Atlanta Hawks guardia Anthony “Spud” Webb aveva bisogno di un favore più grande di lui. Era così grande il suo bisogno di biglietti per l’All-Star Game dell’NBA a Dallas che chiamò i suoi fidati bagarini locali per tre biglietti per le sue sorelle, due per i suoi fratelli e uno per ciascuno per i suoi genitori. gli scalper hanno persino offerto uno sconto nella città natale.

Webb stava tornando a casa per partecipare ai festeggiamenti dell’All-Star Game del 1986 e aveva bisogno della sua famiglia, che possedeva un minimarket nel sud Dallas, lì per testimoniarlo. L’uomo più basso dell’NBA era un perfetto 9 su 9 nelle gare di schiacciata fino a quel punto della sua carriera nel basket. Quindi il 5-foot-7 Webb è entrato nell’NBA Slam Dunk Contest non solo guardando per la sua decima vittoria ma anche 10 perfetti anche dai giudici.

E così è andato. Per il suo tiro finale, ha allungato il braccio a metà campo e si è preparato prendere il volo. Un passaggio di rimbalzo con una mano sola ha fatto un pit stop a terra prima di connettersi con il tabellone e, come uno yo-yo, tornare alla sua mano tesa. Ricorda, Webb non può fare il palming con la palla, quindi non appena la palla è entrata in contatto con la sua mano, ha fatto altrettanto rapidamente una schiacciata che ha mandato in delirio i giudici, il pubblico e gli altri giocatori. Un perfetto 50.

La folla di 16.573 tutto esaurito alla Reunion Arena cantava: “Spud, Spud, Spud!” come i giudici hanno deciso il tentativo finale di Dominique “The Human Highlight Film” Wilkins. Gli danno un 48. Il 22enne Webb l’aveva fatto, battendo il suo compagno di squadra di 6 piedi 8, 224 libbre e il campione Slam Dunk del 1985 l’8 febbraio 1986. Il premio, $ 12,500, era un po ‘ meno di un quinto dello stipendio di Webb $ 70.000. Wilkins, che ha guadagnato $ 585.000, ha portato a casa $ 7.500 per i suoi sforzi.

“Non ho mai perso una gara di schiacciate”, ha detto Webb al Boston Globe. “Ma non ci sono stato in molti, forse circa 10 .

“Non posso descrivere le schiacciate. È solo qualcosa che esco e faccio. Il salto è solo un talento dato da Dio, ed è qualcosa che cerco di mantenere.”

Nel round finale, Webb ha segnato un 50 perfetto alla sua prima schiacciata – un tomahawk a una mano a 360 gradi – insieme al suo sforzo finale, entrambi i quali gli hanno richiesto di usare tutti i 42 pollici del suo salto verticale.

Wilkins aveva eguagliato il primo punteggio perfetto di Webb, decollando dal centro della vernice e connettendosi con uno slam a 360 gradi con una mano sola. Con la pressione di abbinare un secondo punteggio perfetto, Wilkins ha guidato la linea di fondo, doppia pompa e lo hanno sbattuto dentro, ma due giudici hanno raggiunto il nove e Wilkins ha concluso con un 48.

I giudici per l’evento erano Roger Staubach, Martina Navratilova, Dave Cowens, Tom Sanders e Cazzie Russell.

“Sapevo che sarebbe stato un duro “, Ha detto Wilkins al Globe. “Ho detto a tutti che pensavo avesse una buona possibilità”.

Nel primo round, Webb ha chiuso con punteggi di 46, 48 e 47, su una schiacciata che è tornata in rete dopo aver colpito la sua testa , una schiacciata rotante e una doppia pompa.

La schiacciata più emozionante di quel round è stata fornita dal fratello di Wilkins, Gerald, che ha posizionato una sedia al centro della corsia e ci è volata sopra. Terence Stansbury dell’Indiana ha adattato l’acrobazia di Wilkins mettendo un amico sulla sedia e un altro sul pavimento mentre si schiacciava su entrambi. Ha ricevuto un 48 e fischi dalla folla.

Stansbury, Webb e Gerald Wilkins sono passati al secondo round , dove attendeva il campione in carica Dominique Wilkins. Webb ha dimostrato che non era lì per scherzare, aprendo il nuovo round sollevando la palla, portandola con un rimbalzo alto e ribaltandola nel canestro con entrambe le mani. Era in quel momento che tutti sapessero che Webb sarebbe arrivato per il primo posto.