Acordul general privind tarifele și comerțul (GATT), set de acorduri comerciale multilaterale care vizează abolirea cotelor și reducerea taxelor tarifare între țările contractante. Când GATT a fost încheiat de 23 de țări la Geneva, în 1947 (pentru a intra în vigoare la 1 ianuarie 1948), a fost considerat un acord provizoriu în așteptarea formării unei agenții a Organizației Națiunilor Unite care să o înlocuiască. Când o astfel de agenție nu a reușit să apară, GATT a fost amplificat și extins în continuare la mai multe negocieri succesive. Ulterior, sa dovedit a fi cel mai eficient instrument de liberalizare a comerțului mondial, jucând un rol major în expansiunea masivă a comerțului mondial în a doua jumătate a secolului XX. Până când GATT a fost înlocuit de Organizația Mondială a Comerțului (OMC) în 1995, 125 de națiuni erau semnatare ale acordurilor sale, care deveniseră un cod de conduită care reglementează 90% din comerțul mondial.
GATT’s cel mai important principiu a fost acela al comerțului fără discriminare, în care fiecare națiune membră și-a deschis piețele în mod egal reciproc. Așa cum este înscris în clauzele națiunii celei mai favorizate necondiționate, acest lucru a însemnat că, odată ce o țară și cei mai mari parteneri comerciali ai săi au fost de acord să reducă un tarif, această reducere a tarifelor a fost extinsă automat tuturor celorlalți membri ai GATT. GATT a inclus un program lung de concesii tarifare specifice pentru fiecare națiune contractantă, reprezentând rate tarifare pe care fiecare țară a fost de acord să le extindă și altora. Un alt principiu fundamental a fost cel al protecției prin tarife, mai degrabă decât prin cote de import sau alte restricții comerciale cantitative; GATT a căutat în mod sistematic să-l elimine pe acesta din urmă. Alte reguli generale includeau reglementări vamale uniforme și obligația fiecărei națiuni contractante de a negocia reduceri tarifare la cererea alteia. O clauză de evadare a permis țărilor contractante să modifice acordurile dacă producătorii lor interni au suferit pierderi excesive ca urmare a concesiunilor comerciale.
Activitatea normală a GATT a implicat negocieri cu privire la problemele comerciale specifice care afectează anumite mărfuri sau țări comerciale, dar comerțul multilateral major periodic s-au ținut conferințe pentru a stabili reducerile tarifare și alte probleme. Șapte astfel de „runde” au avut loc în perioada 1947-1993, începând cu cele desfășurate la Geneva în 1947 (concomitent cu semnarea acordului general); la Annecy, Franța, în 1949; la Torquay, Eng., În 1951; și la Geneva în 1956 și din nou în 1960-62. Cele mai importante runde au fost așa-numita rundă Kennedy (1964-67), runda Tokyo (1973–79) și runda Uruguay (1986-94), toate desfășurate la Geneva Aceste acorduri au reușit să reducă tarifele medii pentru bunurile industriale mondiale de la 40% din valoarea lor de piață în 1947 la mai puțin de 5% în 1993.
Runda Uruguay a negociat cel mai ambițios set de acorduri de liberalizare a comerțului în istoria GATT. Tratatul comercial mondial adoptat la sfârșitul rundei a redus tarifele la bunurile industriale în medie cu 40%, a redus subvențiile agricole și a inclus noi acorduri revoluționare privind comerțul cu servicii. Tratatul a creat, de asemenea, o nouă și mai puternică organizație globală OMC, să monitorizeze și să reglementeze internațional Comerț. GATT a ieșit din existență odată cu încheierea oficială a Rundei Uruguay la 15 aprilie 1994. Principiile sale și numeroasele acorduri comerciale încheiate sub auspiciile sale au fost adoptate de OMC. abonați-vă și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum
