Esistono diversi tipi di terapia dell’esposizione e il trattamento dipenderà da ogni singolo caso.

Le sezioni seguenti esamineranno i tipi di terapia di esposizione disponibili e cosa aspettarsi da ciascuna.

In vivo

Durante la terapia di esposizione in vivo, una persona affronterà una fobia o situazione che causa paura o ansia nella vita reale.

Se una persona ha una fobia dei ragni, ad esempio, potrebbe gradualmente lavorare per gestire un vero ragno.

Immaginale

Durante la terapia dell’esposizione immaginale, un terapista istruirà una persona a immaginare in vividi dettagli la situazione o il fattore scatenante della sua paura o ansia. Questo può essere un approccio efficace per le persone che affrontano un trauma, poiché non sarebbe adatto a ricreare tali eventi in vivo.

Se una persona ha avuto un trauma precedente o un PTSD, può raccontare la sua esperienza.

Immaginare la fonte della paura o dell’ansia in un ambiente sicuro, insieme alla terapia verbale, può aiutare a ridurre i sentimenti di angoscia.

Realtà virtuale

Alcune paure non lo sono pratico per un terapista da replicare in vivo. Se una persona ha paura di volare, ad esempio, un terapista può stimolare l’esperienza del volo utilizzando la tecnologia della realtà virtuale.

Questo espone la persona a un’esperienza realistica e simile per aiutare a ridurre i sentimenti di paura associati al volo, ad esempio.

Esposizione intercettiva

Terapia dell’esposizione intercettiva si concentra sulla creazione di risposte fisiche che le persone associano al panico o all’angoscia. Ad esempio, se una persona ha un disturbo di panico, può associare un aumento della frequenza cardiaca alla sensazione di panico o di pericolo.

Ad esempio, il terapeuta può istruire una persona a correre sul posto, in un ambiente sicuro, per creare sensazioni fisiche simili senza alcun senso di pericolo.

Il terapista può anche lavorare con un cliente per stabilire una gerarchia delle sue paure o ansie. Ciò significa mettere gli scenari in ordine di cui la persona trova i più impegnativi.

Il terapeuta può quindi decidere di esporre prima la persona alla sua paura più piccola o più grande. Possono riferirsi a questi due approcci come esposizione graduata e allagamento.

L’esposizione graduata significa che le persone affrontano prima le loro paure meno scoraggianti, prima di arrivare gradualmente a situazioni più difficili con il tempo. Questo può aiutare le persone a costruire la fiducia di cui hanno bisogno per superare una paura più grande.

Ad esempio, se una persona ha paura dei serpenti, può iniziare guardando le immagini dei serpenti. Questo può quindi progredire fino ad avere un serpente nella stanza dietro un vetro e, infine, a trattenerlo.

Inondazione significa che le persone iniziano prima con l’esposizione alla paura più difficile. Questo può quindi aiutarli ad affrontare le paure minori più facilmente.

Le persone potrebbero richiedere solo una o due sessioni per risolvere un problema, oppure potrebbero aver bisogno di un ciclo più lungo di sessioni di terapia in corso.

Terapia per esposizione prolungata

La terapia per esposizione prolungata fornisce un’esposizione ripetuta e comporta:

• educazione sui sintomi e su come la terapia per esposizione prolungata può aiutare
• l’apprendimento delle tecniche di respirazione per aiutare a controllare i sentimenti di angoscia
• esposizione in vivo a scenari che possono innescare paura e ansia – ad esempio, un soldato con un precedente trauma di bombardamento stradale può iniziare a guidare per superare la paura
• terapia del parlare, durante la quale le persone ricordano esperienze traumatiche con un terapeuta per aiutarle a dare un senso agli eventi e ridurre i pensieri negativi

La terapia di esposizione prolungata può essere utile per le persone con PTSD e altre risposte al trauma . Il ritmo graduale della terapia di esposizione prolungata può aiutare le persone a superare le loro paure e ansie con il tempo.

Il trattamento può variare a seconda delle circostanze dell’individuo. Ad esempio, alcune persone possono incontrare uno a uno con un terapista per circa 90 minuti per un corso da otto a 15 sessioni.