Scompartimento dell’equipaggioModifica

Lo scompartimento dell’equipaggio comprendeva tre ponti ed era l’area pressurizzata e abitabile in tutte le missioni dello Space Shuttle. La cabina di pilotaggio era composta da due posti per il comandante e il pilota, oltre a ulteriori 2-4 posti per i membri dell’equipaggio. Il ponte intermedio si trovava sotto il ponte di volo, ed era dove erano sistemate le cuccette della cambusa e dell’equipaggio, oltre a tre o quattro posti per i membri dell’equipaggio. Il ponte centrale conteneva la camera di equilibrio, che poteva supportare due astronauti in un’attività extraveicolare (EVA), nonché l’accesso a moduli di ricerca pressurizzati. Al di sotto del ponte centrale si trovava un vano per l’equipaggiamento, che ospitava i sistemi di controllo ambientale e di gestione dei rifiuti.:60–62:365–369

Nelle prime quattro missioni dello Shuttle, gli astronauti indossavano l’alta quota modificata dell’US Air Force tute full-pressure, che includevano un casco full-pressure durante la salita e la discesa. Dal quinto volo, STS-5, fino alla scomparsa del Challenger, l’equipaggio ha indossato tute da volo in nomex azzurro chiaro ed elmetti a pressione parziale. Dopo il disastro del Challenger, i membri dell’equipaggio indossavano la Launch Entry Suit (LES), una versione a pressione parziale delle tute ad alta pressione con un casco. Nel 1994, il LES è stato sostituito dall’Advanced Crew Escape Suit (ACES) a piena pressione, che ha migliorato la sicurezza degli astronauti in una situazione di emergenza. La Columbia aveva originariamente modificato i seggiolini di espulsione zero-zero SR-71 installati per l’ALT e le prime quattro missioni, ma questi sono stati disabilitati dopo STS-4 e rimossi dopo STS-9.:370–371

La cabina di pilotaggio era il livello più alto del compartimento dell’equipaggio e conteneva i controlli di volo per l’orbiter. Il comandante sedeva sul sedile anteriore sinistro e il pilota sul sedile anteriore destro, con da due a quattro posti aggiuntivi predisposti per membri dell’equipaggio aggiuntivi. I pannelli degli strumenti contenevano oltre 2.100 display e controlli, e il comandante e il pilota erano entrambi dotati di un display head-up (HUD) e di un controller manuale rotante (RHC) per stabilizzare i motori durante il volo a motore e pilotare l’orbiter durante il volo non alimentato. Entrambi i sedili avevano anche i comandi del timone, per consentire il movimento del timone in volo e il governo della ruota anteriore a terra.:369–372 I veicoli orbitanti erano originariamente installati con il sistema di visualizzazione CRT multifunzione (MCDS) per visualizzare e controllare le informazioni di volo. L’MCDS mostrava le informazioni di volo sui sedili del comandante e del pilota, nonché sul posto a poppa, e controllava anche i dati sull’HUD. Nel 1998, Atlantis è stato aggiornato con il Multifunction Electronic Display System (MEDS), che era un aggiornamento della cabina di pilotaggio in vetro per gli strumenti di volo che hanno sostituito le otto unità di visualizzazione MCDS con 11 schermi digitali colorati multifunzione. MEDS è stato lanciato per la prima volta nel maggio 2000 su STS-98 e gli altri veicoli orbitanti sono stati aggiornati ad esso. La sezione di poppa del volo addobbata conteneva finestre che guardavano nella baia di carico, così come un RHC per controllare il sistema di manipolazione remota durante le operazioni di carico. Inoltre, il ponte di volo di poppa disponeva di monitor per un televisore a circuito chiuso per visualizzare la stiva di carico.:372–376

Il ponte centrale conteneva il deposito per l’equipaggio, la zona notte, la cucina, le attrezzature mediche e postazioni igieniche per l’equipaggio. L’equipaggio ha utilizzato armadietti modulari per riporre attrezzature che potevano essere ridimensionate a seconda delle loro esigenze, nonché compartimenti a pavimento installati in modo permanente. Il mid-deck conteneva un portello di babordo che l’equipaggio usava per entrare e uscire mentre era sulla Terra. Inoltre, ogni orbiter era originariamente installato con una camera di equilibrio interna nel ponte centrale. La camera di equilibrio interna è stata sostituita con una camera di equilibrio esterna nella baia di carico utile su Discovery, Atlantis ed Endeavour per migliorare l’attracco con Mir e la ISS, insieme all’Orbiter Docking System.:II–26–33

