A modern kor első olimpiai játékain, Athénban, 1896-ban, a győztest olajkoszorúval koronázták meg, és ezüstérmet kapott. A massachusettsi James B. Connolly volt az első modern olimpiai bajnok, akit így díjaztak. Az 1904-es St. Louis-i olimpiai játékok voltak az elsők, amelyeken arany-, ezüst- és bronzérmet osztottak ki az első, a második és a harmadik helyért.
Az 1956-os lovasverseny érmeinek kivételével a Az olimpiák érmeinek díjazása 1928-tól kezdődően vált szabványossá. Az egyik oldalon a győzelem istennőjének hagyományos kialakítása volt, bal kezében tenyérrel, jobb kezében pedig győztes koronával. Másrészt egy olimpiai bajnokot diadalmasan vitt a tömeg, a háttérben egy olimpiai stadion állt. Az 1972-es müncheni játékok alkalmával a szervezőbizottság új irányzatot indított, a fordított oldalt a Bauhaus iskola művésze, Gerhard Marcks tervezte. A 2004-es athéni játékokra egy további kiigazítást vezettek be, amikor a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) jóváhagyta a Szervezőbizottság (OCOG) javaslatát a győzelem istennőjének és a stadionnak a frissített változatára.
Az 1904-es st Louis-i olimpiai játékokon az érmet egy színes szalaghoz rögzítették, csapszeggel rögzítve az atléta mellkasához. Csak 1960-ban, Rómában tervezték először az olimpiai érmeket a győztesek nyakába helyezni. Ebből az alkalomból babérlevélláncot terveztek erre a célra. A későbbi Games kiadásoknál azonban leggyakrabban egy színes szalagot használtak.
A TÉLI JÁTÉK ÉRMÉK
Kezdetben előírták, hogy az olimpiai érmek A téli játékoknak különbözniük kell a nyári játékoktól. Ma tervezésük során figyelembe kell venni a NOB és az OCOG által meghatározott bizonyos látványelemeket, a NOB-nak pedig a végleges jóváhagyással. A győzelem görög istennője nem jelenhet meg az előlapon. Fel kell tüntetniük az olimpiai emblémát, a szóban forgó játékok teljes nevét, az érintett sportág vagy tudományág nevét és az OCOG emblémáját. és az OCOG által kiválasztott esztétikai elemek. Például a 2010-es vancouveri játékoknál az egyes érmek előlapján egy egyedi vágás szerepelt, amely az első nemzetek kortárs műalkotásából származik. A 2014-es Szocsi-érmek fémbe olvadnak egy maratott polikarbonát maggal.
