Nat King Cole stava registrando e registrando record per la sua celebre musica decenni prima che Elvis Presley e i Beatles arrivassero sulla scena. Eppure, molte delle sue statistiche
sono ancora valide, anche se la sua carriera di cantante si è conclusa bruscamente nel 1965, quando morì di cancro ai polmoni.

Dal 1942, quando lui e il suo Nat King Cole Trio è diventato uno dei primi artisti a firmare con la neonata Capitol Records, (una compagnia in cui il defunto Johnny
Mercer, primo presidente della The Songwriters ‘Hall of Fame, era un preside), fino alla sua morte Cole rimase con l’etichetta, risultando hit dopo hit.

Nathaniel Adams Coles è nato a Montgomery, Alabama il 17 marzo 1919. Suo padre, Edward James Coles, era un ministro battista, mentre sua madre, Perlina Adams, era il soprano solista e direttore del coro nella chiesa del marito. La sua famiglia si è poi trasferita a nord, a Chicago, dove è cresciuto. Mentre era in visita a New York, poco più che ventenne, incontrò e alla fine sposò Maria Hawkins, una cantante di Boston. Stabilitisi in California, i Coles ebbero cinque figli e si stabilirono a Hancock Park nella grande Los Angeles.

Quando il giovane cantante ottenne per la prima volta un modesto successo, fece diversi importanti cambiamenti, eliminando la “s” da il suo cognome e l’aggiunta del nuovo soprannome intermedio, “King”. Quando iniziò ad attirare riconoscimenti, era più tastierista che cantante, avendo sviluppato un forte stile jazz nel suo modo di suonare. La sua tastiera era effettivamente iniziata all’età di quattro anni, quando ha scelto “Sì, non abbiamo banane”, sul pianoforte di famiglia. In seguito ha sostituito sua madre che suonava l’organo in chiesa. Ancora più tardi, al liceo, ha organizzato un Band di 14 elementi con se stesso come leader e pianista.

Nel suo tempo libero, Cole divenne anche un giocatore di baseball di successo e, sebbene non fosse mai arrivato ai professionisti, divenne un ardente seguace dei Los Angeles Dodgers.

Nel 1937, dopo aver finito il liceo, scrisse la sua prima canzone, “Straighten up and Fly Right”, che alla fine vendette per $ 50. Continuando a commercializzarsi come strumentista, Cole e il suo combo appena formato, inclusi chitarra, basso e batteria, insieme al suo pianoforte, hanno finalmente vinto un certo successo nel circuito dei club, in un momento in cui gruppi di band e cantanti più grandi erano considerevolmente più popolari di trii e quartetti.

La carriera di cantante di Cole è iniziata inavvertitamente quando un cliente ubriaco in un piccolo bistrot di Hollywood ha insistito perché cantasse “Sweet Lorraine”, cosa che ha fatto per una risposta entusiasta, non solo da parte dell’ubriaco, ma anche da tutto il pubblico. Dopo aver firmato con la Capitol Records nel 1942, Cole e il suo trio registrarono “Straighten Up and Fly Right”, “Sweet Lorraine” e “Embraceable You”. Sono diventati tutti grandi successi, il primo di una serie ininterrotta di registrazioni di successo che seguiranno per i prossimi 20 anni.

Cole è diventato una star discografica di fama internazionale, realizzando grandi successi come “Mona Lisa” “, Nature Boy , “” Too Young “,” Route 66 “,” Non Dimenticar “,” Lazy, Crazy, Hazy Days of Summer “,” The Christmas Song “e” Ramblin ‘Rose “, tra questi. Per alcune di queste registrazioni, l’accompagnamento orchestrale è stato diretto e arrangiato dai talentuosi Nelson Riddle e Gordon Jenkins all’inizio degli anni ’60.

Nel 1956, Nat King Cole divenne star e conduttore della sua televisione di rete spettacolo di varietà sulla NBC-TV in cui sono stati proiettati ospiti come Ella Fitzgerald, Tony Bennett e Mel Torme. Lo spettacolo alla fine fallì a causa della sua incapacità di attrarre sponsor nazionali perché il programma era ospitato da una persona di colore. Cole ha rinunciato volontariamente allo spettacolo con un semplice commento: “Madison Avenue ha paura del buio”.

Più tardi, Cole è stato scelto dalla Paramount Pictures per interpretare WC Handy nel film sulla vita del compositore, “St . Louis Blues. ” Durante i primi anni ’60, Cole viaggiò anche molto, facendo tournée di grande successo in America Latina, Giappone, continente europeo e Inghilterra. A Londra, si è esibito in una
Royal Command Performance per la regina Elisabetta II.

Per tutta la sua carriera, Cole è rimasto estremamente vicino a sua moglie Maria e ai loro cinque figli, Carol, Natalie e Kelly e le gemelle Timolin e Casey.

Natalie, ovviamente, ha seguito le orme difficili da riempire di suo padre come artista discografica di grande successo a pieno titolo. Forse il suo singolo lavoro più popolare fino ad oggi, è stato il numero uno che ha registrato da Elektra lo scorso anno di “Unfusement”, uno dei successi più venduti di suo padre. Grazie all’elettronica, ha rispolverato magnificamente la canzone con il grande Nat King Cole in persona. .