Volo systemsEdit

L’orbiter era dotato di un sistema avionico per fornire informazioni e controllo durante il volo atmosferico. La sua suite avionica conteneva tre sistemi di atterraggio a raggio di scansione a microonde, tre giroscopi, tre TACAN, tre accelerometri, due altimetri radar, due altimetri barometrici, tre indicatori di assetto, due indicatori Mach e due transponder in modalità C. Durante il rientro, l’equipaggio ha schierato due sonde di dati aerei una volta che viaggiavano più lentamente di Mach 5. L’orbiter aveva tre unità di misurazione inerziale (IMU) che utilizzava per la guida e la navigazione durante tutte le fasi del volo. L’orbiter contiene due star tracker per allineare le IMU durante l’orbita. Gli star tracker vengono schierati mentre sono in orbita e possono allinearsi automaticamente o manualmente su una stella. Nel 1991, la NASA iniziò ad aggiornare le unità di misura inerziale con un sistema di navigazione inerziale (INS), che forniva informazioni sulla posizione più accurate. Nel 1993, la NASA ha pilotato per la prima volta un ricevitore GPS a bordo dell’STS-51.Nel 1997, Honeywell ha iniziato a sviluppare un GPS / INS integrato per sostituire i sistemi IMU, INS e TACAN, che hanno volato per la prima volta su STS-118 nell’agosto 2007: 402-403

Mentre era in orbita, l’equipaggio principalmente comunicati utilizzando una delle quattro radio in banda S, che fornivano comunicazioni sia vocali che dati. Due delle radio in banda S erano ricetrasmettitori a modulazione di fase e potevano trasmettere e ricevere informazioni. Le altre due radio in banda S erano trasmettitori a modulazione di frequenza e venivano utilizzate per trasmettere dati alla NASA. Poiché le radio in banda S possono operare solo entro la loro linea di vista, la NASA ha utilizzato il sistema satellitare di rilevamento e trasmissione dati e le stazioni di terra della rete di rilevamento e acquisizione dati di veicoli spaziali per comunicare con l’orbiter durante la sua orbita. Inoltre, l’orbiter ha dispiegato una radio in banda Ku ad alta larghezza di banda fuori dalla stiva di carico, che potrebbe anche essere utilizzata come radar di rendezvous. L’orbiter era inoltre dotato di due radio UHF per le comunicazioni con il controllo del traffico aereo e gli astronauti che conducevano l’EVA.:403–404

Il sistema di controllo fly-by-wire dello Space Shuttle dipendeva interamente dal suo computer principale , il sistema di elaborazione dati (DPS). Il DPS controllava i comandi di volo e i propulsori sull’orbiter, nonché l’ET e gli SRB durante il lancio. Il DPS consisteva in cinque computer per uso generico (GPC), due unità di memoria di massa a nastro magnetico ( MMU) e i sensori associati per monitorare i componenti dello Space Shuttle.:232-233 Il GPC originale utilizzato era l’IBM AP-101B, che utilizzava un’unità di elaborazione centrale (CPU) e un processore di input / output (IOP) separati, e non -Memoria a stato solido volatile. Dal 1991 al 1993, i veicoli orbitanti sono stati aggiornati all’AP-101S, che ha migliorato la memoria e le capacità di elaborazione e ridotto il volume e il peso t dei computer combinando la CPU e l’IOP in una singola unità. Quattro dei GPC sono stati caricati con il Primary Avionics Software System (PASS), che era un software specifico per lo Space Shuttle che forniva il controllo in tutte le fasi del volo. Durante la salita, la manovra, il rientro e l’atterraggio, i quattro PASS GPC funzionavano in modo identico per produrre una ridondanza quadrupla e verificavano i loro risultati. In caso di un errore del software che avrebbe causato rapporti errati dai quattro GPC PASS, un quinto GPC eseguiva il Backup Flight System, che utilizzava un programma diverso e poteva controllare lo Space Shuttle attraverso l’ascesa, l’orbita e il rientro, ma non poteva supportare un l’intera missione. I cinque GPC sono stati separati in tre alloggiamenti separati all’interno del ponte intermedio per fornire ridondanza in caso di guasto della ventola di raffreddamento. Dopo aver raggiunto l’orbita, l’equipaggio avrebbe cambiato alcune delle funzioni dei GPC dalla guida, navigazione e controllo (GNC) alla gestione dei sistemi (SM) e al carico utile (PL) per supportare la missione operativa.:405-408 Lo Space Shuttle non è stato lanciato se il suo volo sarebbe andato da dicembre a gennaio, poiché il suo software di volo avrebbe richiesto il ripristino dei computer del veicolo orbiter al cambio dell’anno. Nel 2007, gli ingegneri della NASA hanno escogitato una soluzione in modo che i voli dello Space Shuttle potessero attraversare il confine di fine anno .

