Amikor William Howard Taft 1909-ben elnök lett. , úgy döntött, hogy Roosevelt külpolitikai filozófiáját hozzáigazítja az akkori amerikai gazdasági hatalom tükréhez. Az úgynevezett “dollárdiplomáciában” Taft bejelentette döntését, hogy “dollárt helyettesít a golyókkal” annak érdekében, hogy a külpolitikát az amerikai üzletemberek piacainak és lehetőségeinek biztosítására használja. Nem úgy, mint Roosevelt erőszakos fenyegetésével, Taft az amerikai gazdasági befolyással fenyegette az országokat az Egyesült Államok javát szolgáló megállapodásokra kényszerítésében.

Bár William Howard Taft volt Theodore Roosevelt kézzel válogatott utódja az elnökségnek, kevésbé volt hajlandó használni Roosevelt “nagy botját”, inkább a használatát választotta az Egyesült Államok gazdasági ereje a külügyek befolyásolására.

Taft számára kulcsfontosságú volt az az adósság, amely még számos közép-amerikai nemzetnek tartozik attól tartva, hogy az adósságtulajdonosok felhasználhatják a tartozásra szánt összegeket a nyugati féltekén történő katonai beavatkozáshoz, Taft gyorsan elmozdult, hogy ezeket az adósságokat amerikai dollárral fizesse meg. Természetesen ez a lépés eladósította a közép-amerikai országokat az Egyesült Államokba, olyan helyzetbe, amelyet nem minden nemzet akart. Amikor egy közép-amerikai nemzet ellenállt ennek s elrendezése azonban Taft katonai erővel válaszolt a cél elérése érdekében. Ez Nicaraguában történt, amikor az ország nem volt hajlandó elfogadni az amerikai hiteleket Nagy-Britanniával szembeni adósságának kifizetésére. Taft tengerészgyalogosokkal folytatott hadihajót küldött a térségbe, hogy nyomást gyakoroljon a kormányra az egyetértésre. Hasonlóképpen, amikor Mexikó azt gondolta, hogy egy japán vállalatnak lehetővé kell tennie, hogy jelentős föld- és gazdasági előnyökhöz jusson országában, Taft sürgette a kongresszust, hogy adja át a Lodge Corollary-t, amely a Roosevelt-következmény kiegészítése, kijelentve, hogy egyetlen külföldi – az amerikai kivételével – társaság sem stratégiai földterületeket szerezhet a nyugati féltekén.

Ázsiában Taft politikája Theodore Rooseveltét is követte. Megpróbálta megerősíteni Kína képességét, hogy ellenálljon a japán beavatkozásoknak, és ezáltal fenntartsa az erőviszonyokat a régióban. Kezdetben óriási sikereket tapasztalt a kínai kormánnyal való együttműködésben, hogy nemzetközi finanszírozás megszervezése révén tovább fejlessze az ország vasúti iparát. A nyitott ajtó politikájának Mandzsúriába történő mélyebbre való kiterjesztésére irányuló erőfeszítések azonban Oroszország és Japán ellenállását tapasztalták, feltárva az amerikai kormány befolyásának és a diplomácia bonyodalmaival kapcsolatos ismereteinek határait. Ennek eredményeként átszervezte az Egyesült Államok Külügyminisztériumát, hogy földrajzi megosztottságot hozzon létre (például a Távol-Kelet Hadosztály, a Latin-Amerikai Hadosztály stb.) Annak érdekében, hogy nagyobb külpolitikai szakértelmet fejlesszen ki az egyes területeken.

Taft Bár a politikák nem annyira katonai agresszión alapulnak, mint elődei, mind az akkori, mind a jövőben nehézségeket okoztak az Egyesült Államok számára. Közép-Amerika eladósodása az elkövetkező évtizedek során gazdasági aggályokat vetne fel, valamint előmozdítaná a nacionalista mozgalmakat azokban az országokban, amelyek neheztelnek Amerika beavatkozására. Ázsiában Taft Kína és Japán közötti közvetítésre irányuló erőfeszítései csak fokozták a Japán és az Egyesült Államok közötti feszültséget. Ezenkívül nem sikerült megteremteni az erőviszonyokat, mivel Japán reakciója az volt, hogy tovább erősítse erejét és elérését az egész régióban.

Mivel Taft elnöksége 1913 elején lezárult, az Egyesült Államok szilárdan megalapozta útját a birodalom felé. A világ az Egyesült Államokat a nyugati félteke uralkodó hatalmának tekintette – ezt a felfogást csak néhány nemzet vetette fel a Szovjetunióig a hidegháború idején. Hasonlóképpen, az Egyesült Államok egyértelműen megjelölte ázsiai érdekeit, bár továbbra is megfelelő megközelítést keresett az őrizetükben és támogatásukban. Egy amerikai birodalom kialakulása számos új megközelítést vezetett be az amerikai külpolitikában, a katonai beavatkozástól a gazdasági kényszeren át az erő puszta fenyegetéséig.

A játéktér egy évvel később, 1914-ben megváltozik, amikor a Az Egyesült Államok tanúja volt az első világháborúnak vagy a “nagy háborúnak”. Egy új elnök megkísérli a diplomácia új megközelítését – jó szándékú, de időnként nem praktikus – Woodrow Wilson ellenkező erőfeszítései ellenére az Egyesült Államokat bevonják a konfliktusba, és ezt követően megpróbálják átalakítani a világrendet ennek eredményeként.