Ugrás a szakaszra

• Mi az a permafrost?
• Hogyan alakul ki a Permafrost?
• Hol található a permafrost?
• A földfelszín mekkora része az örökfagy?
• Milyen hatásai vannak a permafrost-olvadásnak?
• Hogyan állíthatjuk meg Örök fagy olvadásból?

A Föld örökfagyja a világ számos részén kiderül, hogy nem ilyen állandó. A globális hőmérséklet emelkedésével az egykor mindig megfagyott talaj felolvad, amely a világ északi szélességének jó részét lefedi. Lehet, hogy ez nem hangzik olyan nagy dolognak, de mivel a föld alatti jégünk piszkos péppé változik, az régóta rejtett veszélyeket tár fel éghajlatunk, ökoszisztémáink és egészségünk szempontjából. Íme egy áttekintés arról, hogy mi az örökfagy, miért számít és mit tehetünk ellene.

Mi az a permafrost?

Az örökfagy bármilyen típusú talaj – a talajtól az üledékig kőzet – amely legalább két évig és akár több százezer évig folyamatosan fagyott. Kiterjedhet a föld felszíne alatt néhány lábról több mint egy mérföldre – egész régiókat lefedve, például az északi-sarki tundrát, vagy egyetlen, elszigetelt foltot, például az alpesi örökfagy hegycsúcsát.

Hogyan alakul ki az örökfagy?

Amint egy fagyos téli éjszaka egy tócsa megfagy, az üledékben, a talajban rekedt víz, valamint a kőzetek repedései, rései és pórusai jéggé alakulnak, ha a talaj hőmérséklete 0 ° C alá csökken. Ha a föld legalább két egymást követő évben fagyos marad, akkor örökfagynak hívják. Ha a talaj minden évben megfagy és megolvad, akkor az “szezonálisan fagyosnak” tekinthető.

Hol található az örökfagy?

A teljes északi féltekének körülbelül egynegyede permafagy, ahol a talaj egész évben fagyos. Szibéria, Kanada, Grönland és Alaszka sarkvidéki területein széles körben elterjedt – ahol az állam csaknem 85 százaléka ül egy örökfagy réteg tetején. Megtalálható a tibeti fennsíkon is, olyan nagy magasságú régiókban, mint a Sziklás-hegység és a Jeges-tenger padlóján, mint tenger alatti örökfagy. A déli féltekén, ahol jóval kevesebb a fagyás talaja, az örökfagy olyan hegyvidéki régiókban található meg, mint a Dél-amerikai Andok és Új-Zéland déli Alpjai, valamint az alábbiak: Antarktisz.

A Föld felületének mekkora része van fagy?

Az északi féltekén az örökfagy mintegy 9 millió négyzetkilométert tesz ki – közel akkora, mint az Egyesült Államok, Kína és Kanada együttvéve. Ez a lábnyom azonban gyorsan csökken. Míg a globális felmelegedés az egész világon megemeli a hőmérsékletet, az Északi-sarkvidék kétszer olyan gyorsan melegszik, mint bárhol másutt – és gyorsabban, mint az elmúlt 3 millió évben. És amikor a felszíni levegő hőmérséklete emelkedik, a talaj alatti hőmérséklet is megolvasztja az örökfagyot. A tudósok becslése szerint az északi féltekén ma már 10 százalékkal kevesebb fagyott talaj van, mint az 1900-as évek elején. Egy nemrégiben készült tanulmány azt sugallja, hogy minden további 1,8 ° F (1 ° C) felmelegedéssel további 1,5 millió négyzetkilométernyi örökfagy tűnhet el. Még ha teljesítjük is a 2015-ös párizsi klímatárgyalások során kitűzött éghajlati célokat, a világ mégis több mint 2,5 millió négyzetkilométernyi fagyott gyepet veszíthet.

Milyen hatása van a permafrost olvadásának?

Az üvegházhatást okozó gázkészletek elvesztése

A növények és állatok elpusztulásakor a testüket lebontó mikrobák szén-dioxidot, metánt és más globális felmelegedési gázokat szabadítanak fel a levegőbe. A mélyfagyasztás hatékonyan lenyomja a folyamat szünet gombját, és megőrzi az organizmusokat és az egyébként a föld alatt kibocsátott gázokat. Amikor a fagyott talaj megolvad, az említett szerves anyagok mikrobiális bomlása – és az üvegházhatású gázok felszabadulása – újrakezdődik. a Föld egyik legnagyobb globális felmelegedési gázkészlete. A becslések szerint csak az Északi-sarkvidéken az örökfagy majdnem kétszer annyi széndioxidot tartalmaz, mint amennyi a légkörben van, valamint jelentős mennyiségű metánt – egy hatalmas üvegházhatású gáz, amely a bolygón több mint 80-szor több hőt csap le, mint a szén . De melegedő világunk veszélyeztetheti ezeket az üzleteket. Becslések arról, hogy mennyi szén és metán szabadul fel az örökfagy megolvasztásával, változó, de egy tanulmány szerint 92 milliárd tonna szén bocsátható ki 2100-ig. Perspektíva ez a globális szén közel 20 százalékának felel meg. az ipari forradalom kezdete óta.

A probléma azonban ezzel nem ér véget. Előretekintve, mivel az olvadó örökfagy az üvegházhatást okozó gázok nagyobb mennyiségét a levegőbe sodorja – melegedve az éghajlaton, és még több szént és metánt kibocsátó permafagy megolvadva – megállíthatatlan visszacsatolási hurkot indíthat el, amely végül az Északi-sarkot elfordíthatja szénelnyelő, amely elnyeli a szén-dioxid-kibocsátást.