Le missioni dello Space Shuttle tipicamente portavano un computer portatile di supporto generale (PGSC) che poteva integrarsi con i computer del veicolo orbiter e la suite di comunicazione, oltre a monitorare i dati scientifici e il carico utile. Le prime missioni portarono il Grid Compass, uno dei primi computer portatili, come PGSC, ma le missioni successive portarono laptop Apple e Intel.:408

Payload bayEdit

La baia di carico comprendeva la maggior parte della fusoliera del veicolo orbiter e forniva lo spazio per il trasporto del carico per i carichi utili dello Space Shuttle. Era lungo 18 m (60 piedi) e largo 4,6 m (15 piedi) e poteva ospitare carichi utili cilindrici fino a 4,6 m (15 piedi) di diametro. Due porte della baia di carico erano incernierate su entrambi i lati della baia e fornivano una tenuta relativamente ermetica per proteggere i carichi utili dal riscaldamento durante il lancio e il rientro. I carichi utili sono stati fissati nella baia di carico utile ai punti di attacco sui longheroni. Le porte del vano di carico servivano una funzione aggiuntiva come radiatori per il calore del veicolo in orbita e venivano aperte una volta raggiunta l’orbita per il rifiuto del calore.:62-64

L’orbiter poteva essere utilizzato insieme a una varietà di componenti aggiuntivi a seconda della missione. Ciò includeva laboratori orbitali,: II-304, 319 booster per il lancio di carichi utili più lontano nello spazio,: II-326 il Remote Manipulator System (RMS) ,: II-40 e per estendere la durata della missione .: II-86 Per limitare il consumo di carburante mentre l’orbiter era attraccato all’ISS, è stato sviluppato il sistema SSPTS (Station-to-Shuttle Power Transfer System) per convertire e trasferire l’energia della stazione all’orbiter.: II-87–88 SSPTS è stato utilizzato per la prima volta su STS-118 ed è stato installato su Discovery and Endeavour.:III-366–368

Remote Manipulator SystemEdit

Il Remote Manipulator System (RMS), noto anche come Canadarm, era un braccio meccanico attaccato alla stiva di carico. Potrebbe essere utilizzato per afferrare e manipolare i carichi utili, oltre a servire come piattaforma mobile per gli astronauti che conducono un’EVA. L’RMS è stato costruito dalla società canadese Spar Aerospace ed era controllato da un astronauta all’interno della cabina di pilotaggio dell’orbiter utilizzando le finestre e la televisione a circuito chiuso. L’RMS consentiva sei gradi di libertà e aveva sei giunti situati in tre punti lungo il braccio. L’RMS originale poteva distribuire o recuperare carichi utili fino a 29.000 kg (65.000 lb), che sono stati successivamente migliorati a 270.000 kg (586.000 lb): 384–385

SpacelabEdit

Il modulo Spacelab era un laboratorio pressurizzato finanziato dall’UE che veniva trasportato all’interno del vano di carico utile e consentiva la ricerca scientifica mentre era in orbita. Il modulo Spacelab conteneva due segmenti da 2,7 m (9 piedi) montati nel estremità di poppa del vano di carico utile per mantenere il baricentro durante il volo. Gli astronauti sono entrati nel modulo Spacelab attraverso un tunnel di 2,7 m (8,72 piedi) o 5,8 m (18,88 piedi) che collega cted alla camera di equilibrio. L’attrezzatura Spacelab era immagazzinata principalmente in pallet, che fornivano spazio sia per esperimenti che per computer e apparecchiature elettriche.:434-435 L’hardware Spacelab è stato trasportato in 28 missioni fino al 1999 e ha studiato argomenti tra cui astronomia, microgravità, radar e scienze della vita . L’hardware Spacelab supportava anche missioni come la manutenzione del telescopio spaziale Hubble (HST) e il rifornimento della stazione spaziale. Il modulo Spacelab è stato testato STS-2 e STS-3 e la prima missione completa era su STS-9.

