In einem Sommer, als er 16 Jahre alt war, arbeitete Nicolas Bijan Pakzad neben ihm Vater in seiner Luxus-Herrenboutique am Rodeo Drive. Der Laden, einfach als Bijan bekannt – und oft als der teuerste Laden der Welt bezeichnet – war an diesem Nachmittag langsam. Nicolas erinnert sich jedoch, dass in einem plötzlichen Aufruhr fünf Vorstädter vorfuhren, Agenten des Geheimdienstes herabstiegen und Präsident George Bush Sr. materialisierte. Trotz des angesehenen Gastes erinnert er sich, dass sein Vater beraubt war: Er hatte an diesem Tag keine Krawatte getragen.

„Mein Vater sagte:“ Er hat mich besucht – einen Designer! Er ist so gut gekleidet und ich trage eine Lederjacke! ‚“

Und so lernte Nicolas, immer eine Krawatte zu tragen.

Es ist ein warmer Tag Ende Juni und die Straßen sind immer noch schläfrig – Südkalifornien nähert sich der Wiedereröffnung, nachdem das neuartige Coronavirus in diesem Frühjahr fast alle Aktivitäten eingestellt hat. Nicolas begrüßt mich im Laden, trägt eine lachsrosa Jacke und eine schwarze Hose, sein Haar ist zu einer dunklen Haube geschält. Unter seinem Bijan Er hat ein jugendliches Gesicht und ein warmes, leicht schelmisches Grinsen.

Sein Vater Bijan Pakzad (der wie Cher oder Prince fast ausschließlich unter seinem Vornamen bekannt ist) war ein Visionär Er machte sich daran, Kleidung herzustellen, die un war Erstellen Sie wie alles andere auf dem Markt ein Einkaufserlebnis, das exklusiv, aber nicht schlau war, und tun Sie dies alles mit Ehrfurcht vor Luxus, aber auch mit Sinn für Humor. Die charakteristische Farbe der Marke ist schockierend gelb und bekannt dafür, dass sie Designs trägt, die so üppig sind, dass sie an illegale Grenzen stoßen (denken Sie an Krokodiljacken, die Sie leicht fünfstellig zurücksetzen). Vor dem Geschäft befinden sich eine gelbe Parkuhr und eine rotierende Liste gelber Festzeltfahrzeuge – ein Buggati Veyron, ein Rolls Royce Phantom, ein Aston Martin Superleggera – auf einem von Bijan ausgewiesenen Parkplatz. (Angelenos wird wissen, wie opulent ein reservierter Platz in Beverly Hills ist, geschweige denn einer auf dem tonigsten Einzelhandelsblock der Stadt.)

Bijan hat Präsidenten, Staatsoberhäupter, Prominente, Tech-Milliardäre und alle dazwischen gekleidet – Einschließlich Paul Manafort, der kürzlich in Schande war. Wenn es darum geht, das Büro meines Vaters zu besuchen, Tom Cruise oder Michael Jordan anzuziehen, ist leicht zu erkennen, warum Nicolas in die Fußstapfen seines Vaters treten wollte. Buchhaltung ist dieses Familienunternehmen nicht. Aber er übernahm früher, als er hätte vorhersehen können, als sein Vater 2011 verstarb.

In den letzten Jahren hat Nicolas seine Anwesenheit bekannt gemacht, jedoch mit einer leichten Berührung. Er hat Aktualisierungen vorgenommen und eine schlankere Schneiderei für Männer sowie Accessoires und Kleidung für Frauen eingeführt. Wenn wir uns treffen, nimmt er mich mit auf eine Tour durch die neue, erweiterte Boutique gegenüber dem ursprünglichen Standort am Rodeo Drive (der Rekorde für seinen Preis pro Quadratfuß brach, als LVMH ihn 2015 für 122 Millionen US-Dollar kaufte).

