胸膜腔は、肺にしっかりと付着している内臓膜と胸壁（別名胸郭と肋間筋、筋肉）にしっかりと付着している壁側膜の間に解剖学的に位置しています。肋間）。胸膜腔には胸水が含まれています。この流体は、2枚のガラス板の間に水滴が入ると膜が分離するのを防ぐのと同じくらい、表面張力によって2つの膜を一緒に保持します。このため、肋間筋が胸郭を外側に動かすと、肺も引き抜かれ、肺の圧力が下がり、「息を吸う」ときに空気が気管支に引き込まれます。胸膜腔は（大気圧と比較して）一定の陰圧状態に維持されます。

胸壁、つまり胸膜腔に穴が開いた場合、血液、空気、またはその両方が胸膜に入る可能性があります。スペース。圧力を大気の圧力と等しくするために、空気および/または血液が空間に突入します。その結果、流体が破壊され、2つの膜が互いに接着しなくなります。胸郭が外に出ると、胸郭が肺を引っ張ることはなくなります。したがって、肺は拡張できず、肺の圧力が低下することはなく、気管支に空気が引き込まれることもありません。呼吸はできません。弾力性のある組織がたくさんある影響を受けた肺は、虚脱した肺と呼ばれるもので収縮します。