La Nasa utilizza gli aerei T-38 come addestratori per gli astronauti e come osservatori e inseguono aerei su programmi, come lo space shuttle. I piloti dei paesi Nato vengono anche addestrati sul T-38 presso la Sheppard Air Force Base, in Texas, attraverso il programma di addestramento congiunto Euro-Nato per piloti di jet.

Il T-38A è un aereo da addestramento supersonico di base e l’AT-38B è l’addestratore di caccia di punta dotato di una stazione di armi sulla linea centrale per l’erogatore di bombe pratiche. È in corso un programma per aggiornare il T-38A e prolungare la durata del velivolo fino al 2020. Il programma include nuova avionica e propulsione e nuovi elementi strutturali comprese le ali.

L’aereo aggiornato è designato T-38C. I T-38A USAF sono stati aggiornati a T-38C aggiornando l’avionica e i sistemi di supporto. Nel maggio 2008, l’USAF ha temporaneamente messo a terra la sua flotta di velivoli T-38C, in seguito a due incidenti mortali nel maggio e nell’aprile 2008. Gli incidenti sono risultati non correlati.

Design dell’aereo da addestramento bimotore

L’aereo è un monoplano ad ala bassa con una fusoliera di design semi-monoscocca costruita principalmente in alluminio con acciaio e titanio. La coda a sbalzo interamente in metallo ha un timone azionato idraulicamente e un unico pezzo tutto piano di coda mobile. Le ali multisparenti in lega di alluminio sono dotate di pelli lavorate con piastre di metallo pesante.

Programma USAF Pacer Classic

Nell’ambito del programma Pacer Classic della US Air Force, avviato nel 1984, l’integrità strutturale il lavoro sul T-38 include la sostituzione dei sedili eiettabili, dei longheroni, del carrello di atterraggio e dei freni, dei comandi di volo e di un tettuccio resistente agli urti.

Nel maggio 2011, Pacer Classic III è stato proposto per migliorare la vita di servizio di Velivoli T-38 fino al 2020. In questa fase sono stati scelti 125 velivoli in totale.

L’aeronautica ha avviato un programma di miglioramento della vita dell’ala T-38 nel 1997 e nel 2001 Northrop Grumman ha ricevuto 3,2 milioni di dollari contratto per sviluppare un’ala di nuova concezione che incorpora leghe di alluminio resistenti alla fatica. Northrop Grumman ha sviluppato la nuova ala per aumentare la durata del servizio del velivolo fino al 2020.

Cabina di pilotaggio del T-38 Talon

Le cabine di pilotaggio in tandem sono climatizzate e pressurizzate. Le cabine di pilotaggio hanno tettucci separati azionabili manualmente, sia gettonabili che incernierati all’indietro. un parabrezza, sono dotati di sedili di espulsione a razzo. Il sedile dell’istruttore nella cabina di pilotaggio posteriore è rialzato di 25 cm per offrire una chiara visione in avanti.

L’istruttore e l’allievo pilota hanno un Magnavox (ora Raytheon) AN / ARC-34X radiocomunicazione set operante in UHF e un sistema di comunicazioni interne Andrea AN / AIC-18.

La suite di navigazione include un sistema Hoffman AN / ARN-65 TACAN (navigazione aerea tattica) e un Bendix Unità bussola L’aereo è dotato di un transponde amico o nemico Hazeltine AN / AP-64 IFF re un sistema di atterraggio strumentale Rockwell Collins AN / ARN-58 ILS.

Aggiornamenti dei sistemi avionici

Boeing si è aggiudicata un contratto di 45,6 milioni di dollari nel 1996 e un contratto di 9,4 milioni di dollari nel 2002 per la progettazione , sviluppare e implementare l’aggiornamento dell’avionica T-38 per l’aviazione degli Stati Uniti nell’ambito del programma di modernizzazione della propulsione USAF. Israel Aircraft Industries è stata selezionata come uno dei principali subappaltatori.

Il primo velivolo T-38C aggiornato come parte del programma di aggiornamento dell’avionica (AUP) è stato consegnato nel luglio 2002 e sono stati consegnati più di 200 aeromobili dei 500 contratti. Nel febbraio 2010, Advanced Simulation Technology (ASTi) ha fornito 39 sistemi Telestra 4 a Boeing per l’aggiornamento dell’avionica T-38.

Gli aeromobili sono dotati di una suite avionica da Honeywell Military Avionics e sono inoltre dotati di display a testa in giù, display elettronici, pannelli di controllo e strumenti in entrambi i pozzetti e un display head-up nel pozzetto di prua.

Il sistema di navigazione è stato aggiornato con l’installazione di un sistema di posizionamento globale integrato H-764G e di un sistema di navigazione inerziale (GPS / INS) , L-3 Sistemi avionici RT-1634 (V) TACAN (tac sistemi di navigazione aerea), altimetro radar, aumento della stabilità dello smorzamento dell’imbardata, un computer di dati aerei e un sistema di prevenzione delle collisioni del traffico (TCAS).

Motori sull’aereo di Northrop Grumman

L’aereo è equipaggiato con due motori turbogetto General Electric J85-GE-5, ciascuno valutato a 2.680 libbre senza postcombustione e 3.850 libbre con postcombustione. Ci sono tre serbatoi della vescica della fusoliera e un serbatoio della vescica dorsale, con una capacità totale di 2.206 litri di carburante utilizzabile.

Un unico punto di rifornimento si trova sulla fusoliera inferiore.Ogni motore è alimentato da un sistema di alimentazione separato e indipendente, con i serbatoi della fusoliera centrale e di poppa per il motore di babordo e il serbatoio della fusoliera anteriore e il serbatoio dorsale per il motore di tribordo.

Programma di aggiornamento del motore dell’USAF

L’USAF ha intrapreso un programma di modernizzazione della propulsione che supporta l’addestratore avanzato T-38 Talon fino al 2040. Gli elementi principali della modernizzazione sono un programma di modifica del motore e un programma di aggiornamento dell’avionica.

Gli Stati Uniti La States Air Force ha assegnato un contratto decennale del valore di $ 601 milioni a General Electric Aircraft Engines per modificare i motori a turbogetto J85-5 sulla flotta di 509 aeromobili. Il contratto includeva la consegna di 1.202 kit di modifica J85-5 e 509 ugelli di espulsione del motore. Il primo aereo, con l’upgrade del motore, è stato consegnato nel novembre 2002.