Motori RS-25Modifica

Tre motori RS-25, noti anche come Space Shuttle Main Engines (SSME), erano montati sulla fusoliera di poppa dell’orbiter in uno schema triangolare. Gli ugelli del motore potevano oscillare ± 10,5 ° di inclinazione e ± 8,5 ° in imbardata durante la salita per cambiare la direzione della loro spinta per guidare lo Shuttle. I motori riutilizzabili in lega di titanio erano indipendenti dal veicolo orbiter e sarebbero stati rimossi e sostituiti tra i voli. L’RS-25 è una combustione a stadi motore criogenico a ciclo che utilizzava ossigeno liquido e idrogeno e aveva una pressione della camera più alta rispetto a qualsiasi precedente razzo liquido. La camera di combustione principale originale funzionava a una pressione massima di 226,5 bar (3.285 psi). L’ugello del motore è di 287 cm (113 pollici) di altezza e ha un diametro interno di 229 cm (90,3 pollici). L’ugello è raffreddato da 1.080 linee interne che trasportano idrogeno liquido ed è protetto termicamente da materiale isolante e ablativo.:II–177–183

I motori RS-25 hanno avuto diversi miglioramenti per aumentare l’affidabilità e la potenza. Durante il programma di sviluppo, Rocketdyne ha stabilito che il motore era in grado di funzionare in modo sicuro e affidabile al 104% della spinta originariamente specificata. Per mantenere i valori di spinta del motore coerenti con la documentazione e il software precedenti, la NASA ha mantenuto la spinta originale specificata al 100%, ma ha fatto funzionare l’RS-25 a una spinta maggiore. Le versioni di aggiornamento RS-25 sono state indicate come Blocco I e Blocco II. Il livello di spinta del 109% è stato raggiunto con i motori Block II nel 2001, che hanno ridotto la pressione della camera a 207,5 bar (3.010 psi), poiché aveva un’area della gola più ampia. L’acceleratore massimo normale era del 104%, con il 106% o il 109% utilizzato per gli aborti di missione.:106-107

Sistema di manovra orbitale Modifica

L’Orbital Maneuvering System (OMS) consisteva di due motori AJ10-190 montati a poppa e dei relativi serbatoi di propellente. I motori AJ10 utilizzavano monometilidrazina (MMH) ossidata da tetrossido di diazoto (N2O4). I baccelli portavano un massimo di 2.140 kg (4.718 lb) di MMH e 3.526 kg (7.773 lb) di N2O4. I motori OMS sono stati utilizzati dopo l’interruzione del motore principale (MECO) per l’inserimento orbitale. Durante il volo, sono stati utilizzati per i cambiamenti dell’orbita, così come per l’ustione da deorbit prima del rientro. Ogni motore OMS produceva 27.080 N (6.087 lbf) di spinta e l’intero sistema poteva fornire 305 m / s (1.000 piedi / s) di variazione di velocità.:II–80

Sistema di protezione termicaModifica

L’orbiter è stato protetto dal calore durante il rientro dal sistema di protezione termica (TPS), uno strato protettivo di assorbimento termico attorno all’orbiter. In contrasto con i precedenti veicoli spaziali statunitensi, che utilizzavano scudi termici ablativi, la riutilizzabilità dell’orbiter richiedeva uno scudo termico multiuso.: 72-73 Durante il rientro, il TPS ha sperimentato temperature fino a 1.600 ° C (3.000 ° F), ma ha dovuto mantenere la temperatura della pelle di alluminio del veicolo orbiter al di sotto di 180 ° C (350 ° F). Il TPS consisteva principalmente di quattro tipi di piastrelle. Il cono anteriore e i bordi d’attacco delle ali hanno subito temperature superiori a 1.300 ° C (2.300 ° F) ed erano protetti da piastrelle rinforzate carbonio-carbonio (RCC). Le piastrelle RCC più spesse sono state sviluppate e installate nel 1998 per evitare danni da micrometeoroidi e detriti orbitali, e sono stati ulteriormente migliorati dopo i danni all’RCC causati dal disastro della Columbia. A partire da STS-114, i veicoli orbitanti sono stati dotati del sistema di rilevamento dell’impatto del bordo d’attacco dell’ala per avvisare l’equipaggio di qualsiasi potenziale danno.:II– 112–113 L’intera parte inferiore del veicolo orbiter, così come le altre superfici più calde, sono state protette con isolamento superficiale riutilizzabile ad alta temperatura. Le aree sulle parti superiori del veicolo orbiter sono state rivestite con un isolamento superficiale riutilizzabile bianco a bassa temperatura, wh che ha fornito protezione per temperature inferiori a 650 ° C (1.200 ° F). Le porte del vano di carico utile e le parti delle superfici delle ali superiori sono state rivestite con isolante superficiale in feltro riutilizzabile, poiché la temperatura è rimasta al di sotto di 370 ° C (700 ° F) .: 395

