Le castagne d’acqua sono un ingrediente importante nella cucina cinese. Originari del sud-est asiatico, sono stati coltivati in Cina sin dai tempi antichi. Il nome “castagna d’acqua” deriva dal fatto che assomiglia a una castagna per forma e colore (ha una buccia color cartapesta su polpa bianca), ma la castagna d’acqua in realtà non è affatto una noce: è un tubero acquatico (parte simile a una radice di una pianta) che cresce nelle paludi d’acqua dolce.
Le castagne d’acqua richiedono una lunga stagione di crescita senza gelo (circa sette mesi), il che significa che vengono coltivate solo in aree semitropicali , inclusi alcuni stati come California e Florida. Possono essere consumati crudi o cotti.
Qualche dato
- Varietà: fresca e in scatola
- Luogo di origine: Cina
- Preparazioni comuni: arrosto e saltato in padella
Castagne fresche e in scatola
Le castagne d’acqua vengono vendute sia fresche che in scatola, ma in scatola è molto più facile da trovare. Le castagne d’acqua dolce, invece, meritano una ricerca in quanto hanno un sapore più dolce e sono molto croccanti con un finale leggermente succoso. Usa le castagne d’acqua dolce per piatti in cui la castagna d’acqua è l’ingrediente principale.
Le castagne d’acqua in scatola possono avere una consistenza simile ma sono praticamente prive di qualsiasi sapore. Sono meglio incorporati in un piatto principalmente per la consistenza, come in fritture, ripieni, zuppe e ripieni di gnocchi. Le castagne d’acqua dolce sono più costose di quelle in scatola.
Usi delle castagne d’acqua
Le castagne d’acqua sono più spesso utilizzate nelle ricette cinesi in padella insieme a altre verdure, ma possono anche essere parte di un classico antipasto di pancetta, e aggiungere un gradito croccante a una salsa cremosa di spinaci. Per portare un contorno di verdura da medio a interessante, aggiungere le castagne d’acqua affettate verso la fine del tempo di cottura. A seconda che le castagne d’acqua siano fresche o in scatola, determinerà come vengono preparate.
Come cucinare con le castagne d’acqua
Le castagne d’acqua dolce devono essere preparate diversamente da quello in scatola. Prima della cottura con il fresco, è necessario tagliare la parte superiore e inferiore della castagna d’acqua, rimuovere la pelle con un pelapatate e sciacquare la castagna d’acqua con acqua fredda. Possono essere sbucciate in anticipo, ma devono essere conservate in acqua fredda in frigorifero, con l’acqua cambiata ogni giorno.
Prima di utilizzare le castagne d’acqua in scatola, sciacquale sotto un getto di acqua corrente. acqua per eliminare ogni sapore “metallico”. È meglio aggiungere le castagne d’acqua, fresche o in scatola, verso la fine della cottura per mantenere la consistenza croccante.
Che sapore hanno?
Le castagne d’acqua dolce hanno un sapore diverso da quelle in scatola o, va detto, quelle fresche hanno un sapore, mentre quelle in scatola no. Le castagne d’acqua dolce sono molto saporite e sono fruttate, nocciola e delicatamente dolci. Sono come un incrocio tra una mela e una noce di cocco con la consistenza di una pera. Le conserve, tuttavia, non hanno quasi nessun sapore.
Ricette di castagne d’acqua
Le castagne d’acqua dolce dovrebbero essere utilizzate nelle ricette in cui saranno le protagoniste, come in l’antipasto, castagne d’acqua avvolte nello speck. Le lattine, d’altra parte, sono meglio utilizzate per la loro consistenza, come nella ricetta delle polpette in agrodolce.
- Polpette cinesi di gamberetti
- Insalata di pollo cinese
- Toast di gamberi Dim Sum con castagne d’acqua
Dove acquistare castagne d’acqua
Acqua fresca le castagne sono disponibili tutto l’anno nei mercati asiatici, in confezioni o in bidoni. A meno che tu non viva in una zona in cui vengono coltivate localmente, le castagne d’acqua dolce non sono generalmente disponibili nei negozi di alimentari del quartiere. Le castagne d’acqua in scatola, tuttavia, sono disponibili tutto l’anno nella maggior parte dei supermercati.
Quando scegli le castagne d’acqua dolce, cercane quelle sode con la buccia senza rughe e senza punti molli, altrimenti quando sbucciate la castagna d’acqua, potreste scoprire che è diventata pastosa. In genere è meglio acquistare qualche castagna in più del necessario, nel caso qualcuna si sia rovinata.
Le castagne d’acqua in scatola vengono offerte intere o affettate. Se non ti dispiace tagliarli da soli, compra il tutto in quanto avrà una consistenza più croccante.
Conservazione
Le castagne d’acqua dolce non sbucciate si manterranno da 7 a 10 giorni in un sacchetto di plastica nel cassetto dei prodotti del frigorifero. Conservare le castagne d’acqua in scatola in un luogo fresco e asciutto e utilizzarle entro un anno. Una volta aperte, conservare le castagne d’acqua in scatola in un contenitore sigillato in frigorifero e utilizzare entro tre giorni.
Nutrizione e benefici
Le castagne d’acqua dolce hanno circa il doppio di nutrienti rispetto alla varietà in scatola. Dal punto di vista nutrizionale, castagne d’acqua sono una buona fonte di potassio; una porzione di una tazza contiene più di una banana. Sono anche ricchi di fibre e vitamina B6. Una tazza di fette di castagna d’acqua contiene 120 calorie, quasi nessun grasso e pochissimo sodio. Basso- Le persone che seguono una dieta a base di carboidrati dovrebbero essere consapevoli che le castagne d’acqua sono ricche di carboidrati; ci sono quasi sei grammi di zucchero per porzione.
