A Fight Club-hoz hasonlóan voltak szabályok arra vonatkozóan, hogy csatlakozzanak a Rend néven ismert titkos társasághoz Star Spangled Banner (OSSB). A beavatási szertartás “Sam látása” néven. A jelszavak és a kézjelek megjegyzése. Ünnepélyes ígéret, hogy soha ne árulja el a parancsot. A protestáns angolszász állomány tiszta vérű törzskönyve és minden katolikus elutasítása. És mindenekelőtt a titkos társaság tagjai nem beszélhettek titkos társaság. Ha kívülállók bármit megkérdeznének, a következőket válaszolják: “Nem tudok semmit.”

Így mentek ennek a titkos testvériségnek a szabályai is, amelyek 1853-ban előtérbe kerültek és átalakultak. a Know Nothings néven ismert hatalmas politikai pártba. Az 1850-es évek csúcspontján az Eredetileg Amerikai Pártnak nevezett Tudj semmit pártba több mint 100 megválasztott kongresszusi képviselő, nyolc kormányzó, Massachusetts-től Kaliforniáig tartó féltucat állami törvényhozás ellenőrző hányada és helyi politikusok ezrei tartoztak. A párttagok támogatták a külföldi koldusok és bűnözők deportálását; 21 éves honosítási időszak a bevándorlók számára; kötelező bibliaolvasás az iskolákban; és az összes katolikus kizárása a közhivataltól. Mérséklődéssel, protestantizmussal, önállósággal, amerikai nemzetiséggel és munkamorállal, mint a nemzet legmagasabb értékeivel kívánták helyreállítani elképzelésüket arról, hogy Amerika milyen legyen.

Tudja, hogy az amerikai politikai rendszer nem volt semmi első nagy harmadik fél. A 19. század elején két párt maradt az Egyesült Államok születésétől: a föderalisták (akik az erős központi kormányzást szorgalmazták) és a demokratikus-republikánusok (Thomas Jefferson alakította). A legkorábbi pártok nyomán a nemzeti republikánusok, amelyeket Andrew Jackson ellen állítottak össze. Ez a csoport végül Whigekké alakult, amikor Jackson pártja demokraták néven vált ismertté. A Whig párt William Henry Harrison, Zachary Taylor és más elnököket küldött a Fehér Házba rövid fennállása alatt. De a a párt szétszakadt, majd szétesett a rabszolgaság politikáján keresztül. pazarlás és minden energiájukat a bevándorló kérdésre összpontosítsák. Ők voltak az első felek, akik platformjuk jelentős részeként a bevándorlással kapcsolatos gazdasági aggályokat kezelték. Noha rövid életűek, a Know Nothings értékei és álláspontjai végül hozzájárultak a ma kialakult kétpártrendszerhez.

A „Semmit sem tudok” mozgalom útját két New York-i férfi nyitotta meg. Thomas R. Whitney, egy ezüstműves fia, aki saját üzletet nyitott, megírta a Know Nothings, A Defense of the American Policy magnum opusát. William “Bill the Butcher” Poole bandavezér, díjazott és hentes volt a Bowery-ben (és később Martin Scorsese New York-i bandái főszereplőjének inspirációjaként használták fel). Whitney és Poole különböző társadalmi osztályokból származott, de mindkettő óriási hatással volt választott pártjukra – és útjaik a nativizmus térnyerésének sarkalatos pillanatában kereszteződtek.

Amellett, hogy sikeres metsző volt, Whitney lelkes olvasója volt a filozófiának, a történelemnek és a klasszikusoknak. Az olvasásról a versírásra és végül a politikai traktátusokra költözött: “Mi az egyenlőség, mint a stagnálás?” Whitney az egyikbe írt. Nativista körökben olyan elitek előzték meg, mint a szerző: James Fenimore Cooper, Alexander Hamilton, Jr. és James Monroe (a volt elnök unokaöccse). Whitney-nek volt módja arra, hogy gyorsan felemelkedjen bármelyik csoport tetejére, ahová tartozik. Alapító tagja lett az Amerikai Egyesült Államok Rendjének (az OSSB elődje), és saját nyomdáját használta a csoport sok röpiratának kiadására.

