Et autonomt system (AS) er en samling av tilkoblede Internet Protocol (IP) rutingsprefikser under kontroll av en eller flere nettoperatører på vegne av en administrativ enhet eller domene som presenterer en felles, klart definert rutepolitikk til Internett.
Opprinnelig krevde definisjonen kontroll av en enkelt enhet, vanligvis en Internett-leverandør (ISP) eller en veldig stor organisasjon med uavhengige forbindelser til flere nettverk , som fulgte en enkelt og tydelig definert rutepolitikk, som opprinnelig definert i RFC 1771. Den nyere definisjonen i RFC 1930 kom i bruk fordi flere organisasjoner kan kjøre Border Gateway Protocol (BGP) ved hjelp av private AS-numre til en ISP som kobler alle disse organisasjoner til Internett. Selv om det kan være flere autonome systemer som støttes av Internett-leverandøren, ser Internett bare rutepolitikken til Internett-leverandøren. At ISP må ha et offisielt registrert autonomt systemnummer (ASN).
Et unikt ASN er tildelt hvert AS for bruk i BGP-ruting. ASN-er er viktige fordi ASN unikt identifiserer hvert nettverk på Internett.
Fram til 2007 ble AS-tall definert som 16-biters heltall, noe som tillot maksimalt 65 536 oppdrag. RFC 4893 introduserte 32-biters AS-nummer, som Internet Assigned Numbers Authority (IANA) har begynt å tildele til regionalt internettregister (RIR), selv om denne foreslåtte standarden nå er erstattet av RFC 6793. Disse tallene skrives fortrinnsvis som enkle heltall. (i en notasjon noen ganger referert til som «asplain») som strekker seg fra 0 til 4 294 967 295 (heksadesimal 0xFFFF FFFF), eller i form kalt «asdot» som ser ut som xy, der x og y er 16-biters tall. Tallene i skjemaet 0.y er nøyaktig de gamle 16-biters AS-tallene. Den aksepterte tekstlige representasjonen av autonome systemnumre er definert i RFC 5396 som «asplain». Den spesielle 16-biters ASN 23456 («AS_TRANS») ble tildelt av IANA som plassholder for 32-biters ASN-verdier for saken når 32-biters ASN-kompatible rutere («nye BGP-høyttalere») sender BGP-meldinger til rutere med eldre BGP-programvare («gamle BGP-høyttalere») som ikke forstår de nye 32-biters ASN-ene.
Den første og siste ASN-en av de opprinnelige 16-biters heltallene (0 og 65,535) og den siste ASN-en for 32-biters tall (4 294 967 295) er reservert og skal ikke brukes av operatører. ASNs 64 496 til 64 511 i det opprinnelige 16-bitersområdet og 65 536 til 65 551 i 32-bit-området er reservert for bruk i dokumentasjon av RFC 5398. ASNs 64 512 til 65 554 i det opprinnelige 16-biters AS-området og 4 200 000 000 til 4 294 967 294 av 32-bits rekkevidde er reservert for privat bruk av RFC 6996, noe som betyr at de kan brukes internt, men ikke bør kunngjøres til det globale Internett. Alle andre ASN-er er underlagt oppdrag fra IANA.
Antallet unike autonome nettverk i rutesystemet på Internett oversteg 5000 i 1999, 30 000 i slutten av 2008, 35 000 i midten av 2010, 42 000 i slutten av 2012 , 54 000 i midten av 2016 og 60 000 i begynnelsen av 2018.
Antallet tildelte ASN-er oversteg 92 000 per august 2019.
