L’architettura gotica era la forma d’arte predominante nell’Europa del XIII-XV secolo. Sorse all’inizio del XII secolo dai tentativi del costruttore medievale di sollevare massicce volte in muratura su ampie campate senza causare le pressioni verso il basso e verso l’esterno che minacciavano di far crollare le mura in un movimento verso l’esterno – come accadde nel 1284 a Beauvais, quando alcuni delle volte del coro caddero provocando un putiferio nella corporazione internazionale dei muratori; e forse, una svolta verso progetti di costruzione meno spettacolari. L’elemento costruttivo significativo in questo modo nuovo e innovativo di costruire grandi monumenti fu l’invenzione della volta a crociera, che fu applicata per la prima volta nel 1140 nella ricostruzione della Cattedrale di St.Denis, progettata e realizzata dall’abate Suger . Con la sua dispersione del peso sulle costole, queste potrebbero essere sostenute da pilastri e pilastri, che sostituirebbero i muri continui e spessi. Tra i pilastri, la luce poteva essere convogliata attraverso le imponenti finestre, graziosamente decorate con elaborate vetrate. L’esempio principale di questo – lo stile gotico Rayonnant o decorato – è la Sainte Chapelle a Parigi. Con il suo carattere gioiello, sembra racchiudere il visitatore insieme alla sua reliquia più famosa, la Corona di Spine. Successivamente, lo stile è diventato ancora più sgargiante. Lo sappiamo da numerosi municipi e corporazioni del XV secolo.

Tuttavia, le cattedrali gotiche e le cappelle successive erano solo una delle tante opere d’arte gotiche, dominano il periodo. Reliquiari, altari, retabli, tombe, fontane, pulpiti, bancarelle, sculture, avori, copertine di manoscritti e dipinti così come tessuti sono venuti a rappresentare una sorta di “microarchitettura”, tipicamente con scene incorniciate o tracciate da pilastri, contrafforti e volte a costoloni.

Anche se questi oggetti sembrano essere sempre stati basati su una geometria rigorosa, l’abile implementazione di elementi ottici e coloristici ha superato questo, nella creazione di micro-mondi o occhiali, abitati da persone afferrate da tutte le spettri di emozione come si può vedere nel famoso Reliquiario del Santo Sepolcro di Pamplona.

Sappiamo dai contratti che raramente veniva tracciata una linea di demarcazione tra carpenteria metallica, carpenteria e edilizia. Questo favorì la diffusione del patrimonio artistico idee dalla Francia e verso l’esterno verso le periferie a nord e ad est. Così come l’uso del disegno architettonico su pergamena.

A poco a poco, grazie a questa diffusione di piccole opere d’arte decorative, il gotico arrivò anche a rappresentare ent un’idea particolare di come vestirsi e comportarsi in movimenti verticali scivolosi racchiusi nei tableaus dei romanzi cortesi raffigurati su cofanetti d’avorio, gioielli e altri oggetti d’arte.

Alla fine, lo stile gotico ha dato via al Rinascimento, noto per aver designato la forma d’arte come appunto “gotica”, cioè pittoresca e barbara.

L’idea del gotico

In una certa misura, l’arte gotica è paradossale. La sua espressione centrale era la sua architettura, ma i nuovi e svettanti monumenti con le loro volte a vela sostenute da eleganti pilastri e pilastri erano in chiara opposizione al clima culturale del Rinascimento del XII secolo. Con la sua rinascita della logica aristotelica, del diritto romano, della prosa e della poesia latina e degli scritti ciceroniani, si sarebbe dovuto immaginare una rinascita di accompagnamento dell’architettura classicista.

Come è noto, tuttavia, ciò non accadde. Le cattedrali gotiche non assomigliano per niente ai templi romani, anche se gli abbellimenti scultorei degli stessi edifici – non ultimo nei portali – in una certa misura hanno reinventato l’idea della ritrattistica romana. Invece, l’architettura e lo stile gotico sono esplosi sulla scena artistica con una forza d’avanguardia che continua a stupirci.

