関税と貿易に関する一般協定（GATT）、締約国間の割当の廃止と関税の削減を目的とした一連の多国間貿易協定。 1947年にジュネーブで23カ国がGATTを締結したとき（1948年1月1日に発効）、それに取って代わる国連機関の設立を待つ暫定的な取り決めと見なされた。そのような機関が出現しなかったとき、GATTは増幅され、その後のいくつかの交渉でさらに拡大された。その後、それは世界貿易自由化の最も効果的な手段であることが証明され、20世紀後半の世界貿易の大規模な拡大に大きな役割を果たしました。 1995年にGATTが世界貿易機関（WTO）に取って代わられたときまでに、125か国がその協定に署名し、それは世界貿易の90パーセントを統治する行動規範となった。
GATT最も重要な原則は、各加盟国が互いに平等に市場を開放するという、差別のない貿易の原則でした。無条件の最恵国待遇条項に具体化されているように、これは、国とその最大の貿易相手国が関税を引き下げることに合意すると、その関税引き下げが他のすべてのGATTメンバーに自動的に拡大されることを意味しました。 GATTには、締約国ごとに特定の関税譲歩の長いスケジュールが含まれており、各国が他の国に拡大することに合意した関税率を表しています。もう1つの基本原則は、輸入割当やその他の量的貿易制限ではなく、関税による保護でした。 GATTは、後者を体系的に排除しようとした。その他の一般規則には、統一された税関規則と、各締約国が他国の要請に応じて関税引き下げについて交渉する義務が含まれていました。脱出条項により、締約国は、国内生産者が貿易譲歩の結果として過度の損失を被った場合、協定を変更することができました。
GATTの通常の事業は、特定の商品または貿易国に影響を与える特定の貿易問題に関する交渉を含みましたが、主要な多国間貿易関税引き下げなどの問題を解決するために定期的に会議が開かれた。そのような「ラウンド」は1947年から1993年にかけて、1947年にジュネーブで開催されたもの（一般協定の署名と同時に）、1949年にフランスのアヌシー、1951年にエンジニアリングのトーキーで開催されたものから始まります。 1956年と1960 – 62年のジュネーブ。最も重要なラウンドは、いわゆるケネディラウンド（1964–67）、東京ラウンド（1973–79）、ウルグアイラウンド（1986–94）で、すべてジュネーブで開催されました。 。これらの協定は、世界の工業製品の平均関税を1947年の市場価値の40％から1993年には5％未満に引き下げることに成功しました。
ウルグアイラウンドは、最も野心的な一連の貿易自由化協定を交渉しました。ラウンドの終わりに採択された世界貿易条約は、工業製品の関税を平均40％削減し、農業補助金を削減し、サービス貿易に関する画期的な新しい協定を盛り込みました。この条約はまた、新しく強力なグローバル組織を創設しました。 WTO、国際を監視および規制するl貿易。 GATTは、1994年4月15日のウルグアイラウンドの正式な締結により消滅しました。その原則とその後援の下で達成された多くの貿易協定は、WTOによって採択されました。
