Die ersten Migranten
Die Landenge von Panama ist das Tor nach Südamerika, jedoch aufgrund der dichten Vegetation und des sumpfigen Geländes der Region südlich der Die Archäologen des Panamakanals haben sich schwer getan zu verstehen, wie es den ersten menschlichen Migranten nach Südamerika, die normalerweise als Großwildjäger gedacht sind, gelungen ist, ihre Reise durch eine für Jäger als unwirtlich empfundene Umgebung zu überleben. Die aktuellen archäologischen Beweise belegen jedoch nicht nur deutlich die Anwesenheit von Menschen in Südamerika in den letzten Jahrtausenden des Pleistozäns, sondern auch die Anwesenheit menschlicher Siedler in den Wäldern Panamas. Diese Menschen, deren Vorfahren die Bering-Land-Brücke von Asien aus überquert und sich über Nordamerika und Mexiko und Mittelamerika verbreitet hatten, hatten ihre Technologien und ihre Wirtschaft an eine Vielzahl von Umgebungen angepasst und die Ressourcen der Wälder und Wälder gekonnt genutzt Savannen, die im späten Pleistozän in Panama existierten.
Die frühesten Hinweise auf menschliche Präsenz in Panama, die vor etwa 11 000 Jahren entstanden sind, sind nicht so früh wie die frühesten Hinweise aus Südsüdamerika. Monte Verde zum Beispiel, ein Standort in Süd-Zentral-Chile, stammt aus dem Jahr 12 500 Jahren. Um diese Diskrepanz zu erklären, haben einige Archäologen vorgeschlagen, dass die ersten Migranten auf dem Kontinent eine maritime Wirtschaft praktizierten und sich am Ufer niederließen. Der Anstieg des Meeresspiegels im Holozän hätte die Beweise für ihre Campingplätze gelöscht, außer in Fällen, in denen die Küste erhöht war oder wie im Fall von Monte Verde, als sie Campingplätze außerhalb der Küste errichteten. Alternativ kann es natürlich sein, dass die Bevölkerungsdichte der ersten Menschen in Panama nicht ausreichte, um dauerhafte Beweise für ihre Anwesenheit zu hinterlassen.
Die frühesten kulturellen Überreste aus Panama sind noch nicht rechtzeitig fest verankert . Sie bestehen aus geriffelten Speerspitzen in der nordamerikanischen Clovis-Tradition und der Fischschwanz-geriffelten oder Magellan-Tradition Südamerikas sowie aus Ansammlungen von Abfallflocken aus der Herstellung solcher Spitzen. Die Speerspitzen wurden noch nicht in ausgegrabenen Kontexten gefunden, sondern als Oberflächenfunde an den erodierten Ufern der tropischen Seen. Die Schlussfolgerung, dass sie vor etwa 11 000 Jahren entstanden sind, basiert auf ihren unverwechselbaren Formen und Herstellungstechnologien, die den datierten Traditionen von Clovis und Magellan sehr ähnlich sind. Die Flockenaggregate stammen jedoch aus ausgegrabenen Kontexten und sind ein aktueller Schwerpunkt der archäologischen Forschung in Panama, die höchstwahrscheinlich zuverlässige Radiokarbondaten liefern wird. Fischschwanzspitzen, von denen viele geriffelt sind, wurden anderswo in Nordsüdamerika gefunden, einschließlich Kolumbien, Ecuador und Trinidad. Die meisten Funde stammen aus undatierten Oberflächenkontexten. Der Standort El Inga im nördlichen Hochland Ecuadors ist eine seltene Ausnahme. El Inga fehlt jedoch ein verlässlicher stratigraphischer Kontext und es scheint sich um eine Werkstatt zu handeln, in der Steinspitzen über mehrere tausend Jahre aus vulkanischem Glas eines nahe gelegenen Aufschlusses hergestellt wurden. Die Analyse der Obsidianhydratation einiger Fischschwanzpunkte deutet auf ein Datum im Bereich von 9000 Jahren hin. Keiner dieser Standorte, einschließlich derjenigen aus Panama, hat Hinweise auf die Subsistenzpraktiken der frühen Migranten geliefert. Die Schlussfolgerung, dass sie Großwildjäger waren, basiert auf der Extrapolation von Beweisen aus Patagonien, wo Fischschwanzpunkte in Verbindung mit der pleistozänen Megafauna gefunden wurden.
