Non è comune vedere la malattia di Parkinson nelle persone di età inferiore ai 50 anni , ma per un piccolo sottogruppo di malati, la malattia colpisce presto. Mentre alle persone viene diagnosticato il Parkinson a un’età media di 60 anni, qualsiasi cosa di età inferiore ai 50 anni è considerata Parkinson ad esordio giovanile o YOPD. Raramente, la malattia di Parkinson può essere diagnosticata in persone di età inferiore ai 40 anni: le stime attuali indicano che circa il 2% del milione di persone affette da Parkinson è stato diagnosticato prima dei 40 anni.

Anche se le persone a cui viene diagnosticato un giovane devono affrontare una situazione diversa insieme di sfide, possono anche avere motivi di speranza e ottimismo in base alla loro età. Ecco cosa devi sapere.

Cosa c’è di diverso nel Parkinson a esordio giovanile

L’età della diagnosi è importante per una serie di motivi, dalle probabili cause dei primi casi ai sintomi e al trattamento:

• Genetica. Come per ogni caso di morbo di Parkinson, la causa esatta di solito è sconosciuta. Detto questo, “I casi di malattia di Parkinson a esordio giovanile hanno, in media, un po ‘più di probabilità di essere familiari o genetici”, afferma Gregory Pontone, MD, direttore della Johns Hopkins Movement Disorders Psychiatry Clinic.
• Sintomi. In molti pazienti con YOPD, la distonia (rigidità o crampi in un muscolo o in un arto) è un sintomo precoce. Le persone con YOPD riferiscono anche più discinesia (movimenti involontari del corpo). Tendono anche a mostrare problemi cognitivi, come demenza e problemi di memoria, meno frequentemente.
• Progressione. I pazienti con Parkinson a esordio giovanile sembrano avere una progressione più lenta della malattia nel tempo, dice Pontone. “Tendono ad avere un decorso più mite, rimanendo funzionali e cognitivamente intatti per molto più tempo “.
• Trattamento. La maggior parte dei pazienti con Parkinson assume il farmaco levodopa. Tuttavia, altri farmaci, come gli inibitori delle MAO-B, gli anticolinergici, l’amantadina e gli agonisti dei recettori della dopamina, possono essere utilizzati prima della levodopa.

Sfide del Parkinson a esordio giovanile

Una delle principali differenze riguarda la fase della vita in cui potresti trovarti se hai il morbo di Parkinson tra i 40 o i 50 anni, rispetto a più tardi nella vita. Per prima cosa, potresti essere al culmine della tua carriera e genitorialità di figli o adolescenti ancora a casa. Questa situazione rende più difficile concentrarsi sul proprio benessere e sulla propria cura.

Il lato “positivo” di una diagnosi precoce

Le notizie non sono affatto negative per chi soffre di Parkinson in giovane età . Per prima cosa, i pazienti con YOPD sono candidati migliori per procedure chirurgiche e innovazioni mediche utilizzate o sviluppate per trattare il morbo di Parkinson. Inoltre, è meno probabile che i pazienti più giovani affrontino contemporaneamente altri problemi di salute.