Come Outdoor Life NetworkEdit

Il canale è stato originariamente lanciato come Outdoor Life Network (o OLN) il 1 ° luglio 1995; il nome è stato concesso in licenza dalla rivista Outdoor Life. La sua programmazione consisteva in spettacoli di caccia, pesca e avventura all’aria aperta. Nei suoi primi giorni, il canale ha raggiunto circa un milione di case e ha trovato la maggior parte del suo trasporto attraverso le piattaforme allora nascenti di servizi satellitari di trasmissione diretta e cavo digitale.

Nel 1999, OLN ha acquisito i diritti di trasmissione degli Stati Uniti su il Tour de France per 3 milioni di dollari. La copertura del Tour su OLN ha portato un numero di spettatori sostanzialmente maggiore al canale in erba, in parte dovuto alla crescente popolarità del pilota americano Lance Armstrong. Nel 2004, dove Armstrong avrebbe puntato al sesto titolo consecutivo del Tour de France da record, OLN avrebbe dedicato più di 344 ore a luglio alla copertura del Tour, insieme a documentari e altri programmi originali che circondavano l’evento – che è stato promosso attraverso $ 20 milioni di campagne pubblicitarie.

Complessivamente, mentre la copertura del Tour de France ha aiutato OLN a espandere la sua carrozza a oltre 60 milioni di case, i critici si sono preoccupati del fatto che la copertura di OLN avesse concentrato troppo la sua attenzione su Armstrong in quanto la sua principale attrazione per i telespettatori, e dubitava che OLN potesse sostenersi senza il pubblico che la presenza di Lance Armstrong aveva portato alla sua copertura. Alcuni critici avevano scherzosamente definito OLN “Only Lance Network” a causa della sua eccessiva enfasi sul pilota americano.

Dopo il Tour 2005 (dove Armstrong ha ottenuto la sua settima vittoria in gara e ha annunciato il suo ritiro dal in bicicletta dopo), OLN ha debuttato con una nuova scaletta di programmazione, ancorata alle ripetizioni della popolare serie televisiva di realtà Survivor. I dirigenti di OLN credevano che portare Survivor nella sua formazione si sarebbe adattato bene alla nuova direzione che aveva pianificato per OLN e avrebbe potuto attirare il pubblico dei fan dello show che lo avevano visto sulla CBS. Nello stesso periodo, OLN ha anche acquisito i diritti al Rally Dakar, alla Coppa America, alla maratona di Boston e all’Iditarod. OLN ha pianificato di coprire questi eventi di più giorni in uno stile simile a come ha coperto il Tour, sperando che la sua copertura possa portare risultati “a sorpresa” per il canale. A causa in parte dell’assenza di Lance dal Tour nel 2006, le sue valutazioni per la copertura in diretta delle prime quattro fasi della gara hanno attirato il 49% in meno di spettatori rispetto agli anni precedenti.

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Intervista di OLN a John Lieswyn dopo aver vinto lo Stillwater, Minnesota, Criterion nel 2005

Nel maggio 2005, ESPN ha rifiutato un’offerta da $ 60 milioni per rinnovare il suo contratto di trasmissione con la National Hockey League nella stagione NHL 2005-06, e la lega ha respinto la sua proposta alternativa per un accordo di condivisione delle entrate simile a quella che aveva stabilito con la NBC. Con la NFL che acquistava anche un nuovo pacchetto di fine stagione di giochi di giovedì e sabato sera per potenziali emittenti, è iniziata la speculazione che Comcast avrebbe fatto un’offerta sul nuovo contratto NHL come primo passo per trasformare OLN in un canale sportivo mainstream che poteva competere con ESPN. Comcast era già stato coinvolto nella trasmissione NHL; all’epoca, possedeva il controllo di maggioranza dei Philadelphia Flyers e di quattro reti sportive regionali Comcast SportsNet.

Nell’agosto 2005, ESPN ha rifiutato di corrispondere all’offerta di Comcast e OLN ha acquisito i diritti di televisione a pagamento per la NHL a partire dal 2005– Stagione 2006 in un contratto triennale del valore di quasi $ 200 milioni. Il nuovo accordo includerebbe 58 partite della stagione regolare il lunedì e il martedì sera, la copertura dell’NHL All-Star Game, le finali della conferenza e le prime due partite delle finali della Stanley Cup. Con l’aiuto del suo nuovo pacchetto NHL, a giugno 2006, OLN aveva raggiunto 75 milioni di abbonati. Tuttavia, in parte a causa della minore autonomia di OLN rispetto a ESPN, le valutazioni della NHL in quella stagione ne avevano risentito in confronto.

