstid ET.

Kent State-massakren

Da Richard Nixon ble valgt til president i USA i 1968, var det i del fordi han hadde lovet å avslutte krigen i Vietnam. Så da han to år senere kunngjorde at USA hadde invadert Kambodsja, brøt snart ut antikrigsaktivister rundt om i landet i protest.

En slik protest skjedde den 1. mai 1970 på campus ved Kent State University i Kent, Ohio. Studentene uttalte seg mot krigen og gravla en kopi av grunnloven for å symbolisere at Kongressen ikke offisielt hadde erklært krig, ifølge en artikkel fra universitetet. / p>

Så om kvelden ble det som startet som en fredelig protest i gatene i sentrum av Kent, til en voldsom konfrontasjon mellom demonstranter og lokalt politi.Byens ordfører erklærte unntakstilstand, og den enorme politistyrken som var blitt kalt, brukte til slutt tåregass for å spre publikum.

Av frykt for ytterligere forstyrrelser ba borgermesteren Ohio guvernør neste dag om å sende statens nasjonale garde til Kent. Konfrontasjoner mellom gardister og demonstranter fortsatte 2. mai og 3. mai, med en ROTC-bygning på campus som til slutt brant til grunnen. Det er uklart hvem som var ansvarlig for brannen.

Den 4. mai samlet studentene seg igjen for et nytt møte for å demonstrere både mot krigen og tilstedeværelsen av Ohio National Guard på campus, til tross for et forsøk fra universitetet. ledere for å informere campus om at slike samlinger var forbudt. Omtrent 3000 mennesker hadde samlet seg midt på campus klokken 11, ifølge universitetet.

Rett før middag beordret gardistene demonstrantene til å spre seg. Da publikum nektet å dra, skjøt gardistene tåregass mot studenter og begynte å følge dem direkte. Etter flere avvik trakk troppene tilbake til toppen av en bratt bakke, der de vendte seg mot demonstrantene og skjøt inn i mengden i 13 sekunder.

Fire studenter ble drept, og ni ble såret. Universitetet ble umiddelbart stengt, og millioner av studenter på studiesteder over hele landet protesterte hendelsen t.