SÓ I
Az 1960-as évek végén az Egyesült Államok megtanulta hogy a Szovjetunió hatalmas interkontinentális ballisztikus rakéta (ICBM) felépítésébe kezdett, amelynek célja az Egyesült Államokkal való paritás elérése. 1967 januárjában Lyndon Johnson elnök bejelentette, hogy a Szovjetunió megkezdte egy korlátozott anti-ballisztikus rakéta (ABM) védelmi rendszer kiépítését Moszkva körül. Az ABM-rendszer fejlesztése lehetővé teheti az egyik fél számára az első sztrájk megkezdését, majd megakadályozhatja a másik megtorlását a bejövő rakéták lelövésével.
Johnson ezért stratégiai fegyverzetkorlátozási tárgyalásokra szólított fel (SALT), és 1967-ben , Alekszej Kosygin szovjet miniszterelnökkel a New Jersey-i Glassboro Állami Főiskolán találkoztak. Johnson szerint el kell szerezniük az “ABM-verseny irányítását”, Robert McNamara védelmi miniszter pedig azzal érvelt, hogy minél jobban reagálnak a másik eszkalációjára, annál inkább választják “az elmebeteg utat”. Míg a nukleáris fegyverek eltörlése lehetetlen, mind a támadó, mind a védekező stratégiai rendszerek fejlődésének korlátozása stabilizálná az Egyesült Államok és a szovjet kapcsolatokat.
Johnson utódja, Richard Nixon is hitt a SALT-ban, és 1969. november 17-én megkezdődtek a hivatalos SALT-tárgyalások a finnországi Helsinkiben. Az elkövetkező két és fél évben a két fél azon tanakodott, hogy minden egyes nemzetnek be kell-e fejeznie az ABM-ek terveit; szerződés ellenőrzése; és az Egyesült Államok aggodalma, hogy a szovjetek továbbra is több tengeralattjáró által indított ballisztikus rakétát (SLBM) építenek. Nixon és Leonyid Brezsnyev szovjet főtitkár 1972. május 26-án Moszkvában aláírta az ABM-egyezményt és az ideiglenes SALT-megállapodást.
A hidegháború idején az Egyesült Államok és a Szovjetunió először vállalta, hogy korlátozza a korlátozás korlátozását. az arzenáljukban lévő atomrakéták száma. A SAL I-t a détente Nixon-Kissinger stratégiájának megkoronázó eredményének tekintik. Az ABM-egyezmény a stratégiai rakétavédelmeket egyenként 200 elfogóra korlátozta, és mindkét oldalon két rakétavédelmi helyszínt tudott építeni, az egyiket a nemzeti tőke, a másikat az egyik ICBM-mező védelmére. (Pénzügyi és stratégiai okokból az Egyesült Államok az évtized végére leállította mindegyik építését.)
SALT II
A SALT második fordulójára vonatkozó tárgyalások 1972 végén kezdődtek. Mivel a SALT I nem akadályozta meg mindkét felet abban, hogy megnövelje erőit azáltal, hogy több független célú visszavezető járművet (MIRV) telepít az ICBM-re és SLBM-re, a SALT II kezdetben a MIRV-k korlátozására, majd végül csökkentésére összpontosított. A tárgyalások azt is megakadályozták, hogy mindkét fél olyan minőségi áttörést hajtson végre, amely ismét destabilizálja a stratégiai kapcsolatot. A tárgyalások a Nixon, Gerald Ford és Jimmy Carter adminisztrációra terjedtek ki.
Az 1974. novemberi Vladivostok-csúcstalálkozón Ford és Brezsnyev megállapodtak a SALT II megállapodás alapkeretről. Ez magában foglalta a stratégiai nukleáris szállító járművek (ICBM, SLBM és nehéz bombázók) 2400 korlátozását mindkét oldalon; a MIRV-rendszerekre vonatkozó 1320-as korlát; az új szárazföldi ICBM hordozórakéták betiltása; és az új típusú stratégiai támadó fegyverek telepítésének korlátai.
Még a vlagyivosztoki megállapodások után sem tudta megoldani a két nemzet a SAL I két másik megoldatlan kérdését: a stratégiai bombázók számát és a fegyverek teljes számát. robbanófejek az egyes nemzetek arzenáljában. Az elsőt bonyolította a szovjet Backfire bombázó, amelyről az amerikai tárgyalók úgy vélték, hogy elérhetik az Egyesült Államokat, de amelyet a szovjetek nem voltak hajlandók bevonni a SALT-tárgyalásokba. Eközben a szovjetek sikertelenül próbálták korlátozni a légi indítású óceánrakéták (ALCM) amerikai bevetését. Az ellenőrzés szintén megosztotta a két nemzetet, de végül megállapodtak a Nemzeti Műszaki Eszköz (NTM) használatában, ideértve a telemetria néven ismert elektronikus jelek gyűjtését és a fényképfelderítő műholdak használatát. 1979. június 17-én Carter és Brezsnyev Bécsben aláírta a II. A SALT II mindkét nemzet nukleáris erőinek összességét 2250 szállító járműre korlátozta, és számos egyéb korlátozást vetett ki a bevetett stratégiai nukleáris erőkre, beleértve a MIRV-ket is.
A republikánusok és a konzervatív demokraták széles koalíciója azonban egyre inkább növekedett szkeptikus a Szovjetunió belső ellenvéleményeinek visszaszorításával, egyre inkább beavatkozó külpolitikájával és a Szerződésben meghatározott ellenőrzési folyamattal kapcsolatban. 1979. december 17-én 19 szenátor azt írta Carternek, hogy “A II. SALT-szerződés ratifikálása nem fogja megfordítani az Egyesült Államok számára hátrányos katonai egyensúly alakulását.”December 25-én a szovjetek megtámadták Afganisztánt, és 1980. január 3-án Carter arra kérte a szenátust, hogy ne vegye figyelembe a SALT II tanácsát és beleegyezését, és azt soha nem erősítették meg. Ezt követően Washington és Moszkva is vállalta, hogy betartja a megállapodás feltételeit annak ellenére, hogy nem lépett hatályba. Carter utódja, Ronald Reagan, a SALT II heves kritikusa az 1980-as elnöki kampány során beleegyezett abba, hogy a SALT II-t betartja annak 1985. december 31-i lejártáig, miközben a stratégiai fegyvercsökkentési egyezményt (START) követte, és azzal érvelt, hogy a Stratégiai A Defense Initiative (SDI) ragaszkodott az 1972-es ABM-egyezményhez.