Nel 2006, OLN ha trasmesso partite selezionate della Arena Football League 2006 stagione. Il canale ha trasmesso una partita settimanale di regular season per 11 settimane e una partita di playoff wild card. Tuttavia, l’accordo non è stato rinnovato ed è stato successivamente ripreso da ESPN, che ha anche acquisito una quota di minoranza nella proprietà della lega .

Come VersusEdit

Nell’aprile 2006, Comcast ha annunciato che avrebbe rinominato Outdoor Life Network in Versus nell’autunno del 2006. Poiché la rete si era spostata oltre la semplice programmazione “outdoor” , il nome “Versus” doveva rappresentare l’elemento comune della concorrenza all’interno della sua formazione. Il rilancio di OLN come Versus è avvenuto il 25 settembre 2006.

Tra la nuova programmazione acquisita da Versus c’era una serie di sport da combattimento, a cominciare da una serie di programmi di boxe promossi da Bob Arum “s Top Gruppo di rango. Il canale ha anche iniziato a trasmettere in televisione la World Combat League di Chuck Norris, una promozione di kickboxing in cui i combattimenti si svolgono in un unico anello circolare senza corde.Versus ha stretto una partnership con World Extreme Cagefighting (WEC) per portare sul canale eventi di arti marziali miste, con il primo trasmesso in diretta il 3 giugno 2007. Versus ha trasmesso tutti gli eventi WEC, ad eccezione del WEC 48, trasmesso a pagamento -per-view, con i combattimenti preliminari in diretta trasmessi su Spike TV.

Il canale ha anche aggiunto una serie di eventi sportivi come parte del rebranding, tra cui college basket maschile e femminile, scuola superiore basket, una “partita della settimana” settimanale per la National Lacrosse League, le competizioni di freccette, la Major Indoor Soccer League e gli USA Sevens, uno dei nove tornei (poi otto) che compongono l’IRB Sevens World Series, il top circuito annuale nella versione a sette del rugby union.

Inoltre, Versus ha anche aggiunto un pacchetto di partite di football universitario alla sua formazione, con i giochi della Mountain West Conference, Pac-10 (ora Pac-12) e Big 12 conferenze. per un totale di 19 partite di college football programmate sul canale nel 2007.

Versus si è assicurata la copertura per la Coppa America 2007, che era stata per anni un punto fermo su ESPN ed ESPN2. Il canale ha iniziato a mostrare le regate di qualificazione in alla fine del 2005, ha trasmesso la Louis Vuitton Cup per gli sfidanti nel 2007 e la partita di Coppa America tra il vincitore di Louis Vuitton e gli attuali campioni, vinta da Alinghi di Svizzera a Valencia, in Spagna. Nel 2006, ha acquisito i diritti di trasmissione americana (insieme a The Tennis Channel) degli eventi della Coppa Davis.

Versus, con NBC Sports e il World Championship Sports Network (ora Universal Sports), ha trasmesso la copertura del Campionati mondiali di atletica leggera 2007 di Osaka, in Giappone, nonché i Campionati mondiali di atletica leggera 2009 di Berlino, Germania.

Il 28 gennaio 2008, Versus e NHL hanno esteso il loro contratto televisivo fino al 2010-11 stagione. Nel giugno 2008, le operazioni sono state trasferite da Stamford, Connecticut, alla sede centrale di Comcast a Filadelfia, Pennsylvania. Il 7 agosto 2008, il canale ha annunciato un contratto di 10 anni con la Indy Racing League per trasmettere almeno 13 eventi della IndyCar Series a anno in HD, a partire dal 2009. Il canale trasmetterà anche varie serie di sport motoristici nel suo programma Lucas Oil Motorsports Hour, come USAC, Lucas Oil Late Model Dirt Series e World Series of Off-Road Racing.

Il canale ha trasmesso la 96a Coppa grigia, la partita di campionato della Canadian Football League nel 2008.

Il canale ha iniziato a trasmettere le partite della United Football League nel 2009. Il campionato della prima stagione è andato in onda il 27 novembre 2009 . L’UFL sarebbe tornato sul canale per una seconda stagione nel 2010.