Der einzige Beweis für die Jagd auf Megafauna in Nordsüdamerika kommt vom Standort Taima Taima im Maracaibo-Becken Venezuelas. In Taima Taima wurden die Überreste eines Mastodons ausgegraben und in Verbindung mit einer steinernen Speerspitze gefunden. Das Tier war offenbar in einem Moor stecken geblieben und wurde von Menschen geschickt. Der Punkt gehört zur El Jobo-Tradition, die sich deutlich von der der geriffelten Fischschwanzpunkte unterscheidet und in ihrer Verbreitung auf Nordvenezuela beschränkt ist. Der Mageninhalt des Mastodons stammt aus der Zeit vor etwa 14 000 Jahren und ist etwas älter als der Monte Verde. Taima Taima ist kaum eine starke Unterstützung für die Idee, dass die ersten Siedler Nordsüdamerikas Großwildjäger waren – im Gegenteil. Es scheint, dass die Menschen, die das Maracaibo-Becken im späten Pleistozän besetzten, opportunistische Jäger waren, die einen gefangenen Mastodon ausnutzten, um ein seltenes Festmahl zu veranstalten oder ihre Speisekammer vorübergehend zu füllen, ähnlich wie die historisch aufgezeichneten Völker der südchilenischen Küste, die am Das seltene Vorkommen eines gestrandeten Wals ergriff die Gelegenheit, sich in Mehrfamiliengruppen zu versammeln und gemeinsame Rituale zu praktizieren.In Ermangelung weiterer Beweise können wir nur über ihre Lebensmittelwirtschaft spekulieren, aber es ist möglich, dass die El Jobo-Jäger eine breite Palette pflanzlicher und tierischer Lebensmittel ausbeuteten und dass die Verwendung von Speerspitzen zum Töten von Wild nur einen kleinen Teil ausmachte
Weitere Hinweise auf Breitbandjäger und -sammler in Nordsüdamerika während des späten Pleistozäns und frühen Holozäns wurden in West-Ecuador und im Hochland Kolumbiens gefunden. In Ecuador ist die Las Vegas-Kultur, die vom späten Pleistozän bis zum mittleren Holozän reicht, durch eine einfache Steinwerkzeugtechnologie gekennzeichnet. Anstatt Zeit und Mühe zu investieren, um fertige Steinwerkzeuge oder Waffen herzustellen, verwendeten die Las Vegans eine zweckmäßige Technologie. Sie sammelten die lokal reichlich vorhandenen Pflastersteine und Knötchen aus Stein, zertrümmerten sie und suchten dann Flocken aus, die als Werkzeuge verwendet werden konnten. Die meisten Flocken wurden mit ziemlicher Sicherheit verwendet, um aus Holz, Knochen, Zähnen und Zuckerrohr raffiniertere Werkzeuge herzustellen, von denen keines im warmen tropischen Klima überlebt hat. Die heutigen Jäger und Sammler der Neotropis stellen jedoch eine Reihe von Werkzeugen aus organischen Materialien her, darunter Pfeilspitzen aus Zuckerrohr, die scharf genug sind, um die dicke, elefantenähnliche Haut eines Tapirs zu durchschneiden.