Serbatoio esternoModifica

Il serbatoio esterno dello Space Shuttle (ET) trasportava il propellente per i motori principali dello Space Shuttle e collegava il veicolo orbiter con i propulsori a razzo solido. L’ET era alto 47 m (153,8 piedi) e con un diametro di 8,4 m (27,6 piedi) e conteneva serbatoi separati per ossigeno liquido (LOX) e idrogeno liquido (LH2). Il serbatoio LOX era alloggiato nella parte anteriore dell’ET ed era alto 15 m (49,3 piedi). L’LH2 comprendeva la maggior parte dell’ET ed era alto 29 m (96,7 piedi). Il veicolo orbiter era attaccato all’ET a due piastre ombelicali, che contenevano cinque propellenti e due ombelicali elettrici, e attacchi strutturali a prua ea poppa. L’esterno dell’ET era ricoperto di schiuma spray arancione per consentirgli di sopravvivere al calore della risalita.:421–422

L’ET ha fornito propellente ai motori principali dello Space Shuttle dal decollo fino allo spegnimento del motore principale . L’ET si è separato dal veicolo orbiter 18 secondi dopo lo spegnimento del motore e potrebbe essere attivato automaticamente o manualmente. Al momento della separazione, il veicolo orbiter ha ritirato le sue placche ombelicali e i cordoni ombelicali sono stati sigillati per evitare che il propellente in eccesso si sfoghi nel veicolo orbiter. Dopo che i bulloni attaccati agli attacchi strutturali sono stati tranciati, l’ET si è separato dal veicolo orbiter. Al momento della separazione, l’ossigeno gassoso è stato scaricato dal naso per far ruotare l’ET, assicurando che si sarebbe rotto al rientro. L’ET era l’unico componente principale del sistema Space Shuttle che non era stato riutilizzato e avrebbe viaggiato lungo una traiettoria balistica nell’Oceano Indiano o Pacifico.:422

Per le prime due missioni, STS-1 e STS-2, l’ET è stato ricoperto con 270 kg (595 libbre) di vernice di lattice ignifuga bianca per fornire protezione contro i danni dalle radiazioni ultraviolette. Ulteriori ricerche hanno determinato che la schiuma stessa era sufficientemente protetta e che l’ET non era più coperto di vernice al lattice a partire da STS-3.:II-210 Un serbatoio leggero (LWT) è stato prima volato su STS-6, che ha ridotto il serbatoio peso di 4.700 kg (10.300 lb). Il peso dell’LWT è stato ridotto rimuovendo i componenti dal serbatoio LH2 e riducendo lo spessore di alcuni pannelli di rivestimento.:422 Nel 1998, un ET super leggero (SLWT) ha volato per la prima volta su STS-91. L’SLWT ha utilizzato l’alluminio 2195 -lega di litio, che era il 40% più forte e il 10% meno densa rispetto al suo predecessore, lega di alluminio-litio 2219. L’SLWT pesava 3.400 kg (7.500 libbre) in meno dell’LWT, il che ha permesso allo Space Shuttle di trasportare elementi pesanti alla ISS ” s orbita ad alta inclinazione.:423–424

