megkönnyebbülés

Kalifornia szíve a Közép-völgy, amely 725 km-en keresztül halad az állam központja, amely vályút képez a nyugati partvidék és a keleti Sierra Nevada között. A völgy az állam mezőgazdasági központja. Egyetlen nyílása a delta, amelyen keresztül a Sacramento és a San Joaquin folyók a San Francisco-öbölbe engednek. A völgyet északkeleten a Cascade-hegység, északnyugaton pedig a Klamath-hegység zárja le. A messzi északon a terep egyenetlen és erősen erdős, a parti oldalon nedvesebb, az északkeleten szárazabb és kopárabb. Délen a Közép-völgyet a keresztirányú hegyláncok zárják el, nevezetesen a Tehachapi-hegység, amelyet elválasztó falnak tekintenek Kalifornia déli és középső része között.

Kalifornia keleti részének nagy része sivatag. Az állam ritkán telepedett északkeleti sarkában kopár síkságok és hegyek, valamint vulkanikus fennsík található. A kelet-középső régióban található a Trans-Sierra sivatag, amely a Sierra Nevada puszta keleti meredeksége mentén húzódik, és magában foglalja a medence és a Range tartomány hatalmas államközi Nagy-medencéjének egy részét. A Trans-Sierra sivatag 2000 és 7400 láb (600 és 2300 méter) között van a tengerszint felett. Legnagyobb városai az Owens-völgyben találhatók, amely termékeny termőföld volt, amíg a talajvíz áramlását az 1908–13-ban épített mammutvezeték-sorozaton keresztül Los Angelesbe terelték.

A Sierra Nevada éppen nyugatra emelkedik. a transz-Sierra sivatagban. A Sierra Nevada keleti lejtője puszta, és az Owens-tó közelében egy 10 mérföldes (16 km) szakaszon mintegy 10 000 láb (3000 méter) esik le. Nyugaton a hegylánc fokozatosan csökkenő hegylábakban lejt a Közép-völgy felé, amely magában foglalja a San Joaquin és a Sacramento folyó völgyét. Az északi Lassen-csúcs közelében emelkedő faltól a Sierra Nevada dél felé 430 mérföldre (700 km) nyúlik Los Angeles peremére. A Whitney-hegyen (14 494 láb tengerszint feletti magasságon) kívül a Sierra Nevada 10 másik csúcsa meghaladja a 4 200 méter (4 200 méter) magasságot. Kelet-nyugati hágó kevés, de magas; némelyik több mint 9000 láb (2700 méter) magasságban található. Három nemzeti park található a Sierra Nevadában: Kings Canyon, Sequoia és Yosemite. Az utolsó, amelyet 1978-ban az UNESCO Világörökség részévé nyilvánítottak, az Anyalode ország lilás hegylábaitól emelkedik ki, és a Merced és a Tuolumne folyók jég által vájt völgyein keresztül nyúlik át. Völgyeiben vízesések és gránit kupolák találhatók.

délkeleten fekszik a Mojave-sivatag, amely több mint 25 000 négyzetmérföld (65 000 négyzetkilométer) területen Kalifornia szárazföldi területének egyhatodát foglalja el. Tereptárgyai: széles medencék és erodált hegyek, töréstömbök és hordalékfelületek, amelyek többnyire 600 méter felett vannak a tengerszint felett. A növényzet magában foglalja az örökzöld kreozotbokrot, a yukát, a sós kefét, a burroweedet, az enceliát, a pamutfát és a mesquitet. Magasabban van a boróka és a piñon fenyő.

Csak a Mojave-sivatagtól délre található az alsó Colorado-sivatag, a Sonoran-sivatag meghosszabbítása, amely a Coachella-völgyben kezdődik. A Colorado-sivatag leereszkedik a mexikói határral szomszédos császári völgybe. A völgy erősen öntözött mezőgazdasági terület, amely téli növényeiről ismert. A sivatag több mint 4000 négyzetkilométer (10 500 négyzetkilométer) a tengerszint alatt fekszik, beleértve a 300 négyzetkilométeres (800 négyzetkilométeres) Salton-tengert, egy kimenet nélküli tavat, amelyet 1905–07-ben hoztak létre, amikor a közeli A Colorado folyó kitört csatornájából.

Colorado-sivatag: Salton-tenger

Salton-tenger, Colorado-sivatag, Kalifornia déli része.

Daniel Mayer (mav)

A nagyjából 1100 mérföldes (1800 km) hosszú tengerpart Kalifornia hegyvidéki, legdrámaibb módon a Santa Lucia-hegységben, San Franciscótól délre, ahol magasodó sziklák emelkednek 240 méterrel az óceán fölé. A kisebb magasságú dombok a part három nagy természetes kikötőjének, San Diegónak, San Franciscónak és Eurekának vannak bejáratai. A sok homályos láncból álló parti hegyek szélessége körülbelül 30–65 mérföld (30–65 km), magasságuk pedig 2000–8000 láb (600–2400 méter).

Kalifornia déli része sűrű települése a parti fennsík mentén fekszik, a völgyekben pedig körülbelül 10–60 mérföld (16–100 km) szárazföldön. A Tehachapi-hegységtől északra fekvő part mentén a népesség ritkul, bár a középső partvidék az 1990-es évek óta gyorsan növekedett. A San Francisco-öböl körüli népes tengerparti terület utat enged a kevésbé fejlett északi partnak, ahol a partvidékről folyó patakok és folyók mellett nehézkes és halászfalvak fekszenek. Ez a part menti vörösfás erdők és a Redwood Nemzeti Park területe, amelyet 1980-ban az UNESCO világörökség részévé nyilvánítottak.

A 800 mérföldes (1300 km) San Andreas-törés egy jelentős törésvonal, amely Kalifornia nagy részén halad át. A tektonikai mozgás a hiba mentén hatalmas földrengéseket okozott, beleértve az 1906-os San Franciscó-i földrengést. A San Francisco-öböl térségében található Hayward-törés és a Los Angeles-i nagyvárosi San Gabriel-törés zónája számos jelentős földrengést okozott, bár a pusztító rengés középpontjában a Northridge Los Angeles külvárosa 1994-ben a San Andreas egyik nagyobb másodlagos hibája mentén következett be. A Sierra Nevada és a Klamath hegység külön hibarendszerei tektonikusan is aktívak.