Cosa è successo? Innanzitutto va notato che questi edifici costituivano “Gesamtkunstwerke” in una misura mai vista prima. Con la loro architettura favolosa, i portali imponenti, la magnifica decorazione scultorea, i dipinti lividi e la musica polifonica, i catdrali invitavano i fedeli laici a sperimentarli nella loro totalità.Muovendosi più all’interno – come liturgista o laico semi-clericale – le cattedrali e le chiese si aprivano per rivelare reliquiari e altre forme d’arte minori esposte sull’altare e presentate come microarchitettura. È ovvio che questo mondo scintillante è venuto per invogliare le persone con un messaggio spirituale codificato nel drammatico spettacolo del mistero e nei miracoli. Dobbiamo ricordare che il primo periodo gotico culminò nel movimento francescano dell’inizio del XIII secolo, con il suo uso pervasivo di rievocazioni storiche, tra cui il primo presepe “vivo” a Greccio.

Come tale, la bellissima Le chiese gotiche non erano principalmente installazioni simboliche o allegoriche, ma erano inviti anagogici affinché gli spettatori venissero innalzati, sia con il colore e la luce, come Suger li ha vissuti, sia come San Francesco ha scoperto attraverso la natura.

I patroni si sono ispirati all’idea del tempio di Salomone, della Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, o della Nuova Gerusalemme e della sua “discesa dal cielo”, mentre gli architetti potrebbero aver considerato le volte come simboli dei baldacchini che coprono la sacra tomba dell’altare su cui è stata celebrata l’Eucaristia. Il simbolismo e la sua ancella, l’allegoria, giocarono un ruolo sostanziale nella pianificazione delle nuove chiese. Ma la prospettiva centrale era, senza dubbio, la sublime ascensione spirituale dell’anima verso i cieli, cioè: il movimento trascendale.

Qui, il simbolismo sottile non aiutava tanto quanto l’insegnamento attraverso l’esperienza – da qui il uso crescente dell’architettura come organizzazione spaziale della processione con le sue direzioni integrate verso est e verso l’alto, così come le costruzioni di tableau nella liturgia, dipinti, giochi di mistero e scultura monumentale e miniaturista.

Quest’ultimo potrebbe essere ciò che evociamo come l’idea del gotico. Qui vengono in mente gli enormi portali di Chartres, Reims e Regensburg; così come il coro occidentale della cattedrale di Naumburg con i ritratti mozzafiato dei donatori da c. 1245 – 1250. Così come le sculture minaturiste forgiate in reliquiari d’oro. Così, mentre possiamo identificare l’arte gotica con cattedrali come quelle di Saint Denis e più tardi Reims, Amiens, Bourges, Chartres, Beauvais, Lincoln, Westminster e Cologn, l’estetica gotica era probabilmente più ampiamente disponibile per le persone medievali nei numerosi pezzi di minore forme d’arte decorative così come nelle interpretazioni letterarie, trovate nella poesia e nei romanzi del tardo Medioevo. Possiamo pensare alla fantasmagoria della ricerca del Graal, e ai templi immaginari eretti per nasconderlo agli ingiustificati. Ma anche la resa della Gerusalemme celeste nelle liturgie e nella poesia successiva, come La Perla. O nella nuova musica polifonica di Parigi. Un altro genere, gotico nel suo nucleo interno, erano scritti misteriosi come “la nuvola dell’inconsapevolezza”, che letteralmente offrivano una via verso il misterioso “oltre” attraverso la contemplazione, l’ascensione e infine la trascendenza, la trasformazione e la rivelazione.

Per concludere: il gotico non era solo un nuovo stile artistico. Era l’espressione formale di un modo di pensare agli umani in missioni che vanno oltre: in Terra Santa durante una Crociata o in alto verso il Cielo. Quest’ultimo è stato concepito come una processione scolpita di statue di stipiti, così come indicato spazialmente dai percorsi attraverso la cattedrale gotica verso l’atto centrale e più misterioso, la transustanziazione dell’Eucaristia all’altare maggiore. Successivamente, questo ha dato impulso allo sviluppo delle elaborate Case del Sacramento, quelle strutture microarchitettoniche abbaglianti e complesse progettate per la conservazione e l’esposizione del “vero presente” corpo di Cristo.

Arte gotica – più che semplice un’unica idea

caratteristica distintiva delle prime cattedrali gotiche – la preoccupazione per la luce che infondeva il sancta sanctorum – portò il famoso storico dell’arte Erwin Panofsky a pubblicare due significative opere sull’arte gotica. Nel 1946 pubblicò il suo lavoro sull’abate Suger sulla chiesa abbaziale di St.-Denis e sui suoi tesori d’arte. Basato sulle lezioni di Norman Wait Harris tenute alla Northwestern University nel 1938, il suo libro sull’architettura gotica e la scolastica seguì nel 1951.