A szén és a metán nem csak az örökfagy csapdájában vannak. Egy nemrégiben elvégzett tanulmány megállapította, hogy az északi-sarkvidéki örökfagy a természetes higany, egy erős neurotoxin hatalmas tárháza. Becslések szerint körülbelül 15 millió gallon higany – vagyis az óceánban, a légkörben és az összes többi talajban talált higanymennyiség közel kétszerese – együtt van zárva az örökfagyos talajokban. A felszabadulás után azonban a higany a vízen vagy a levegőn át terjedhet az ökoszisztémákba, és potenciálisan akár élelmiszer-készletekbe is.

omladozó infrastruktúra

Oroszország északi részén a városépületek omladoznak. Alaszkában az utak hullámvasutakká válnak. Amikor a víz jéggé alakul a föld alatt, kitágul és a föld megduzzad. A víz olvadásakor a talaj összehúzódik, ami megrepedheti vagy bebarlangozhatja a földet – ezt példázzák a tavasszal kialakuló kátyúk. Körülbelül 35 millió ember él egy örökfagy zónában, olyan városokban, amelyek a valaha tartósan befagyott talaj tetejére épültek. De amint ez a szilárd talaj lágyul, az infrastruktúra, amelyre ezek a közösségek támaszkodnak, egyre instabilabbá válik.

A becslések szerint az örök fagy évente több tízmillió dolláros kárt okoz az állami infrastruktúrában Északnyugati területeken. Alaszkában pedig egy tanulmány szerint az örökfagy megolvadása és más éghajlattal kapcsolatos tényezők által károsított állami infrastruktúra – például utak, vasútvonalak, épületek és repülőterek – javításának költségei az évszázad végére 5,5 milliárd dollárra tehetők. Eközben, mivel a fosszilis tüzelőanyag-ipar továbbra is hajtja az éghajlatváltozást, hozzájárulva a bolygó felmelegedéséhez és a világ örökfagyának olvadásához, ez csak növeli annak esélyét, hogy a maga sarkvidéki energia-infrastruktúrája kudarcot vall, és a helyi ökoszisztémákat olajjal fenyegeti. és gázszivárgások.

Megváltozott tájak

Az örökfagyok felolvasztása sok szempontból is megváltoztatja a természetes ökoszisztémákat. Termokarsztokat, megereszkedett talajterületeket és sekély tavakat hozhat létre, amelyekre gyakran a ferde fák “részeges erdői” jellemzők. Ezáltal a talaj – ha egyszer fagyott volt – sebezhetőbbé válhat a földcsuszamlások és az erózió szempontjából, különösen a partok mentén. Mivel ez a megpuhult talaj erodálódik , új üledéket vezethet be a vízi utakba, amelyek megváltoztathatják a folyók és patakok áramlását, ronthatják a vízminőséget (beleértve a szén bevezetését is), és hatással lehetnek a vízi élővilágra.

A vizes élőhelyek is romlanak a permafrosttal együtt, mivel a víz fagyott puffer nélkül süllyed tovább a föld alá, hogy megtartsa Ez szárazabb terepeket hozhat létre, amelyek érzékenyebbek a tűzesetekre, amelyek még több örökfagynak teszik ki a meleget. A permafagy elvesztése hozzájárulhat a tengerszinthez is emelkedik. Becslések szerint, ha a föld örökfagyja megolvad, a tengerszint akár négy hüvelykkel is megemelkedhet, ami elegendő ahhoz, hogy megduplázza az árvízkockázatot olyan városokban, mint San Francisco, Seattle és Los Angeles.

Kockázat a betegség?

Ahogy az örökfagy megköti a szenet és más üvegházhatású gázokat, úgy ősi mikrobákat is befoghat és megőrizhet. Úgy gondolják, hogy egyes baktériumok és vírusok évezredekig szunnyadhatnak a permafrost hideg, sötét határaiban, mielőtt felébrednek, amikor a föld felmelegszik. Bármennyire ijesztően hangzik a “zombi” kórokozók fogalma, továbbra is fennállnak a kérdések arról, hogy mekkora kockázatot jelentenek ezek az ókori mikrobák. Egy 2016-os lépfene-járvány kitörése Szibériában, egy évtizedes baktériumokkal fertőzött rénszarvas tetemhez kapcsolódva, amelyet kiolvasztott örökfagy tett ki De más betegségekről, például a himlőről és az 1918-as spanyol influenzáról van szó – amelyek a fagyos tundrában, a betegség által elesettek tömegsírjaiban léteznek – a tudósok még mindig nem tudják, mennyire valószínű ezek a kórokozók. Az azonban biztos, hogy az Északi-sark fejlesztése – és millió tonna örökfagy kitermelése nemesfémek és ásványolaj bányászatához – növeli az emberi érintkezést megolvasztott, ősi és esetleg zombi kórokozókkal.

Hogyan állíthatjuk meg a permafrost olvadását?

Legtöbbünk számára a tundra és az alatta lévő örökfagy egymillió mérföldnyire tűnhet. De nem számít, hol lakunk, a mindennapi döntéseink, amelyek valamilyen kis mértékben hozzájárulnak az éghajlatváltozáshoz, együttesen nagy hatással lehetnek a világ leghidegebb éghajlatára. A szén-dioxid-kibocsátás csökkentésével, az energiatakarékos termékekbe történő befektetéssel, valamint a klímabarát vállalkozások, jogszabályok és politikák támogatásával elősegíthetjük a világ örökfagyának megőrzését, és megakadályozhatjuk az öregedő bolygó ördögi körét.