La National Confectioners Association celebra il National Candy Corn Day il 30 ottobre, un momento per onorare la produzione annuale di 9 miliardi di caramelle che la maggior parte delle persone probabilmente mangia una sola volta un anno (a meno che tu non sia un fan irriducibile che compra quelli da 10 libbre rosso-bianco-verde per Natale o rossi-bianchi e rosa per la tua dolce metà a San Valentino).
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L’associazione di categoria sostiene che il mais candito è stato inventato nel 1880 da un dipendente della Wunderlee Candy Company di nome George Renninger. Wunderlee sarebbe stato il primo per produrre le caramelle, seguita dalla Goelitz Candy Company (ora Jelly Belly Candy Company), che produce le caramelle tricolore dal 1898. All’epoca, il processo di cottura era fatto da han d: una miscela a base di zucchero e sciroppo di mais è stata cotta in una sospensione (una miscela semiliquida) in un grande bollitore, gettata in secchi chiamati corridori, e gli uomini soprannominati traverse hanno camminato all’indietro, versando la miscela calda in un vassoio di stampi dentro la forma dei chicchi di mais.
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Oggi, le macchine fanno la maggior parte del lavoro, come dimostrato dal segmento Modern Marvels di The History Channel sulla fabbrica di caramelle di Brach , un altro importante produttore di mais candito. Lo zucchero e lo sciroppo di mais vengono mescolati, la gelatina e lo zucchero vengono montati con aria e viene aggiunto un fondente, seguito da una colorazione gialla e arancione. Il fondente è uno “sciroppo di zucchero altamente cristallizzato” per “caramelle cristallizzate è uno che si stacca facilmente in bocca e non ha una consistenza di tipo gommoso e che proviene dai cristalli di zucchero”, Dr. Richard Hartel, un ingegnere alimentare professore presso l’Università del Wisconsin-Madison, spiega in un video dell’American Chemical Society. Quindi la macchina per lo stampaggio dell’amido di mais della fabbrica di caramelle di Brach mette l’amido di mais in vassoi di 1.260 stampi individuali e li sposta lungo un nastro trasportatore mentre gli ugelli d’aria a forma di triangolo eliminano l’amido di mais extra e gli strati di liquidi bianchi, arancioni e gialli vengono iniettati in quest’ordine . I pezzi vengono quindi raffreddati, lucidati e spediti. Tuttavia, se vuoi friggerli, dovrai farlo a casa.
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Il mais candito è stato principalmente associato all’autunno a causa del legame del mais con il raccolto autunnale e sembrava diventare uno standard di Halloween negli anni ’50, quando le persone iniziarono a distribuire caramelle incartate singolarmente a dolcetto o scherzetto treaters, secondo la serie di The Atlantic sulla storia delle caramelle di Halloween. Detto questo, il mais candito era anche soprannominato “mangime per polli” negli anni ’20 e venduto in una scatola con un gallo sul davanti, per non parlare di una pubblicità del 1951 che lo definiva ottimo da mangiare tutto l’anno, sottolinea la rivista.
Naturalmente, probabilmente conosci persone che riescono a malapena a mangiare le caramelle di mais ad Halloween perché è troppo dolce, non ha abbastanza sapore o, come ha scherzato una volta il comico Lewis Black, “Candy corn è l’unica caramella in la storia dell’America che non è mai stata pubblicizzata. E c’è una ragione: tutto il mais candito che sia mai stato prodotto è stato prodotto nel 1911 “. Ma in un mondo in cui ci sono bagel al gusto di mais, Oreo, M & Ms, panna cotta cremosa, caffè arabica e vodka martini fatti con mezzo chilo di roba, forse la cosa reale non ha un sapore così cattivo dopotutto.
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