La leucoencefalopatia (malattie simili alla leucodistrofia) è tutte le malattie della sostanza bianca del cervello, indipendentemente dal fatto che la loro causa molecolare sia nota o meno. Può riferirsi specificamente a una qualsiasi di queste malattie:
- Leucoencefalopatia multifocale progressiva
- Leucoencefalopatia tossica
- Leucoencefalopatia con sostanza bianca che scompare
- Leucoencefalopatia con sferoidi neuroassonali
- Sindrome da leucoencefalopatia posteriore reversibile
- Leucoencefalopatia megalencefalica con cisti sottocorticali. Può anche riferirsi al gene MLC1 o leucoencefalopatia megalencefalica con cisti sottocorticali 1, un gene umano correlato alla precedente malattia.
- Leucoencefalopatia ipertensiva
La classificazione delle leucoencefalopatie è una oggetto di dibattito. Alcuni autori dividono le leucoencefalopatie in disturbi ereditari e disturbi acquisiti. Le malattie demielinizzanti ereditarie sono quindi classificate in base alla localizzazione del difetto metabolico sottostante e includono le leucodistrofie quando la crescita della mielina è il problema sottostante.
Le malattie demielinizzanti acquisite sono classificate in base alle loro cause sottostanti in cinque gruppi: non infettivo-infiammatorio, infettivo-infiammatorio, tossico-metabolico, ipossico-ischemico (problemi vascolari come il morbo di Binswanger) e traumatico.
Questa classificazione a volte è diffusa. Ad esempio CADASIL è uguale tempo ereditario e ipossico.
