Gli appassionati di artigianato si divertono ad esplorare le profondità di pinte inesplorate, ma non “Navigare senza attrezzatura di navigazione. Uno dei metodi più diffusi e meno comprensibili per navigare in mari agitati è la scala IBU.

Il tasso di amaro è un’influenza importante sul gusto come il successo sul mercato del marchio Dogfish Head “s 60 Minute IPA e 90 Minute IPA hanno dimostrato. Ma una scala IBU è più accurata per misurare l’amaro rispetto a qualsiasi metodo basato sul tasso di aggiunta di luppolo.

IBU è un’abbreviazione per la scala International Bitterness Units, un indicatore dell’amarezza della birra. Ciò che misurano le IBU sono le parti per milione di isohumulone presenti in una birra.

L’isoumulone è l’acido che si trova nel luppolo che dà alla birra il suo morso amaro. Sebbene la scala IBU possa essere utilizzata come linea guida generale per il gusto, con IBU inferiori corrispondenti a una minore amarezza e viceversa, è importante notare che il malto e altri aromi possono mascherare il gusto dell’amaro nella birra.

Pertanto, una birra con 20 IBU e un carattere di malto minimo può avere un sapore significativamente più amaro di una birra con 60 IBU e un potente profilo di malto.

Ciò ha portato ad alcuni dibattiti tra la comunità artigiana su quanto sia davvero utile la scala IBU Le IBU non sono sempre indicatori affidabili del gusto della birra, a seconda dello stile e degli ingredienti. E la scala stessa non tiene conto di una serie di fattori che influenzano il gusto effettivo dell’amaro in un infuso.

Come mostra un grafico del rapporto Gravità / Luppolo, più malto viene utilizzato nella produzione della birra, maggiore sarà la gravità o la quantità di zucchero fermentabile nell’infuso. Maggiore è la gravità, maggiore sarà l’amaro del luppolo mascherato. Inoltre, non esistono due configurazioni di birrificazione uguali, il che significa che l’utilizzo o la velocità con cui gli elementi aromatici e amari del luppolo si dissolvono nella birra non è mai la stessa.

Altre variabili includono le varietà di luppolo utilizzate, l’età del luppolo e tempo di bollitura.

La scala IBU non tiene conto nemmeno di altri agenti amaricanti: alcuni malti, in particolare il malto nero, possono conferire acidità, così come una sfilza di erbe e spezie. Infatti, prima che il luppolo fosse incorporato nel processo di produzione della birra, una combinazione di spezie ed erbe conosciute come gruit era l’unico modo per ottenere la qualità acerba desiderata.

Non abbreviate e inspiegabili, le IBU sono poco più che un numero per il consumatore in cui affondare i denti. E nel mercato americano incentrato sul luppolo, i più grandi e i più audaci sono spesso equivocati con l’essere migliori, rendendo i pezzi di frutta succosi con un numero elevato di IBU, un punto di discussione integrato per tutte le parti.

La ricerca dell’hoppiness ha creato un’aspra rivalità tra i birrifici.

La Flying Monkeys Brewery of Ontario è attualmente in testa al gruppo con “Alpha Fornication”, che arriva a 2500 IBU, facendo saltare il secondo classificato “Hop Juice X 2007 IBU” di Mikkeller fuori dall’acqua.

Ciò che nessuno di questi birrifici afferma esplicitamente è che il palato umano può distinguere solo fino a circa 110 IBU prima che si infili nel guscio e si ritiri lungo l’esofago.

Si potrebbe sostenere che le IBU siano diventate tanto uno stratagemma di marketing quanto uno strumento per comprendere la birra. Quindi, se le IBU non sono del tutto utili al bevitore comune, esiste una scala migliore?

“Penso che le IBU possano essere sopravvalutate e quindi possono essere fuorvianti per il consumatore”, ha affermato Kevin McNerney, capo birraio al 5 Seasons Brewing di Atlanta.

McNerney suggerisce una scala di accompagnamento per definire l’aroma del luppolo, ma alla fine “cosa c’è nella bottiglia è più importante. “

John Isenhour, professore associato di Brewing Science presso la Kennesaw State University, concorda sul fatto che il modo migliore per misurare le qualità di una birra sono i cinque sensi.

” Con preferenze e abilità di gusto Ovunque sulla mappa, non sono sicuro che le IBU nello stato attuale della produzione artigianale di birra dica al consumatore un sacco di cose. Il mio consiglio: prova un campione alla giusta temperatura. “