Per alcuni pochi individui, il fascino del fuoco vira da un sano rispetto a un’ossessione malsana. In rari casi, suscettibile gli individui possono soffrire di un accumulo di tensione che può essere alleviato solo dall’accensione deliberata del fuoco e si ritiene che quel ciclo di comportamento rappresenti il punto cruciale del disturbo mentale chiamato piromania. Pertanto, i residenti dovrebbero notare che il semplice accendere il fuoco non è affatto patognomonico per piromania.

Il termine “piromania” fu usato per la prima volta nel 1833 da Marc e derivava dal termine monomania del XIX secolo, che descriveva un tipo di follia caratterizzato da atti impulsivi privi di movente (1). Il DSM-5 definisce la piromania come se richiedesse i seguenti criteri:

1. Incendio deliberato e mirato in più di un’occasione.

2. Tensione o eccitazione affettiva prima dell’atto.

3. Fascino, interesse, curiosità o attrazione per il fuoco e i suoi contesti situazionali (ad esempio, accessori, usi, conseguenze).

4. Piacere, gratificazione o sollievo quando si appiccano fuochi o quando si assiste o si partecipa alle conseguenze.

5. L’impostazione del fuoco non è fatto per guadagno monetario, come espressione dell’ideologia sociopolitica, per nascondere attività criminali, per esprimere rabbia o vendetta, per migliorare le proprie condizioni di vita, in risposta a un’illusione o allucinazione, o come risultato di un giudizio alterato (p. es., disturbo neurocognitivo maggiore , disabilità intellettiva, intossicazione da sostanze).

6. L’impostazione del fuoco non è meglio spiegata da un disturbo della condotta, un episodio maniacale o un disturbo antisociale di personalità. (2, pp. 476–477)

Secondo il DSM-5, “gli individui con questo disturbo sono spesso ‘osservatori’ regolari di incendi nei loro quartieri, possono innescare falsi allarmi e traggono piacere da istituzioni, attrezzature e personale associati all’incendio. Possono trascorrere del tempo presso i vigili del fuoco locali, appiccare incendi per essere affiliati ai vigili del fuoco o persino diventare vigili del fuoco “(2).

Se un residente di psichiatria incontrasse un paziente che soddisfa i criteri del DSM-5 per la piromania, molto probabilmente si verificherebbe all’interno di un’unità forense. Inoltre, affinché i residenti comprendano e trattino adeguatamente questa rara condizione, alcune prospettive storiche possono essere illuminanti. in 150 anni, esisteva uno scisma in una certa misura all’interno della psichiatria statunitense sul fatto che la piromania esistesse anche come disturbo mentale. Alcuni la vedevano esclusivamente come una forma di follia o come un atto del tutto criminale, mentre altri consideravano la piromania un disturbo mentale legittimo. degno di considerazione diagnostica (3) Infine, come psy chiatry affrontò questioni di responsabilità personale nel corso della seconda metà del 20 ° secolo, il concetto di piromania come disturbo mentale legittimo alla fine vinse (3), con eccezioni per comportamenti chiaramente criminali o psicotici, come chiarito nel DSM- 5 criteri sopra.

Risultati della ricerca

Epidemiologia dell’impostazione del fuoco e piromania

L’impostazione del fuoco è prevalentemente una condizione maschile. In uno studio fondamentale di Lewis e Yarnell (4) su 1.145 incendi, oltre due terzi degli autori erano maschi. L’intelligenza può svolgere un ruolo nel comportamento dell’incendio. Circa il 70% degli adulti nelle suddette serie di casi erano al di sotto della gamma di intelligenza normale. In uno studio di Grant e Kim su 21 individui con piromania, l’età media all’esordio era di 18 anni (DS = 6). L’ottantasei percento ha riferito di voler appiccare incendi e i soggetti hanno riferito di aver appiccato un incendio ogni 6 settimane (DS = 4), in media. Il quarantotto percento soddisfaceva i criteri per un disturbo del controllo degli impulsi e il 62% aveva un disturbo dell’umore in comorbidità (5).

Prevalenza della piromania

Piromania è una malattia rara e la ricerca al riguardo è condotta di rado, coinvolgendo generalmente un numero limitato di pazienti. Per quanto riguarda la sua prevalenza, in studi separati su 113 piromani (6), 191 pazienti dell’ospedale statale con una storia di incendio (7) e 27 donne incendi (8), a nessuno è stata diagnosticata la piromania (9). Allo stesso modo, in uno studio finlandese su 90 recidivi di incendi dolosi, solo tre (3,3%) soddisfacevano i criteri del DSM-IV-TR per la piromania (10). Nove altri recidivi di incendio doloso avrebbero soddisfatto i criteri di piromania, ma non lo hanno fatto perché erano intossicati dall’alcol al momento dell’incendio, non riuscendo così a soddisfare il criterio E. Inoltre, in uno studio statunitense del 1967 su 239 piromani condannati utilizzando diversi criteri DSM, piromania è risultato essere il motivo nel 23% di questi casi (11). Nel 1967, i criteri DSM applicabili non precludevano una diagnosi di piromania per gli individui che erano sotto gli effetti di intossicazione da sostanze al momento dell’incendio.

Nosologia della piromania

La classificazione della piromania all’interno del DSM si è evoluta nel corso degli anni. È iniziata come una reazione ossessivo-compulsiva nel DSM-I. È stato rilasciato nel DSM-II. Quando è tornato nel DSM-III, era un disturbo del controllo degli impulsi, una categoria che ora è stata raggruppata nei disturbi dirompenti, del controllo degli impulsi e della condotta del DSM-5.

