私たちの太陽から7番目の惑星はその名前に多くの欠点がありますが、氷の巨人天王星は必ずしもそれと呼ばれていませんでした。それが発見されてから約70年間、それははるかに不幸な名前ではありませんでした：ジョージ。

天王星の地球からの距離は非常に大きく、2つの惑星が軌道上で互いに最も近い場合は7億4600万マイルであるため、反射光は薄暗く、惑星というよりは星のように見えます。天文学者は天王星を空で見ることができましたが、1781年3月にウィリアムハーシェルが望遠鏡を使って天王星が実際に惑星であることを発見するまで、天王星を星と間違えました。

1738年にドイツで生まれ、ハーシェルは引っ越しました10代後半にイギリスへ。ハーシェルは、作曲、オルガンの演奏、音楽の指導によって生計を立て、天文学への興味をそそるために望遠鏡を借りました。 1774年、30代半ばに、彼は自分の望遠鏡を作り、余暇に二重星を調査できるようにしました。

1781年3月、バース（イギリスのサマセットの町）で、ハーシェルは発見した物体が毎晩ゆっくりと動いていることに気づき、その物体はおそらく彗星または惑星ではなく、彗星または惑星であると結論付けました。星。彼が王立学会に彼の発見について話した後、他の国（ロシアとドイツ）の天文学者はハーシェルの発見の軌道を計算しました。これらの計算に基づいて、天文学コミュニティはそれが確かに惑星であることに同意しました。

ジョージ3世は、ハーシェルを公式の法廷天文学者に任命することで発見したことに対して報酬を与えました。王の要請により、ハーシェルは望遠鏡を使って王室を見ることができるように王室に近づきました。空。ハーシェルは、王室の上司を称えるために、ラテン語で「ジョージの星/惑星」の意味で、発見した惑星をジョージウムシダスと名付けました。他の天文学者は、ジョージという名前が英語中心であることが気に入らなかったため、別の方法を提案しました。フランスの科学者は惑星をハーシェルと呼びましたが、ドイツの天文学者ヨハン・ボーデによる天王星の提案が最も人気がありました。ボードは、古典的な神話の神々にちなんで惑星に名前を付けるという慣習に合うように、古代ギリシャ神話の神であるオウラノスにちなんで惑星に名前を付けました。しかし、公式には、天王星は1850年まで約70年間、天王星として知られていました。王立航海暦（HMNAO）がついに天王星に名前を変更しました。

彼の発見により、ハーシェルは大きくなりました。科学者やヨーロッパの貴族から尊敬され、より良い望遠鏡を作るための助成金を受け取りました。1821年、ハーシェルは王立航海暦協会の会長になりました。ハーシェルの遺産には、ジョージ/天王星の発見に加えて、何千もの星のクラスターと星雲を特定する彼の仕事が含まれています。ハーシェルは1816年にジョージ3世が彼を騎士にしたとき、彼の名前に関連する名誉を受け取り、正式にウィリアムハーシェル卿になりました。