Hinweise auf eine Besetzung durch Menschen im späten Pleistozän / frühen Holozän in Kolumbien stammen hauptsächlich aus der Region um Bogotá, das mittlere Magdalena-Tal und die Hochlandregion in der Nähe von Popayán sowie aus dem Amazonas-Tiefland Kolumbiens, deren Erörterung den Rahmen dieses Artikels sprengt . Der Abriense-Komplex, der erstmals in der El Abra-Höhle in der Sabana de Bogotá entdeckt wurde, ist ein Beispiel für eine Steinwerkzeugtechnologie, die der von Las Vegas ähnelt, da es sich bei den Werkzeugen um Steinflocken handelt, die zweckmäßigerweise von Kopfsteinpflaster entfernt und ohne weitere Modifikation verwendet werden. Wiederum wird davon ausgegangen, dass sie verwendet wurden, um raffiniertere Geräte und Waffen aus organischen Materialien herzustellen. Tequendamiense, eine zweite Steinindustrie aus dem späten Pleistozän, wurde auch in der Region Bogotá entdeckt. Die Tequendamiense-Industrie verwendete aus dem Magdalena-Tal importiertes Steinmaterial und verwendete im Gegensatz zur Abriense-Technologie bifaciale Retuschen, um den Rand von Flocken zu formen und zu schärfen. Unter den sanften Hügeln und Tälern des mittleren Magdalena-Tals, der wahrscheinlichen Quelle des Tequendamiense-Rohstoffs, wurden Zusammenstellungen mit Steinprojektilspitzen gefunden. Die Punkte sind dreieckig mit einer Stielbasis und ähneln weder den El Jobo- noch den Fischschwanzpunkten. Im ecuadorianischen Hochland bei El Inga tritt ein weiterer Punkttyp, ein langer schmaler Punkt mit einem Knollenstamm, in offensichtlicher Verbindung mit einigen der Fischschwanzpunkte auf. Im terminalen Pleistozän scheint es also in Nordsüdamerika eine Vielfalt von Steinbearbeitungstechnologien und -stilen gegeben zu haben.
An diesen Standorten im späten Pleistozän / frühen Holozän gibt es keine oder nur minimale Hinweise auf Subsistenz. Las Vegas, das mit mehr als 30 Standorten in der Region Santa Elena in Ecuador vertreten ist, hat jedoch Knochen- und Muschelreste hervorgebracht. Die Menschen jagten, fischten und sammelten ein sehr breites Spektrum an Nahrungsmitteln, darunter küstennahe und küstennahe Meereslebewesen sowie Landwild, darunter Hirsche, Pekari, Riesenameisenbären und verschiedene Arten kleiner Nagetiere und Vögel. Eine große Anzahl von Wildpflanzen wurde zweifellos auch ausgebeutet, und einige Pflanzen erfuhren morphologische Veränderungen, die auf eine Domestizierung hinweisen. Direkte Hinweise auf pflanzliche Lebensmittel sind in den frühen archäologischen Aufzeichnungen im Südwesten Ecuadors nicht erhalten, aber mikroskopisch kleine Kieselsäurestücke, sogenannte Phytolithen, wurden gewonnen und in Bezug auf die Pflanzengattungen (und manchmal Arten) identifiziert, aus denen sie stammen (siehe PHYTOLITH) ANALYSE). Die große Größe der Phytolithen aus Kürbis und Flaschenkürbis lässt darauf schließen, dass beide Pflanzen vom Menschen intensiv kultiviert wurden und sich auf dem Weg zur Domestizierung befanden. Squash wurde wahrscheinlich ursprünglich für seine leckeren, nahrhaften Samen genutzt. Die Phytolithen weisen auch darauf hin, dass Calathea allouia, eine tropische Wurzelpflanze, die allgemein als Lleren bekannt ist, ebenfalls kultiviert wurde. Es scheint also, dass die Bevölkerung in den tropischen Regionen im Nordwesten Südamerikas bereits im terminalen Pleistozän Gartenbau als Ergänzung zu ihrer breit gefächerten Jagd-, Fischerei- und Sammelwirtschaft praktizierte.