Gratificazione sessuale

I casi di fuochi accesi per la gratificazione sessuale sembrano essere rari. L’esame di 1.145 incendi maschi adulti ha rilevato che 40 (3,5%) si sono impegnati in tale comportamento per l’eccitazione sessuale (10). Uno studio successivo su 243 incendi maschi ha rivelato che solo sei persone (1,2%) lo hanno fatto (12).

Bambini e adolescenti

L’impostazione del fuoco ha è stato ampiamente studiato nei bambini, dove è comunemente comorbido con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (13). È stato scoperto che molteplici fattori contribuiscono all’emergere di questo comportamento, inclusi il maltrattamento (14) e lo stress familiare, con la sperimentazione e la noia come ragioni comuni date per l’incendio (13). C’è poco in letteratura, tuttavia, che si occupi specificamente della piromania. Un caso clinico ha documentato lo sviluppo della piromania in un bambino di 9 anni dopo l’inizio di escitalopram per ansia da separazione ed encopresi, che si è risolta con la cessazione dell’escitalopram (15). Nonostante alcune prime ricerche suggerissero un legame tra la Triade Macdonald di enuresi, crudeltà verso gli animali e incendio (10), la ricerca successiva non ha trovato alcuna relazione tra enuresi e recidiva da incendio (16). Altre discussioni sulle opzioni di trattamento in letteratura si concentrano principalmente su bambini e adolescenti e coinvolgono la formazione genitoriale (17), nonché varie forme di terapia e formazione al rilassamento (18).

Nei bambini e negli adolescenti che espongono al fuoco comportamento, la diagnosi differenziale dovrebbe includere disturbo della condotta, piromania e incendi di curiosità. I bambini che si limitano a sperimentare i fiammiferi come parte del normale sviluppo dell’adolescenza dovrebbero essere considerati incendi per curiosità invece di essere diagnosticati con disturbo della condotta, poiché non hanno l’intenzione di causare gravi danni.

Tarasoff: dovere di avvertire e proteggere

Data la propensione dell’incendio a danni alla proprietà e il rischio di morte, va notato che una storia di incendio in un paziente può dar luogo a un obbligo di Tarasoff di avvertire e / o proteggere da parte dei residenti in psichiatria. Chiaramente questo dovere dipende dalla giurisdizione e i residenti dovrebbero avere familiarità con lo statuto o la giurisprudenza di Tarasoff nello stato in cui esercitano.

Imaging e trattamento

In almeno un caso clinico, l’imaging ha rivelato un’anomalia che potrebbe essere stata correlata alla piromania stessa. In particolare, un maschio di 18 anni che soddisfaceva i criteri per la piromania ha riscontrato un deficit di perfusione frontale inferiore sinistra all’imaging con tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo. Dopo 3 settimane di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e 1 settimana di topiramato (75 mg al giorno), il paziente ha riportato una remissione completa nella sua voglia di appiccare il fuoco (19). In un altro caso clinico, un uomo con una diagnosi di piromania, le cui condizioni erano così gravi da essere stato accusato di dare fuoco a un individuo, è stato trattato con successo con olanzapina e acido valproico. Ha sperimentato un successivo abbattimento dei suoi comportamenti di accensione del fuoco (20). In altri pazienti sono stati proposti trattamenti con inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, farmaci antiepilettici, litio, antiandrogeni o antipsicotici atipici (1). Inoltre, la CBT ha mostrato alcune promesse (1).

Conclusioni

Esistono molte percezioni errate sulla piromania, una delle quali è che la maggior parte dei vigili del fuoco soffre di piromania . Tuttavia, la ricerca limitata su questa condizione non supporta questa affermazione. L’impostazione del fuoco non è affatto patognomonica per la piromania, poiché molti incendi si comportano in tale comportamento per ragioni diverse dal sollievo dall’ansia, come risultato di schizofrenia, episodi maniacali e disturbi della personalità. Pertanto, i residenti in psichiatria dovrebbero essere consapevoli che la piromania è una malattia estremamente rara che non deve essere confusa con l’incendio motivato da un motivo criminale o che si verifica sotto l’influenza di una sostanza. Inoltre, per la stragrande maggioranza degli incendi adolescenti che spesso appiccano fuochi per noia o sperimentazione, la piromania non sarebbe la diagnosi corretta a causa del requisito del DSM di un accumulo di tensione e conseguente sollievo fornito dall’incendio. Le persone con diagnosi di piromania sono prevalentemente maschi, con un’età media di 18 anni, e gli incendi vengono in genere appiccati ogni 6 settimane. Circa la metà di questi individui soffre di un disturbo del controllo degli impulsi in comorbidità.

Un’altra percezione errata sulla piromania è che l’atto di accendere il fuoco sia impegnato per la gratificazione sessuale.Tuttavia, allo stesso modo, i dati non supportano questa tesi, con solo l’1,2% degli incendi in uno studio che lo fa per l’eccitazione sessuale. Inoltre, i residenti dovrebbero essere consapevoli del fatto che la triade Macdonald di enuresi, crudeltà verso gli animali e incendio, confermata nei primi studi non ha retto in uno studio successivo per quanto riguarda la componente dell’enuresi e il suo legame con la recidiva dell’incendio. Infine, la discussione sulle opzioni di trattamento è stata ampiamente limitata ai casi clinici, data la rarità della condizione. Ciò evidenzia la necessità di ulteriori ricerche su questa condizione psichiatrica rara ma importante che, se non trattata, può provocare notevoli danni alla proprietà e la perdita di vite innocenti.

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