The Gilded Age

Il New Hampshire ha svolto un ruolo attivo nella guerra civile americana, sia in termini di numero di arruolati che nell’industria. Città industriali come Manchester, Nashua, Claremont, Dover, Newmarket e Laconia producevano coperte, uniformi, scarpe e fucili. Negli anni dopo la guerra, i centri industriali del New Hampshire prosperarono. I lavoratori irlandesi, tedeschi e canadesi hanno trovato subito lavoro nelle industrie tessili e nelle concerie dello stato. Alla fine del XIX secolo e all’inizio del XX, gli emigranti dell’Europa settentrionale, centrale, orientale e meridionale si unirono ai gruppi di immigrati più anziani. La prosperità dei centri industriali dello Stato era in netto contrasto con il declino generale delle comunità agricole. La popolazione agricola è diminuita, così come la superficie coltivata nello stato. Cereali, lana e carne venivano portati nel New Hampshire a buon mercato, il che costrinse gli agricoltori a passare alla produzione di articoli deperibili come latticini, frutta e verdura. Il declino rurale è stato anche alleviato dal turismo dell’età dorata. L’era dei grandi hotel portava ogni anno migliaia di turisti sulle White Mountains, nella regione dei laghi o sulla costa. Le aree rurali furono anche alleggerite da operazioni di disboscamento commerciale, in particolare nella parte settentrionale dello stato. Le aziende costruirono ferrovie per il disboscamento nel cuore delle Montagne Bianche e durante gli anni ottanta dell’Ottocento i mulini nella città in piena espansione di Berlino stavano trasformando i tronchi del paese del nord in pasta di legno e carta. Entro la fine del XIX secolo la Boston and Maine Railroad era diventata il più grande business dello stato, controllando tutti tranne 52 dei 1.174 miglia (1.889 km) di ferrovia dello stato. Gli interessi delle ferrovie controllavano anche la politica statale.