Il 5 aprile 2010, Versus ha debuttato The Daily Line, uno spettacolo composto da un pannello di quattro persone (presentatore Liam McHugh, handicapper Rob DeAngelis, il comico Reese Waters e Jenn Sterger) che hanno discusso, spesso con pesante satira, argomenti legati allo sport che erano popolari quel giorno. Tuttavia, lo spettacolo è stato annullato a causa del basso numero di spettatori il 4 novembre 2010. NBC Sports ha annunciato l’intenzione di far rivivere The Daily Line nel 2019.

L’Ultimate Fighting Championship trasmetterà due eventi dal vivo sul canale a causa del nuovo accordo di contratto con la promozione sorella UFC World Extreme Cagefighting. La prima edizione di UFC su Versus è andata in onda il 21 marzo 2010 con Brandon Vera contro Jon Jones nella divisione dei pesi massimi leggeri. Il secondo evento è andato in onda il 1 ° agosto con Jon Jones che affronta Vladimir Matyushenko. Inoltre, come parte dell’accordo con l’UFC, sarebbero andati in onda diversi spettacoli di conto alla rovescia UFC. Un conto alla rovescia è andato in onda la settimana di un evento pay-per-view, di solito della durata di un’ora, e copriva 2-3 dei più grandi combattimenti sulla carta. Nell’agosto 2011, l’UFC ha annunciato un nuovo accordo di trasmissione con i canali della rivale Fox Sports, che avrebbe avuto effetto a novembre 2011.

Versus aveva anche stretto un accordo con la NBA per la stagione regolare 10. Partite del sabato sera della NBA Development League e sei partite di playoff all’anno. In totale, il canale trasmetterà 16 partite della NBA Development League, oltre a 25 ore di speciali NBA.

A partire da agosto 2010, Versus ha trasmesso nove gare del NASCAR Whelen Modified Tour e NASCAR Whelen Southern Modified Tour ogni mercoledì alle 19:00 Le gare hanno avuto origine da una varietà di località, tra cui Stafford Motor Speedway, Tri-County Speedway e Thompson Motor Speedway.

Fusione con NBC SportsEdit

Nel febbraio 2011, Comcast ha acquisito la maggioranza partecipazione in NBC Universal, e ha unito le sue attività di contenuto nella società. Come parte dell’acquisizione, gli altri canali sportivi di Versus e Comcast hanno iniziato a essere integrati nella divisione NBC Sports. In concomitanza con la fusione, il presidente Jamie Davis è stato sostituito dal presidente di Comcast Sports Group Jon Litner. Litner ha iniziato a supervisionare il canale, in oltre alle altre sue funzioni dopo l’acquisizione di Comcast.

Nel marzo 2011, Versus ha ampliato la copertura del football universitario diventando il partner della pay-TV per la copertura NBC del calcio di Notre Dame, trasmettendo i replay delle partite di Notre Dame e la prima trasmissione in diretta della squadra “s gioco annuale di primavera. La sua copertura è iniziata con una maratona di tre partite classiche di Fighting Irish il 17 marzo, giorno di San Patrizio, per servire da preludio alla copertura della partita di primavera.

Per la stagione 2011, anche Versus è tornato a trasmettere le trasmissioni della National Lacrosse League con un pacchetto di nove partite, iniziando con l’All-Star Game 2011 e culminando con la finale della Coppa dei Campioni. Versus avrebbe abbandonato il NLL per la stagione 2012 del campionato; i diritti di trasmissione degli Stati Uniti sono stati invece acquisiti da CBS Sports Network.

Riavvia come NBC Sports Network / NBCSNEdit

Nell’aprile 2011, NBC Sports e Versus hanno annunciato di aver raggiunto una proroga di dieci anni del loro contratto televisivo con la National Hockey League per un valore di quasi 2 miliardi di dollari per tutta la durata del contratto. Come parte dell’annuncio, Dick Ebersol, l’ex presidente di NBC Sports, ha affermato che Versus sarebbe stato ribattezzato “entro 90 giorni” per riflettere la sinergia derivante dalla fusione. Tuttavia, l’annuncio di un nuovo nome non è arrivato fino al 1 ° agosto 2011, quando Comcast ha annunciato che Versus sarebbe stato rilanciato come NBC Sports Network (NBCSN) il 1 gennaio 2012. Il rilancio ha coinciso con la copertura della NHL da parte della NBC. Winter Classic, che ha avuto luogo lo stesso giorno.