Whitney hitt a kormányzati tevékenységben, de nem a a társadalmi egyenlőtlenségek csökkentése. Inkább úgy vélte, hogy minden ember “jogosult olyan társadalmi és politikai kiváltságokra, amelyek képesek racionálisan foglalkoztatni és élvezni”. Más szavakkal, csak a megfelelő képesítéssel rendelkezők érdemeltek teljes jogokat: A nők választójoga irtózatos és természetellenes volt, a katolikusok veszélyt jelentettek a nemzet stabilitására, a német és ír bevándorlók pedig aláássák az alapító atyák által létrehozott régi rendet.

1820 és 1845 között évente 10 000–1 000 000 bevándorló érkezett az Egyesült Államokba, majd a németországi gazdasági instabilitás és az írországi burgonya-éhínség következtében ezek a számok szivárgásból szökőárrá váltak. 1845 és 1854 között 2,9 millió bevándorló özönlött az országba, és közülük sokan katolikus vallásúak voltak. Hirtelen New York City lakóinak több mint a fele külföldön született, és az ír bevándorlók a jótékonysági kedvezményezettek 70 százalékát tették ki.

Amint a kultúrák összecsaptak, a félelem felrobbant és összeesküvések folytak.A Boston körüli poszterek ezt hirdették: “Minden katolikus és minden olyan személy, aki a katolikus egyházat támogatja,… aljas hamisítók, hazugok, gazemberek és gyáva vágott torkok.” A szerzetesek állítólag akaratuk ellenére tartanak fiatal nőket. Maria Monk által kiadott “expozé”, aki azt állította, hogy egy ilyen kolostorban titokban volt, apácákat erőszakoltak meg, majd a csecsemőket megfojtották. Nem számított, hogy Monkot csalásként fedezték fel; könyve százezer példányban kelt el. Az összeesküvések annyira virulensek voltak, hogy templomokat égettek el, és a Know Nothing bandák New Yorkból és Bostonból Philadelphia, Baltimore, Louisville, Cincinnati, New Orleans, St. Louis és San Francisco felé terjedtek.

Ugyanakkor amint ez a bevándorló beáramlás átalakította az amerikai lakosság felépítését, a régi politikai pártok késznek tűntek széthullani.

“A tudnivalók semmiből jöttek ki úgy, mintha vákuum lett volna” – mondja Christopher Phillips, professzor a Cincinnati Egyetemen. “A kudarcot valló Whig párt és a megingó Demokrata Párt, valamint az, hogy képtelenek megfogalmazni, választóik nagy százalékának megelégedésére, válaszokat adnak a mindennapi élethez kapcsolódó problémákra.”

Phillips szerint a Know Nothings megjelenik három mintázat minden más nativista mozgalomban. Először a nacionalizmus magáévá tétele – amint az az OSSB írásaiban is látható. A második a vallási diszkrimináció: ebben az esetben a protestánsok a katolikusok ellen, nem pedig a zsidókeresztények modernebb felosztása a muszlimok ellen. Végül a munkásosztály identitása a felsőbb osztályú politikai vezetők retorikájával együtt érvényesül. Ahogy Elliott J. Gorn történész írja: “Az etnikai gyűlölet iránti kérelem lehetővé tette, hogy azok a férfiak, akiknek megélhetése a választások megnyerésétől függ, elkerüljék az osztály összetettebb és politikailag veszélyes megosztottságát.”

Senki sem példázta a munkásosztály tiszteletét. Annak ellenére, hogy az extravagánsan és rendszeresen verekedtek a bárokban, Poole tisztelt pártfenntartó volt, és olyan bandát vezetett, amely olyan erőszakosan terrorizálta a szavazókat a szavazóhelyiségekben, hogy az egyik áldozatról később azt jelentették, hogy harap a karján és súlyos Poole volt a Know Nothings első vértanúja.

1855. február 24-én Poole egy New York-i szalonban ivott, amikor szembe került John Morrissey ír bokszolóval. kettő sértést cserélt és mindkettő fegyvert rántott elő. De mielőtt a harc erőszakossá válhatott, a rendőrség megérkezett, hogy szétverje. Aznap késő este azonban Poole visszatért a terembe, és Morrissey embereivel, köztük Lewis Bakerrel, egy walesi született bevándorló, aki sho t Poole a mellkasban, közelről. Noha Poole csaknem két hétig túlélte, március 8-án halt meg. Az utolsó kimondott szavak az ország ismerősének szívébe fúródtak: “Viszlát fiúk, igazi amerikaiaként halok meg.”

