“Popcorn lung” è il soprannome di bronchiolite obliterante, una malattia polmonare grave e irreversibile che può danneggiare le più piccole vie aeree dei polmoni, provocando tosse e mancanza di respiro.

La condizione ha ottenuto il suo soprannome a causa del diacetile chimico, una sostanza chimica aromatizzata al burro che si trova comunemente nei popcorn a microonde. Dopo che i lavoratori del le fabbriche che producevano popcorn a microonde hanno iniziato a manifestare sintomi associati alla bronchiolite obliterante dopo aver inalato il diacetile, i produttori lo hanno rimosso dai loro prodotti.

Sebbene il diacetile non sia più una minaccia dai popcorn scaldati al microonde, molti sono ora esposti ad esso attraverso Vapore di sigaretta elettronica Il diacetile viene spesso aggiunto al liquido “e-juice” da alcune aziende di sigarette elettroniche per completare aromi come vaniglia, acero, cocco e altro. In effetti, studi recenti hanno scoperto che oltre il 75% delle sigarette elettroniche aromatizzate e dei liquidi di ricarica è risultato positivo al diacetile

Allora in che modo il diacetile causa il polmone dei popcorn? I polmoni sono il punto in cui il sangue riceve ossigeno prima di trasportarlo alle cellule del resto del corpo attraverso minuscole sacche d’aria chiamate alveoli. L’esposizione al diacetile può irritare o cicatrizzare gli alveoli, causando infiammazione o restringimento, rendendo difficile per loro fornire ossigeno al sangue.

I sintomi principali del polmone da popcorn sono tosse secca e mancanza di respiro. Questi si manifestano tra due settimane e due mesi dopo che hai avuto un gas tossico o hai avuto una malattia. È particolarmente probabile che tu li abbia dopo l’esercizio o un lavoro pesante.

Altri sintomi possono includere:

• Malattia simil-influenzale con febbre
• Inspiegabile affaticamento
• Perdita di peso
• Respiro sibilante
• Irritazione di occhi, pelle, bocca o naso, se causata da esposizione chimica

Il polmone da popcorn viene spesso diagnosticato erroneamente come asma, bronchite o enfisema. Per diagnosticare il polmone da popcorn, il medico ordinerà una radiografia, una TAC o una biopsia polmonare chirurgica. Il tuo medico potrebbe anche voler misurare la funzione del tuo polmone conducendo un test di funzionalità polmonare.

Sfortunatamente, non esiste una cura per il polmone da popcorn, ma esistono trattamenti per alleviare i sintomi o rallentare la progressione della malattia . Le opzioni di trattamento includono corticosteroidi da prescrizione, sedativi della tosse, broncodilatatori per aprire le vie aeree o terapia immunosoppressiva per ridurre la risposta immunitaria del corpo. Nei casi più gravi può essere necessaria l’integrazione di ossigeno. Se non trattato, il polmone dei popcorn può essere fatale in alcuni casi.

Il modo migliore per prevenire lo sviluppo del polmone dei popcorn è evitare l’esposizione a sostanze chimiche dannose come il diacetile, che si trova nelle sigarette elettroniche.

Se hai i sintomi del polmone da popcorn, fissa un appuntamento con il tuo medico. Per fissare un appuntamento con un pneumologo presso il Jamaica Hospital, chiama il nostro dipartimento di cure ambulatoriali al numero 718-206-7001.

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