ESPANSIONE DEL DIRITTO DI VOTO

La ratifica del ventiquattresimo emendamento nel 1964 ha segnato il culmine di un’impresa iniziato al Congresso nel 1939 per eliminare la tassa sul voto come qualifica per il voto alle elezioni federali. Le qualifiche delle proprietà risalgono ai giorni coloniali, ma la stessa tassa elettorale come qualifica è stata istituita in undici stati del sud dopo la fine della ricostruzione, sebbene al momento della ratifica di questo emendamento solo cinque stati la mantennero. la qualificazione come “un ostacolo al corretto esercizio della franchigia di un cittadino” e si aspettava che la sua rimozione “fornisse un approccio più diretto alla partecipazione di più persone nel loro governo”. Allo stesso modo, il Congresso pensava che fosse necessario un emendamento costituzionale, 2 perché le qualifiche erano sopravvissute in precedenza a sfide costituzionali per diversi motivi.3

Non molto tempo dopo la ratifica dell’emendamento, applicabile solo alle elezioni federali, il Congresso per statuto autorizzò il Il procuratore generale chiedeva un provvedimento ingiuntivo contro l’uso della tassa elettorale come mezzo di discriminazione razziale nelle elezioni statali, 4 e la Corte Suprema ha ritenuto che la tassa elettorale discriminasse sulla base della ricchezza in violazione della clausola sulla parità di protezione.5

In Harman v. Forssenius, 6 la Corte ha abrogato uno statuto della Virginia che eliminava la tassa di voto come qualifica assoluta per il voto alle elezioni federali e dava agli elettori federali la scelta di pagare la tassa o di presentare un certificato di residenza sei mesi prima delle elezioni. Considerando quest’ultimo requisito come imporre agli elettori nelle elezioni federali un requisito oneroso che non è stato imposto a coloro che hanno continuato a pagare l’imposta, la Corte all’unanimità ha ritenuto che la legge fosse in conflitto con il nuovo emendamento penalizzando coloro che hanno scelto di esercitare un diritto loro garantito dall’emendamento.