A motoros idegsejtek egy speciális típusú agysejtek, az úgynevezett neuronok, amelyek a gerincvelőben és az agyban helyezkednek el. Két fő altípusuk van, nevezetesen a felső motoros és az alsó motoros neuronok. A felső motoros neuronok az agyból származnak, és lefelé haladva kapcsolódnak az alsó motoros neuronokhoz. Az utóbbiak mind az agytörzsben, mind a gerincvelőben lokalizálódnak, és közvetítők az agytörzs és a gerincvelő, valamint perifériás célpontjaik, az izmok között.

A motoros idegsejtek aktivitását más idegsejtek hálózata modulálja. , amely a gerincvelőben és az agyban található. Ezeket a hálózatokat motoros áramköröknek nevezik, és felelősek olyan összetett viselkedésért, mint a mozgás. A motoros idegsejteket közvetlenül vagy közvetetten érintő motoros áramkörök patológiás zavarai számos betegségben érintettek, például az amiotróf laterális szklerózisban és a gerinc izom atrófiájában. A Motor Neuron Center kutatása a neurodegeneratív betegségek mechanizmusainak feltárására és megértésére irányul. Az MNC vezető kutatói sejt- és állatmodelleket alkalmaznak fejlett genetikai, molekuláris, morfológiai és fiziológiai eszközök felhasználásával a betegség okáért felelős molekuláris, szinaptikus, sejtes és áramköri mechanizmusok tanulmányozásához.