Eredet

Donald JP Swift amerikai óceánográfus a kontinentális polcokat “palimpszeszteknek” nevezte, pergamen-író táblákra, amelyekre minden korábbi írás törlése után történeteket írnak. Minden új tengerszint-állomás egy új üledéktörténetet “ír” a polcra, miután az előző epizódot az azt megelőző emelkedés vagy zuhanás kitörölte, de a korábbi lerakódási környezetnek vagy az utolsó eróziós eseménynek némi nyoma maradt. A “radír” a szörfözés, egy nagy energiájú erő, amely mindent áthatol és átdolgoz, amikor áthalad, megnyeri a finomabb, mint a homok méretű üledéket, és maga mögött hagyja a durvább anyagokat. Egy értelmezett szeizmikus vonal mutatja a csatornák (erodálódtak, majd feltöltődtek), régi delta lerakódások, ősi eróziós felületek és megnyúzott homoktestek, amelyek a floridai panhandle-től a San Blas-foktól délnyugatra található kontinentális talapzatot alkotják.

Hogyan befolyásolják a fenti folyamatok A magasság a tektonikai beállítástól és a belé ömlő folyók nagyságától függ. A magas hegyvonulatok által támogatott kontinentális talapzaton, például Észak- és Dél-Amerika csendes-óceáni partvidékén, a magas és alacsony tengerszint feletti állományok közötti különbség nehezen észlelhető, egy fokozatú, talán csak az alacsony állandósulási idő alatt bekövetkezett kis mértékű üledékképződési sebesség vagy a csökkent tengerszint feletti időközönként észlelhető. Sok szempontból a tektonikailag aktív peremeken található kontinentális talapzatok jelenleg egy szint megközelíti az alsó szinteket a hátsó vagy passzív peremeken. megfiatalodott. Más szavakkal, az alapszintjük leereszkedik, és elkezdik erodálni az ágyukat, hordozva a földrészről az egykori kontinentális talapzaton át hordott üledéket, amely most ki van téve, és az új partszakaszon rakódik le. Amikor a tengerszint a polcszakadás alá esik, a part a kontinentális lejtőn fekszik. Amint a tektonikailag stabil vagy süllyedő polcokon ismét emelkedik a tengerszint, a kis és közepes méretű folyó torkolatai megfulladnak és torkolatok keletkeznek, csapdába ejtve a bennük lévő üledéket és éhezve a polcokat. Ezekben az esetekben a polc üledékét elsősorban a partvonal eróziója hozza létre, amint a szörfzóna a tengerszint emelkedésével a szárazföld felé halad. A finomszemcsés anyagot meggyengítik, vagy visszavezetik a torkolatokba, vagy pedig lépésenként, advaktív eljárásokkal viszik át a polcon át a mélyebb vízbe. Ennek eredményeként a kontinentális talapzat felszínén olyan hátsó peremeken, ahová nem folynak nagy folyók, egy régebbi lerakódás komplexuma fölött fekvő homoklemezzel van burkolva, amelyek egy része kibontakozásként tekint a felszínre – egy korábbi történet nyomai, amelyek újra teleírt pergamen. A nagy, magas kontinenst lefolyó nagy folyók, mint például a Mississippi, képesek lépést tartani az emelkedő tengerszinttel és elegendő hordalékot szállítani ahhoz, hogy a torkolat ne képződhessen, és a jelenéhez hasonló magas állványon akár kitöltsék teljes polcterület. (Az ilyen típusú modern lerakódások leírását lásd a folyóban: Deltas.)

A második világháború után sok éven át, amikor a világ számos kontinentális talapzatát részletesen leírták, gondolták. hogy a kontinentális talapzaton lévő homoklerakódások “reliktum” -ok voltak, amelyek a tengerszint feletti magasságban maradtak a szörfözi zóna magasabb energiájú rendszeréből, amely áthaladt rajtuk talán néhány ezer évvel korábban. A polcterület geofizikai vizsgálata mivel a hetvenes évek közepe óta sokféle homokhullám és hullámzó jel van a tengerfenék üledékeiben, amelyek azt mutatják, hogy a víz alatti kontinentális talapzat üledékei folyamatosan átdolgozódnak és erózióban vannak. megállapította, hogy a nagy téli viharok, a monszunok, a hurrikánok és a tájfunok által létrehozott áramlatok átdolgozzák a feneket azáltal, hogy gyengítik a finom szemcsés anyagokat, és visszaviszik őket az e stuárok vagy a polcszakadáson túl, ahol elvesznek a rendszerből.

Röviden, a kontinentális talapzat felszínét borító üledékfajtát a tektonikus környezet kölcsönhatása, a a benne kiürülő folyók (méret, attól függően, hogy mekkora üledéket hordoznak), és a rá ható hullámenergia, csakúgy, mint általában a kontinentális peremekkel. Az olyan polcokat, mint például a nyugat-floridai, amelyeket elválasztottak a klasztikus behatástól (vagyis főleg a kontinens eróziójából származó kvarc- és agyagásványokból álló üledékek), karbonátos üledékek boríthatják. Bizonyos esetekben, akárcsak a Bahama-szigetek szigetén, a partnak nevezett karbonátos polcot a mély víz elzárja egy kontinentális forrástól.A kontinentális polcokon olyan folyók találhatók, amelyek hordalékokat visznek a kontinensekről a polcra és azon túl, csak a tengerszint alacsony szintjein, és azokon a területeken, amelyek a nagy energiájú partvidékeken hegyvidékeket eresztenek le, a kvarchomok dominál. Ezenkívül a nagy kontinentális területeket elvezető folyókkal rendelkező polcok, amelyek elegendő hordalékot hordoznak ahhoz, hogy lépést tarthassanak a tengerszint emelkedésével vagy uralják a környezeti hullámenergia-körülményeket, felszínükön sáros üledéklerakódásokat halmoznak fel.

Az 1970-es évek óta egyre több nyomozó próbálta megmagyarázni a kontinentális talapzatok eredetét és a hozzájuk kapcsolódó struktúrákat a lemezes tektonika szempontjából. Ezen elmélet szerint például a Csendes-óceán polcai a kontinentális peremek vezető éleként képződtek olyan litoszferikus lemezeken, amelyek vagy a törési zónákon (ahol két ilyen lemez csúszik egymás mellett) vagy a szubdukciós zónákban (ahol az egyik ütköző lemez az alatta lévő, részben megolvadt astenoszférába zuhan). Az ilyen eredetű polcok általában meredekek, deformálódtak, és vékony eróziós törmelék borítják őket. Az atlanti kontinentális polcokon viszont alig vagy egyáltalán nincs tektonikus alakváltozás, és vastag üledékes anyagú furnér van rajta. Úgy gondolják, hogy azok a hatalmas lemezek hátsó széleinek maradványai, amelyek sok millió évvel ezelőtt széthasadtak és visszahúzódtak, hogy az Atlanti-medencét alkossák. Ahogy a lemezek széle fokozatosan összehúzódott és alábbhagyott, a tenger felőli oldalon nagy mennyiségű homok, iszap és iszap telepedett le és gyűlt össze a földrészről.