Das Dekor der neuen Boutique ist atemberaubend, vom opulenten Kronleuchter, der Sie begrüßt (bestehend aus rund 1.000 Flaschen Bijans charakteristischem Parfüm – der reifenförmige Flakon ist so ikonisch, dass er Teil der permanenten Kollektion von Smithsonian ist) bis zu den Tischen Überfüllt mit gerahmten Fotos berühmter Kunden (Hi, Jeff Bezos!) zu dem riesigen Botero-Gemälde (betitelt – was noch? – The Rich), das in der Ecke hängt. Überall, wo Sie abbiegen, gibt es eine kleine Vignette mit Alligatorportfolios, Wildlederpantoffeln und passenden Blumen (die Arrangements ändern sich täglich). Im Obergeschoss befindet sich eine Reihe von Doppeltüren, deren Knöpfe aus mehr Köln-Flaschen bestehen. Hinter jeder befindet sich eine farblich abgestimmte Garderobe mit Herrenbekleidung und Möbeln mit wiederum kostenlosen Blumenarrangements.

Trotz der jüngsten gesellschaftspolitischen Dramen ist Bijan in vielerlei Hinsicht krisen- und rezessionssicher – es spricht 1 Prozent der 1 Prozent an, die vor den Launen des Aktienmarktes und den schwächsten Auswirkungen der Pandemie geschützt sind. Und überhaupt, das Flaggschiff nur für Termine hat vor Jahrzehnten das sozial distanzierte Einkaufen praktisch erfunden. Trotz seiner Club-Exklusivität wächst Bijan relativ demokratisch: Nicolas hat Geschäfte im Waldorf Astoria in Beverly Hills und in Wynn Las Vegas eingeführt, in denen Walk-Ins willkommen sind.

Wir haben uns mit Nicolas zusammengesetzt, um das aktuelle Geschäft zu besprechen, insbesondere angesichts der jüngsten kulturellen Entwicklungen.

Haben Sie Erinnern Sie sich, zuerst verstanden zu haben, was Ihr Vater getan hat und was das Familienunternehmen war?

Natürlich. Ich meine, ich hatte großes Glück, weil mir das nie aufgezwungen wurde. Aber ich war schon in jungen Jahren sehr interessiert.Als ich hier als 16-Jähriger arbeitete – mein Sommerjob – war es faszinierend. Ich habe Teilzeit gearbeitet, als mein Vater starb und wir alle zusammenkamen – die ganze Firma -, um sein Erbe fortzusetzen. Wir sind das älteste Unternehmen am Rodeo Drive und ein Familienunternehmen. Als mein Vater 1976 die Boutique eröffnete, befand sich keines dieser Geschäfte am Rodeo Drive. Es gab einige, wie Giorgio oder David Orgell, aber sie sind alle geschlossen. Mein Vater und einige andere waren die ersten, die diese internationalen Marken dazu drängten, hierher zu kommen.

Menschen können nicht ohne Termin hereinkommen. Dies steht übrigens im Widerspruch zu den meisten Einzelhandelsberatungen – Sie möchten es den Käufern erleichtern, ihr Geld auszugeben.

Nun, es ist die uralte Geschichte: Machen Sie die Dinge exklusiver und die Leute werden es mehr wollen. Als mein Vater den Laden eröffnete, sagten alle, dass er in sechs Monaten geschlossen sein würde. Aber hier sind wir, 44 Jahre später wegen dieser Politik. Wir tun es nicht, um schlau zu sein, wie es andere Marken tun könnten. Wenn ein Kunde bei uns einkauft, sollte er einen bestimmten Kundenservice erhalten. Eine Erfahrung. Niemand, auch wenn er kein Kunde ist, sollte unglücklich oder beurteilt aus der Tür gehen. Wir werden von einer Rezeptionistin hereingelassen, und jemand wird dem Kunden zeigen, worum es bei uns geht.