Solid Rocket BoosterModifica

The Solid Rocket Boosters (SRB) fornivano il 71,4% della spinta dello Space Shuttle durante il decollo e la risalita, ed erano i più grandi motori a propellente solido mai volati. Ogni SRB era alto 45 m (149,2 piedi) e largo 3,7 m (12,2 piedi), pesava 68.000 kg (150.000 lb), e aveva un ste el esterno di circa 13 mm (0,5 pollici) di spessore. I sottocomponenti dell’SRB erano il motore a propellente solido, il cono di prua e l’ugello del razzo. Il motore a propellente solido comprendeva la maggior parte della struttura dell’SRB. Il suo involucro era costituito da 11 sezioni in acciaio che costituivano i suoi quattro segmenti principali. Il cono di prua ospitava i motori di separazione in avanti e i sistemi di paracadute utilizzati durante il recupero. Gli ugelli del razzo possono oscillare fino a 8 ° per consentire le regolazioni in volo.: 425–429

I motori a razzo sono stati riempiti ciascuno con un totale di 500.000 kg (1.106.640 lb) di propellente solido per razzi (APCP + PBAN) e riuniti nel Vehicle Assembly Building (VAB) al KSC. : 425-426 Oltre a fornire la spinta durante la prima fase del lancio, gli SRB hanno fornito supporto strutturale per il veicolo orbiter e ET, poiché erano l’unico sistema che era collegato alla piattaforma di lancio mobile (MLP) .: 427 Al al momento del lancio, gli SRB erano armati a T − 5 minuti e potevano essere accesi elettricamente solo una volta che i motori RS-25 si erano accesi ed erano senza problemi.:428 Ciascuno forniva 12.500 kN (2.800.000 lbf) di spinta, che fu successivamente migliorato a 13.300 kN (3.000.000 lbf) a partire da STS-8.:425 Dopo aver speso il loro carburante, gli SRB furono lanciati a mare circa due minuti dopo il lancio a un’altitudine di circa 46 km (150.000 piedi). Dopo la separazione, hanno schierato drogue e paracadute principali, sono atterrati nell’oceano e sono stati recuperati dagli equipaggi a bordo delle navi MV Freedom Star e MV Liberty Star.:430 Una volta tornati a Cape Canaveral, sono stati puliti e smontati. Il motore a razzo, l’accenditore e l’ugello sono stati quindi spediti a Thiokol per essere ricondizionati e riutilizzati nei voli successivi.:124

Gli SRB sono stati sottoposti a numerose riprogettazioni durante il ciclo di vita del programma. STS-6 e STS-7 utilizzavano SRB più leggeri di 2.300 kg (5.000 libbre) rispetto alle custodie di peso standard a causa delle pareti che erano più sottili di 0,10 mm (0,004 pollici), ma erano risultate troppo sottili. I voli successivi fino a STS-26 utilizzavano custodie che erano 0,076 mm (0,003 pollici) più sottili delle custodie di peso standard, che hanno consentito di risparmiare 1.800 kg (4.000 lb). Dopo il disastro del Challenger a seguito di un guasto a O-ring a bassa temperatura, gli SRB sono stati riprogettati per fornire una tenuta costante indipendentemente della temperatura ambiente.:425–426

Veicoli di supportoModifica

Le operazioni dello Space Shuttle erano supportate da veicoli e infrastrutture che ne facilitavano il trasporto n, costruzione e accesso dell’equipaggio. I trasportatori cingolati hanno trasportato l’MLP e lo Space Shuttle dal VAB al sito di lancio. Gli Shuttle Carrier Aircraft (SCA) erano due Boeing 747 modificati che potevano trasportare un orbiter sul dorso. L’originale SCA (N905NA) è stato lanciato per la prima volta nel 1975 ed è stato utilizzato per l’ALT e per il trasporto dell’orbiter da Edwards AFB al KSC in tutte le missioni prima del 1991. Un secondo SCA (N911NA) è stato acquisito nel 1988 ed è stato utilizzato per la prima volta per trasportare Endeavor dalla fabbrica al KSC. Dopo il ritiro dello Space Shuttle, l’N905NA è stato messo in mostra al JSC, e l’N911NA è stato esposto al Joe Davis Heritage Airpark a Palmdale, in California.:I–377-391 Il Crew Transport Vehicle (CTV) è stato modificato ponte aereo dell’aeroporto che è stato utilizzato per aiutare gli astronauti a uscire dall’orbiter dopo l’atterraggio, dove sarebbero stati sottoposti ai controlli medici post-missione. L’Astrovan ha trasportato gli astronauti dagli alloggi dell’equipaggio nell’edificio delle operazioni e delle casse alla rampa di lancio il giorno del lancio. La NASA Railroad comprendeva tre locomotive che trasportavano segmenti SRB dalla Florida East Coast Railway a Titusville al KSC.