Wer waren die Phönizier?

Die Phönizier waren ein altes Volk, das im heutigen Libanon lebte ( und einige umliegende Gebiete). Sie blühten von 1500 bis 300 v. Chr. Und waren berühmte Händler.

Woher kamen die Phönizier?

Alte Schriftsteller glaubten, die Phönizier seien aus dem Persischen Golf oder dem Indischen Ozean gekommen, aber moderne Beweise deuten darauf hin, dass sich die Gesellschaft um 3000 v. Chr. aus den Kanaanitern in derselben Region entwickelte. Die erste phönizische Stadt, Byblos, stammt aus dieser Zeit, aber es würde mehr als 1.500 Jahre dauern, bis die anderen großen phönizischen Städte entstanden.

Wo war Phönizien? War es ein Land oder ein Imperium?

Weder so, wie wir es heute verstehen würden. Die Phönizier glichen eher einer Konföderation unabhängiger Stadtstaaten, von denen die bekanntesten Byblos, Tyrus, Sidon und Arwad waren.

Die Phönizier entwickelten Handelsnetzwerke über das Mittelmeer und gründeten, um diese zu unterstützen, kleine Kolonien entlang der Küsten Europas und Nordafrikas – bis in das westliche Spanien. Eine phönizische Kolonie, Karthago (im heutigen Tunesien), wurde zu einer eigenständigen Großmacht.

Woher kommt der Name ‚Phönizier‘?

Er wurde von den alten Griechen geprägt. Eine populäre Theorie besagt, dass der Name vom griechischen Wort für die Farbe eines teuren lila Farbstoffs abgeleitet ist, den die Phönizier aus Meeresschnecken gewonnen haben. Die Phönizier hätten sich nicht mit diesem Namen bezeichnet, und der von ihnen verwendete Begriff ist nicht bekannt.

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Warum Haben sich die Phönizier so stark auf den Handel konzentriert?

Das lag wahrscheinlich an der Geographie ihres Landes. Die Region war nicht für die Landwirtschaft geeignet, hatte aber eine lange Mittelmeerküste sowie Zedernwälder – ein Holz, das in der Antike geschätzt wird. Der Handel machte also wirtschaftlich Sinn und wurde im Laufe der Jahrhunderte hochqualifiziert. Sie waren bekannt für die Geschwindigkeit ihrer Schiffe, ihr Genie für die Navigation und ihre Handwerkskunst. Die Phönizier handelten mit allen möglichen Dingen, einschließlich Leinen, Wein, Gewürzen, Sklaven und natürlich Zedernholz.

In welcher Beziehung standen die Phönizier zu den anderen alten Zivilisationen ihrer Zeit?

Vieles, was wir jetzt über die Phönizier wissen, basiert auf den Berichten anderer Völker, die ihnen begegnet sind, einschließlich der Ägypter, der Griechen und der Israeliten. Die Phönizier handelten nicht nur mit diesen Zivilisationen, sondern lebten auch oft unter der Herrschaft der Mächtigen, beginnend mit dem alten Ägypten. Einige dieser Oberherren erlaubten den Phöniziern, relativ frei zu agieren und ihre Handels- und Kommunikationsnetze zu schätzen.

Ein Herrscher, der gegen die Phönizier in den Krieg zog, war jedoch der mazedonische König Alexander der Große. 332 v. Chr. Eroberte er die phönizische Stadt Tyrus, setzte Tausende ihrer Einwohner ins Schwert und verkaufte weitere Zehntausende in die Sklaverei. Fast 200 Jahre später zerstörte Rom den großen phönizischen Außenposten Karthagos und 64 v. Chr. Waren alle phönizischen Stadtstaaten in das Römische Reich eingegliedert.

Was war das größte Erbe der Phönizier?

Es war zweifellos ihr Alphabet. Das um 4000 v. Chr. Geschaffene phönizische Schriftsystem mit 22 Buchstaben war an sich nicht sehr revolutionär. Tatsächlich war es nur eine Modifikation ähnlicher Alphabete, die es in der Region bereits gab.

Da sie jedoch Händler waren, verbreiteten die Phönizier ihr Alphabet im gesamten Mittelmeerraum und stellten es vielen Menschen vor verschiedene Zivilisationen. Es wurde bald zu einem wertvollen Werkzeug für den internationalen Handel und war mit ziemlicher Sicherheit die Quelle des griechischen Alphabets, das später das inspirierte, das die meisten westlichen Sprachen – einschließlich Englisch – heute verwenden.

Dieser Inhalt erschien erstmals im Mai 2015 Ausgabe der BBC History enthüllt

Rob Attar ist Herausgeber des BBC History Magazine