Es ist ein einschüchternder Prozess, diese Tür zu öffnen – selbst wenn Milliarden von Dollar zur Verfügung stehen. Sie eröffnen die Boutiquen im Waldorf und im Wynn … Menschen, die möglicherweise eingeschüchtert waren, durch unsere 17-Fuß-Mahagoni-Tür zu gehen, betreten jetzt den Laden, lernen die Marke kennen und verlieben sich ineinander. Letztes Jahr waren die drei oder vier umsatzstärksten Kunden Neukunden, die wir in Las Vegas gewonnen haben und die neu in die Marke eingeführt wurden.

Sie verkaufen nicht nur Anzüge in Marine, Grau und Schwarz. Sie haben eine wirklich bunte, exzentrische Mischung.

Wir sind berühmt für Farbe und nicht nur für Gelb. Sie kennen den wasserdichten Deckmantel aus anthrazitfarbenem Kaschmir, den wir uns oben angesehen haben? Es ist ziemlich konservativ. Aber innen ist es lila. Das ist wichtig und einzigartig für unsere Marke. Schauen Sie, viele Herrenmodenmarken sind bekannt für Anthrazit, Braun, Marineblau, Schwarz – diese Farben verbergen Unvollkommenheiten. Wenn Sie es in einer Fabrik, an einer Maschine oder sogar von Hand herstellen, müssen Sie ein geschultes Auge haben, um festzustellen, dass es sich nicht um eine Jacke von guter Qualität handelt. Aber rot und gelb? Rosa? Auf keinen Fall. Sie werden das sofort sehen – den Stoff, die Nähte.

Wenn ein Gentleman wie beispielsweise Jeff Bezos eine gelbe Jacke von Bijan trägt, wird er hundertmal ein Kompliment bekommen. Wenn ich bei unseren Kunden bin, machen die Leute ihnen immer Komplimente, weil sie sind. Und dann tragen sie eine schöne Jacke aus Kaschmir und Seidengelb? Und es sieht gut aus? Natürlich werden sie ein Kompliment bekommen. Dann fühlen sie sich gut und beim nächsten Mal kauft er Rot oder Grün. Die meisten unserer Kunden beginnen mit Marineblau und tragen langsam mehr Farbe. Nach einigen Besuchen tragen sie nur noch Farbe. Und zu unserem Preis… denken Sie daran, wie viele dunkelblaue Anzüge diese Männer haben. Sie wollen etwas anderes, etwas Besonderes – etwas Bijan. Stellen Sie sich vor, jemand trägt Ihre Kleidung und fühlt sich jünger, sieht schlanker aus und bekommt mehr Komplimente? Das ist das Einzige, was diese Männer nicht kaufen können.

Glauben Sie, dass Sie aufgrund der Art Ihres Geschäfts – maßgeschneiderte Kleidungsstücke, die von Hand für die extrem Reichen hergestellt wurden – besser für den Umgang mit dem Coronavirus gerüstet sind als andere Marken?

Es ist schwer zu sagen. Die ganze Welt spürt die Auswirkungen. Wir müssen uns dessen bewusst sein, sensibel dafür. Wir haben Masken eingeführt und haben das Glück, 20.000 Schutzausrüstungen an Ersthelfer spenden zu können. Wir haben Gesichtsschutzschilde hergestellt, sie in eine schöne Schachtel gelegt und sie als Geschenk an jeden Kunden auf der ganzen Welt gesendet.

Und dann schauen Sie sich an, was in den USA in unseren Gemeinden los ist. Wir hatten vor, den 1. Juni wieder zu eröffnen, aber am Wochenende zuvor gab es heftige Proteste auf dem Rodeo Drive. Das war schwierig für uns, aber wir haben es verstanden. Ich werde nicht sagen, dass wir die Unruhen und Sachschäden unterstützen, aber wir unterstützen die Ideen hinter der Bewegung. Wir müssen unseren Teil dazu beitragen, diese Ungleichheiten in unserem Unternehmen, unserer Gemeinde und unserem Land zu beseitigen.