Körülbelül 250 000 ember áradt el. Manhattan alsó részén, hogy tiszteletüket tegyék a nagy amerikai iránt. Az országszerte előadott drámák megváltoztatták elbeszéléseiket úgy, hogy a színészek amerikai zászlóba burkolózva Poole utolsó szavait idézzék. A William Poole élete című névtelen röpirat azt állította, hogy a lövöldözés nem történt meg. t egyszerű szalonkeverés, de az írek által szervezett merénylet. A tények nem számítanak; lényegtelen, hogy Poole a lövöldözés estéjén fegyvert vitt, vagy hogy támadója fejre és hasra lövéseket adott. gondolták-e a csodálói, hogy Poole-nak előzetes ügye volt-e gyilkossági szándékú támadással szemben. Ő egy amerikai hős volt, aki “a szabadság ügyéért küzd”, és életét azért áldozta fel, hogy megvédje az embereket a veszélyes katolikus bevándorlóktól.

A t Poole temetésének napján 6000 gyászos menet vonult végig New York utcáin. Létszámukba beletartoztak a helyi politikusok, önkéntes tűzoltók, egy 52 tagú együttes, az OSSB tagjai – és Thomas R. Whitney, aki hamarosan elfoglalja helyét a képviselőházban a Semmit sem tudó választmány tagjaként.

Ha Poole temetésének nagyságát és a Semmit sem tudják a kormányzat minden szintjére behatolni, úgy tűnik, hogy a harmadik fél készen áll arra, hogy megbuktassa a whig-eket és elfoglalja helyét a kétpártrendszerben. De a növekedés folytatása helyett a Know Nothings összeomlott annak nyomására, hogy határozottan állást kell foglalnia a rabszolgaság kérdésében. Az 1850-es évek végére Dred Scott (aki beperelte szabadságát és megtagadták tőle) esete, valamint az abolicionista John Brown által vezetett razziák bebizonyították, hogy a rabszolgaság robbanékonyabb és sürgetőbb kérdés, mint a bevándorlás.

Amerika a polgárháborút vívta a rabszolgaság miatt, és ennek a konfliktusnak a pusztulása a nativista aggodalmakat az amerikai psziché hátterébe taszította. De a nativizmus soha nem hagyta el, és a Tudnivalók öröksége nyilvánvalóvá vált a bevándorlók minden új hullámára irányuló politikában. 1912-ben a Ház Bevándorlási Bizottsága arról vitatkozott, hogy az olaszokat “teljes vérű kaukázusiaknak” lehet-e tekinteni, a Dél- és Kelet-Európából érkező bevándorlókat pedig “biológiailag és kulturálisan kevésbé intelligenseknek”.

századtól a 20. század első harmadáig az ázsiai bevándorlókat nem fehér státuszuk alapján kizárták a honosításból. “Különböző csoportokból és hovatartozásból származó emberek, a Ku Klux Klan-tól a Progresszív mozgalomig, régi vonalú új Az angliai arisztokraták és az eugenika mozgalom a furcsa ágyasok közé tartozott a bevándorlás megállítására irányuló kampányban, amelyet a régi állományú fehér amerikaiak nemkívánatosnak tartottak. ”- írja Charles Hirschman, a 20. század elejének szociológusa. “A bevándorlási korlátozások áthaladása az 1920-as évek elején gyakorlatilag az egész bevándorlással véget vetett, kivéve Európa északnyugati részét.”

Ezek a viták és szabályozások a mai napig folytatódnak a Közel-Keletről érkező menekültek és a Latin-Amerikából érkező bevándorlók miatt.

Phillips arra a következtetésre jutott, hogy azok, akiket az aktuális politikai ügyek zavarba hoznak, egyszerűen nem tekintettek eléggé vissza a történelembe. “Semmi értelme nincs annak, ha nem tudsz valamit a nativizmusról” – mondja. “Ez megköveteli, hogy visszatérjen az időben a Tudnivalókhoz. Fel kell ismernie, hogy a kontextus más, de a témák következetesek. A színészek továbbra is ugyanazok, de más néven vannak.”