水蒸気が凝縮または凍結して空気中に小さな液滴または結晶を形成すると、霧と雲の両方が形成されます。では、なぜそれらは2つの異なるものなのですか？

霧は低高度でのみ形成されます。

雲は多くの異なる高度で形成される可能性があります。それらは、海抜12マイルの高さでも、地上の低さでもかまいません。霧は地面に触れる一種の雲です。霧は、地面近くの空気が十分に冷えて水蒸気を液体の水または氷に変えるときに形成されます。

12月の涼しい霧。画像クレジット：Jonathan Zander

霧にはさまざまな種類があります。氷霧は、地面近くの空気が霧の中の水を氷の結晶に変えるのに十分なほど冷たいときに形成されます。氷霧は極低温でのみ発生します。氷霧はアラスカとカナダの一部で一般的です。

別の種類の霧は凍結霧です。氷の結晶は、空気が十分に冷えると形成され、空気中のほこりや煙などの粒子が氷の結晶を形成するための「種」を提供します。十分に冷たい場合もありますが、空気には粒子がありません。この場合、空気中の水は「過冷却」になります。この過冷却水は液体ですが、氷点下（32ºF）よりも低温です。道路や歩道などの冷たい表面に触れると、すぐに危険な氷の層を形成します。

最も厄介な種類の霧の1つは、「スーパーフォグ」と呼ばれます。山火事の煙と水蒸気が集まって非常に濃い霧になると、スーパーフォグが発生します。煙は水蒸気が凝縮する粒子を提供します。この煙と水蒸気の組み合わせは危険です。スーパーフォグは非常に濃いため、顔の前で自分の手を見ることはできません。スーパーフォグは非常に危険な運転状態を作り出します。

山火事による霧と煙が組み合わさって超霧が発生し、2008年にフロリダでこの大規模な自動車事故が発生しました。写真はOrlando Sentinelの許可を得て使用、Copyright2008。

霧は人間にとって大きな問題になる可能性があります。特に、運転したり飛んだりする必要がある場合はそうです。

霧に備えるにはどうすればよいですか？

毎年、何千もの運転事故が発生しています。霧は航空旅行者にも問題を引き起こします。霧の状態は危険な飛行状態を引き起こし、フライトを遅らせたりキャンセルしたりする可能性があります。

パイロットとドライバーはしかし、宇宙から助けを得る。米国海洋大気庁（NOAA）の2種類の衛星が、上空から霧を監視しています。最初のものは静止衛星と呼ばれます。これらの衛星は、地球が完全に回転するのと同じ正確な時間で地球を周回します。このように地球を周回することで、衛星は1つの場所にカーソルを合わせ、鳥瞰図を表示できます。

2番目の種類は極軌道衛星です。これらの衛星の軌道は、各極を横切っています。地球は、これらの衛星が極から極へと移動するときに、これらの衛星の下で回転します。衛星が軌道を回るときに地球が回転するため、地球の表面のほぼすべての部分を見ることができます。

NOAAは新しい衛星を開発しています。静止衛星と極衛星の生成。これらの衛星は、雲と霧の非常に高解像度の写真を撮ることができます。この情報は、パイロットやドライバーに霧が予想される場所を知らせ、命を救うのに役立ちます。

衛星データを使用して、霧が形成される可能性を予測できます。ただし、現在の地球周回衛星と極軌道衛星は、左の画像のような低解像度の画像。次世代の静止衛星と極衛星e GOES-RシリーズとJPSSは、右の画像のように、はるかに詳細で正確な画像を生成できるようになります。