Wir haben versucht, zu manövrieren und zu verbessern. Letzte Nacht haben wir einen Anruf von einem Kunden erhalten, der uns mitteilte, dass er in den letzten vier Monaten viel Gewicht verloren hat, sodass seine Kleidung nicht zu ihm passt. Er sagte: „Ich fühle mich gut und ich möchte gut aussehen und ich möchte Bijan tragen.“ Jetzt arrangieren wir, dass ich und ein Schneider mit unserer Sammlung zu ihm fliegen.

Was hast du gelernt, seit du übernommen hast? Gibt es etwas, das du nie verstanden hast, als dein Vater noch lebte, aber jetzt macht es Sinn?

Oh ja. Dieser Entscheidungsprozess, den er hatte, Es ist mir jetzt so klar. Das Wichtigste, was er einflößte, war Qualität vor Quantität. Er sagte immer: „Wir sind nicht reich genug, um Dinge billig zu machen.„Einige dieser riesigen Konglomerate haben genug Geld, um Dinge auf minderwertige Weise herzustellen, aber wir haben die brillantesten und angesehensten Kunden der Welt. Sie sind klug genug zu wissen, dass es sich bei einer Jacke im Wert von 12.000 US-Dollar darum handelt, dass wir die besten Materialien und die besten Handwerker verwenden. Das ist eine Sache, die ich mehr als alles andere verstanden habe: Qualität, Qualität, Qualität. Unsere Preise sind sehr hoch, aber wenn Sie es sich leisten können, sind wir nicht teuer.

Da die Quarantäne und die Eröffnung eines neuen Geschäfts gleichzeitig stattfinden, haben Sie es sicher getan Zeit nachzudenken. Was sehen Sie für die Zukunft von Bijan?

In Bezug auf die neue Boutique versuchen wir, unsere Kunden glücklich und nostalgisch zu halten. Sie haben wirklich eine Verbindung zur Marke, daher wäre es der falsche Schritt gewesen, sie dramatisch zu verändern. Aber unsere Kundschaft ist jünger geworden. Sie denken an Millennials, die sich nicht um Qualität kümmern oder nur Turnschuhe tragen, aber wir haben Kunden ab 19 Jahren, die Bijan tragen möchten. Und nicht nur die Freizeitkleidung, viele von ihnen tragen Anzüge und Krawatten. Das sagt etwas aus. Wenn Sie ein junger Mann sind und es sich leisten können – sagen wir, Sie haben etwas Geld geerbt oder Ihr Start-up verkauft – und Sie möchten eine Krawatte tragen, möchten Sie eine einzigartige, eine besondere tragen.

Machst du Dinge wie Schweiß?

Wir machen viele Jogginganzüge, Kaschmirpullover, T-Shirts und Baseballmützen. Wir haben so viele dieser Baseballmützen verkauft, dass es eines der heißesten Produkte ist, die wir je hergestellt haben. Das Kerngeschäft sind nach wie vor Lederjacken, Anzüge, Sportjacken, Krawatten. Aber wir haben eine enorme Zunahme dieser lässigen Dinge gesehen, die immer noch von sehr hoher Qualität sind. Die T-Shirts sind teilweise aus Baumwolle, andere aus Seide und Baumwolle. Die Jogginganzüge bestehen aus reiner Baumwolle oder Kaschmir und Seide. Die T-Shirts kosten zwischen 480 und 1.350 US-Dollar. Der Wappenhut kostet 580 US-Dollar. Die Jogginganzüge kosten zwischen 2.350 und 7.500 US-Dollar. Sie sind alle für dieses Geschäft günstig.

Es wird immer Kunden geben, die daran interessiert sind, mehr zu lernen, besser auszusehen, sich gut zu fühlen, Qualität, Handwerkskunst und Geschichte zu respektieren. Ich denke, dass dieses 1 Prozent der Welt hochwertige, schöne Stücke will und es ihnen nichts ausmacht, eine Prämie für sie zu zahlen.