La lingua che i figli di Israele parlavano ai giorni dell’Antico Testamento era l’ebraico. Tuttavia nel 586 a.C. entrarono nella cattività babilonese dove l’aramaico era la lingua parlata principale. L’aramaico, una lingua sorella dell’ebraico, iniziò a essere parlato dagli ebrei dalla cattività babilonese in poi.

Quando Gesù venne al mondo, la lingua greca era parlata in tutte le parti dell’Impero Romano. C’erano tuttavia dialetti sia locali che regionali. Sembra che il popolo ebraico in Israele “il giorno di Gesù continuasse a parlare aramaico.

Il greco era la lingua internazionale

Il greco divenne la lingua internazionale grazie al conquiste di Alessandro Magno (330 aC). Sappiamo che Gesù era in grado di parlare greco perché molte delle sue conversazioni potevano aver avuto luogo solo in lingua greca. Questo include il racconto del suo parlare alla donna con il bambino posseduto dal demone (Matteo 14) così come le Sue conversazioni con Ponzio Pilato.

Si parlava anche aramaico

Anche Gesù parlava aramaico nel Suo ministero pubblico. Noi contengono diversi detti registrati di Gesù nei Vangeli che sono traslitterati dall’aramaico al greco. Questi includono le parole che pronunciò quando risuscitò la figlia di Iairo.

La prese per mano e le disse: “Talitha koum!” (che significa: “Bambina, ti dico, alzati!”) (Marco 5:41).

Qui Mark traduce la frase aramaica per i suoi lettori. Altre parole aramaiche trovate nel Nuovo Testamento sono abba ed ephphatha.

Potrebbe essere stato pronunciato ebraico

C’è la possibilità che Gesù abbia parlato in Ebraico a volte. Alcune persone sostengono che l’ebraico fosse in realtà la lingua principale parlata da Gesù, ma questa è una visione minoritaria.

Il latino era parlato solo dall’élite

Sebbene il latino fosse la lingua ufficiale dell’Impero Romano, non era parlato dalle masse. Solo l’aristocrazia conversava in latino.

Il segno sulla croce era in tre lingue

Il segno sulla croce di Gesù illustra il fatto delle molte lingue parlate a quel tempo.

Pilato fece preparare e attaccare alla croce un cartello. Diceva: GESÙ DI NAZARET, IL RE DEGLI EBREI. Molti giudei leggono questo segno, perché il luogo in cui Gesù fu crocifisso era vicino alla città, e il segno era scritto in aramaico, latino e greco (Giovanni 19: 19,20).

Riepilogo

Il mondo in cui venne Gesù aveva una lingua internazionale, il greco. Gesù ovviamente parlava greco. Ci sono alcune occasioni in cui il Nuovo Testamento riporta per noi dove Gesù avrebbe dovuto parlare greco – alla donna siro-fenicia così come a Ponzio Pilato. In altre occasioni probabilmente parlava aramaico. È possibile che a volte parlasse in ebraico. Sappiamo che sapeva leggere l’ebraico.