Bibelske brynjer, truende nonner og en apokalyptisk jødisk sekt. Hva ligger bak all den religiøse jazzen i den andre episoden av «Dig»?

Serien, som sendes torsdag kveld på USAs nettverk, blander bibelsk profeti, eldgamle arkeologi og moderne konspirasjon til en berusende blanding som driver denne raske action-thrilleren fra en mørk sving til en annen.

Men med så mye som skjer (drap, tyverier og genteknologi hos kyr og barn) så mange steder (Jerusalems gamleby, den frosne rekkevidde av Norge og New Mexico-ørkenen), kan seerne være forvirret om hva som er basert på fakta og hva som er ren fiksjon.

Så her, uten spoilere og bare noen få kikk for de som ikke har fanget opp likevel, er litt bakgrunn for å hjelpe uinnvidde:

Essenene: Ett tegn advarer om at «en essene» ikke ville tenke seg noe om å gå naken 60 kilometer over den norske tundraen for å kidnappe en rød kvige. Hvem er disse supermennene som ikke er redd for litt snø og kumøkk mellom tærne?

Historisk sett var essenerne en jødisk sekt aktiv før og under Jesu levetid – tiden for det andre tempelet i jødedommen. De bodde i samfunn spredt over bibelsk Judea og var kjent for sin skarpe askese og dedikasjon. Forskere mener at de driver med frivillig fattigdom, sølibat, vegetarisme og rituelle bad, (”Dig” fortsetter å vende tilbake til et mikvah, eller ritualbad, under Tempelhøyden). De er gutta – og de var alle gutter – som visstnok holdt Dødehavsrullene, og som mange tegn i «Dig» trodde de at apokalypsen, eller slutten på dager, skulle komme snart.

«Dig» antar at essenene ikke døde i jødiske ørkenen, men lever og har det bra og ser etter en rød kvige. Det er faktisk mennesker i dag som anser seg å være moderne essener, vanligvis ledet av en rabbiner. Det er til og med en moderne essenebevegelse i Sør-California. Deres siste samling, ifølge nettstedet deres, var en vegetarisk potluck-kveldsmat i november i fjor. Ingen omtale av nakne snøvandringstog over hele Norge.

Jødiske kristne: Josh, gutten oppvokst i en bunker av en religiøs kult, er vist å ha en typisk bar mitzvah, overgangsritualet for jødiske gutter kl. 13 år (og 12 år for jenter, for hvem det kalles «bat mitzvah»). På slutten av seremonien roper den kristne pastoren som reiste Josh «Pris Jesus!» og hans menighet roper «Amen.» Hva skjer her?

På dette punktet i serien er det uklart om pastoren og hans etterfølgere er messianske jøder som tror at Jesus var messias, eller en kult av kristne som forsøkte å leve som den aller tidligste. Kristne gjorde med noen jødiske ritualer og ritualer.

Begge mulighetene er faktisk basert. Gruppen «Jøder for Jesus» fra det 20. århundre er en utbredt, godt finansiert organisasjon av mennesker som identifiserer seg som jødiske, men som håper å konvertere jøder til kristendom. Forskere sier at de tidligste kristne – kjent som «jødiske kristne» – la dåp til deres jødiske praksis, slik som å observere de jødiske hellige dager.

Tolv edelstener: «Dig» -piloten fokuserte på en stjålet presteskjold, en liten firkant dekorert med et dusin edelstener. Alt dette er rett ut av Genesis. Men en slik brystplate eksisterer egentlig ikke som en gammel gjenstand holdt i et hvelv under et Jerusalem-museum (i det minste ikke så langt som denne reporteren kan bekrefte).

Denne bibelske brystplaten hadde visstnok 12 edelstener, en for hver av de tolv stammene i Israel, etterkommerne til Jakob, barnebarnet til Abraham og grunnleggeren av det jødiske folket.

Bibelen sier også at hver edelsten var innskrevet med et stammenavn : Ruben, Simeon, Juda, Issachar, Sebulon, Benjamin, Dan, Naftali, Gad, Aser, Efraim og Manasse. Alle dudes – og alt der, med hebraiske bokstaver, på steinene i «Dig.»

Hva mer får «Dig» til? Vel, det var alle de surrende nonnene Agent Peter Connelly (Jason Isaacs) presset gjennom mens de gikk langs en smug i Jerusalem med et stort trekors. Sann nok: Besøkende kristne sporer ofte Jesu skritt fra dom til korsfestelse på Via Dolorosa; mange bærer sine egne kors.

Men når det gjelder den manglende edelstenen, de kristne i bunkeren og rabbinen som vil ha kua? Kanskje er det best å stole på ordene til «Dig» Pastor Billingham (David Costabile, tidligere i «Breaking Bad»): «Disse tingene er ikke enkle å forklare, men på sikt.»