In questi due libri sottili, Panofsky ha delineato le complessità di come capire le cattedrali gotiche.Lo fece in base a ciò che gli storici dell’arte successivi hanno spesso pensato come un superamento delle prove. Per come la vedeva Panofsky, il primo lavoro del mecenate Suger fu di avviare la costruzione di un edificio che incarnava la fusione neoplatonica di materialità e luce.

Nella sua forma classica, questo è ciò che il sociologo Pierre Bourdieu in seguito venne definito come un “campo” – uno spazio in cui nessun singolo tipo di capitale culturale ha il monopolio, e quindi uno spazio costituito dall’interazione e dalla competizione tra le idee che si mescolano. Bourdieu scrisse in seguito in un poscritto alla sua traduzione in Il francese del secondo di questi libri, come si è ispirato agli scritti di Panofsky sull’architettura gotica quando ha delineato la sua teoria sociologica distintiva del campo. Attraverso il suo saggio, Bourdieu ha contribuito a radicare pubblicamente il lavoro di Panofsky al centro dei dibattiti filosofici europei popolati da – tra le tante – Cassirer e poi Heidegger, una prospettiva che il mondo anglofono, in cui trovò casa negli anni Trenta, non sempre sembrano aver apprezzato. Successivamente, Pierre Bourdieu usa Questo è stato il punto di partenza per il suo libro “Le regole dell’arte”.

Il punto era ovviamente che l’idea del gotico non era mai solo monolitica. Era fondamentalmente costituito dall’interazione tra due forme opposte di “capitale”: spiritualità e materialità. Con la prima “vista” principalmente come leggera e espressa nei trattati e sermoni teologici, la seconda consisteva negli aspetti pratici di maneggiare la muratura per sostenere l’effusione del primo. Panofsky arrivò quindi a scrivere della razionalità nascosta o sottostante degli edifici basata su accurati calcoli matematici e geometrici – scientifici. Non per niente, il Rinascimento del XII secolo fu anche il momento della riscoperta dell’opera di Tolomeo tradotta in latino nel 1170, così come dell’adozione o dell’importazione dell’astrolabio. Sebbene opere e invenzioni classiche, entrambe avevano svernato nel mondo arabo, fino a quando non sono rientrate in Europa nell’XI e nel XII secolo.

In un contesto storico più pratico, ciò ha portato gli storici dell’arte successivi, principalmente Peter Kidson, a considera il lavoro di Erwin Panofsky come gravemente ridotto. Come ha formulato Kidson, se Suger era il mecenate, chi era l’architetto? E come ha affrontato il suo lavoro questa persona effimera, se non come matematico e scienziato? E per quanto riguarda gli aspetti pratici dell’estrazione e del taglio delle pietre? L’aspetto materiale dell’intera impresa?

Oggi sappiamo molto di più sugli aspetti pratici della pianificazione, del disegno e della costruzione di queste magnifiche cattedrali che all’epoca Panofsky scrisse le sue opere rivoluzionarie. Con l’aiuto di radar, sonar e forse anche lidar, le indagini scientifiche sulla struttura degli edifici sono progredite notevolmente. E, grazie a Bourdieu, sappiamo come cogliere le complessità del mondo medievale di tipi di capitale culturale interconnessi e concorrenti nel 12 ° secolo: spiritualità contro materialità. O come lo descrisse Panofsky, come “il compito di scrivere un trattato di pace permanente tra fede e ragione”

NOTE:

Architettura gotica e scolastica: un’indagine sull’analogia delle arti , filosofia e religione nel Medioevo. Di Erwin Panofsky (1951). Meridian Books 1976, pp. 28 – 29.

FONTI:

Panofsky, Suger e St. Denis
di Peter Kidson
In: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes (1987), Vol 50, pp. 1 – 17

Architecture and the Visual Arts
By Peter Kidson
In: New Cambridge Medieval History, Vol IV, No 1, pp. 693 – 731
Editore: Cambridge University Press

Bourdieu and the Art Historians
Di Richard Hooker, Dominic Paterson, e Paul Stirton
In: The Sociological Review (2001), Vol 49, No 1, pp. 212 – 228

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