In un’intervista a TV Guide, il presidente della programmazione Jon Miller ha dichiarato che la NBCSN doveva essere posizionata come una credibile “rete sportiva a servizio completo”, in calo -programmazione di fronte (come Whacked Out Sports e The T.Ocho Show) a favore concentrandosi sulla copertura degli eventi e sui programmi di notizie e talk sportivi, inclusa la nuova programmazione originale. La NBC si è inoltre impegnata per espandere le sue attuali relazioni di trasmissione e acquisire nuovi diritti per ulteriori eventi sportivi da trasmettere sul canale. Nei mesi precedenti il rilancio, la NBC ha concluso accordi con la Major League Soccer, ha abbandonato l’UFL e ha aggiunto la copertura delle partite di hockey del college.

Il 6 giugno, 2011, è stato rivelato che NBC Sports avrebbe esaurito trovare i suoi diritti per i Giochi Olimpici fino al 2020, superando le offerte concorrenti di Fox Sports ed ESPN in un contratto da 4,38 miliardi di dollari. La rete ha iniziato a partecipare alla copertura complessiva della NBC a partire dalle Olimpiadi estive del 2012. La copertura della partita per la medaglia d’oro tra Stati Uniti e Giappone nel calcio femminile ha stabilito un nuovo record di spettatori per la rete, con 4,35 milioni di spettatori.

Quasi immediatamente dopo il rebranding, il soprannome abbreviato “NBCSN” ha iniziato a essere utilizzato nei palinsesti televisivi per riferirsi alla rete. Nel luglio 2013, la rete ha annunciato l’intenzione di utilizzare questa abbreviazione su base ufficiale. Il 18 agosto 2013, commentatori e grafici hanno iniziato a fare riferimento alla rete come “NBCSN”. La modifica è stata apportata per semplificare il suo marchio in preparazione delle Olimpiadi invernali del 2014, momento in cui il cambio di nome era quasi completo.

Il 22 settembre 2013, la NBCSN ha trasmesso un episodio di Under Wild Skies — a programma di caccia trasmesso come acquisto di tempo dalla National Rifle Association, in cui Tony Makris, ospite e lobbista dell’NRA, è stato mostrato mentre uccideva un elefante africano durante un viaggio in Botswana. La rete è stata criticata dai media per aver mandato in onda tale materiale; mentre la NBC ha risposto ritirando l’episodio a causa del suo contenuto “discutibile” e affermando che sarebbe stato più “aggressivo” nei confronti del contenuto dei futuri episodi del programma, Under Wild Skies è stato ritirato dalla rete interamente dopo che Makris ha fatto osservazioni su una NRA -prodotto webcast che mette a confronto i critici dello spettacolo con Hitler.

La NBCSN trasmette in simultanea la copertura in lingua spagnola di due partite della Coppa del Mondo FIFA 2018 dal fratello aziendale Telemundo: Brasile vs Svizzera il 17 giugno e Inghilterra vs. Belgio il 28 giugno.

A dicembre 2018, le classifiche annuali delle reti sportive americane hanno visto la NBCSN al secondo posto per la prima volta, davanti a ESPN2, che è sceso al di sotto del secondo posto per la prima volta nella sua storia .

Dall’acquisizione di Sky plc da parte di Comcast, NBCSN ha collaborato con la divisione Sky Sports della società di media britannica per la copertura di eventi internazionali. La prima collaborazione è arrivata alla scadenza del trasferimento della Premier League nel gennaio 2019. Due mesi dopo, NBCSN ha aggiunto un simulcast di un’ora del canale Sky Sports News alla sua formazione mattutina nei giorni feriali.

Chiusura pianificataModifica

Il 22 gennaio 2021, un promemoria interno inviato dal presidente di NBC Sports Pete Bevacqua ha annunciato che la rete avrebbe cessato le operazioni entro la fine dell’anno e che USA Network e NBC avrebbero iniziato a “trasportare e / o trasmettere in simulcast alcuni NBC Sports programmazione, “compresi i playoff della Stanley Cup e le gare NASCAR, prima della chiusura della NBCSN.Quando la NBCSN verrà chiusa, gran parte della sua programmazione verrà incorporata nel programma di USA Network. Peacock, il nuovo servizio di streaming di NBCUniversal, trasporterà anche alcuni dei precedenti programmi della rete a partire dal 2022. La mossa è stata citata dagli analisti del settore in risposta all’impatto della pandemia COVID-19 sulle industrie dello sport e della televisione, l’accelerazione del taglio del cavo, nonché la formidabile concorrenza di reti sportive rivali come ESPN e Fox Sports 1, notando che la società ha registrato un fatturato complessivo calo del 19% a $ 6,72 miliardi.