副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）は、体がストレスにどのように反応するかに大きな役割を果たします。 ACTHは下垂体で産生され、その産生は副腎からのコルチゾールの産生と放出を刺激します。

ACTHは何をしますか？

下垂体でACTHが作られると、ACTHは血流に放出され、体中を移動します。 ACTHの産生は、視床下部からのコルチコトロピン放出ホルモン（CRH）と副腎からのコルチゾールによって調節されています。 ACTHレベルが低い場合、視床下部はストレスホルモンシステムの鍵となるCRHを放出し、食欲や記憶などの脳の多くの領域に作用します。 CRHが排出されると、下垂体がACTHを分泌するようになります。

高レベルのACTHは副腎によって検出され、副腎はコルチゾールの産生を開始します。体内のコルチゾールレベルが上昇すると、脳はこれらの高レベルを感知でき、CRHとACTHの産生が減少します。

ストレスはACTH産生を活性化し、コルチゾールレベルを上昇させます。

ACTHでどのような問題が発生する可能性がありますか？

ACTHが過剰に生成されると、体内に高レベルのコルチゾールが発生する可能性があります。これはクッシング症候群としても知られています。 ACTH産生の増加の最も一般的な原因は、良性下垂体腫瘍です。これが存在する場合、その障害はクッシング病と呼ばれます。 ACTHの増加につながる可能性のある他の内分泌状態には、副腎機能不全および先天性副腎過形成が含まれます。

血中のACTHレベルが通常より低い場合は、クッシング症候群や下垂体機能低下症などの他の内分泌状態の結果である可能性があります。

ACTHテスト

これらの状態を診断するために、医療提供者はACTH血液検査を注文できます。コルチゾール血液検査で異常な結果が出た場合、または患者のコルチゾールの症状が多すぎたり少なすぎたりする場合は、ACTHテストが指示されます。 ACTHとコルチゾールのレベルを一緒に分析すると、高コルチゾールレベルと低コルチゾールレベルに関連するさまざまな内分泌状態を特定するのに役立ちます。

ACTHレベルをテストするために、医療提供者は、一晩断食し、早朝にテストを実施するように要求する場合があります。これは、ACTHレベルが朝に高く、日中に徐々に低下するためです。 ACTHは睡眠中に最低レベルにあります。

医療チームに尋ねる質問

• ACTHレベルを調節するために薬を投与することはできますか？
• ACTHレベルをテストする別の方法はありますか？
• クッシング病とクッシング症候群の違いは何ですか？
• 診断を管理するにはどうすればよいですか？
• 内分泌専門医に診てもらう必要がありますか？