Bessie “Queen Bess” Coleman (1892. január 26. – 1926. április 30.) híres afro-amerikai repülõgép volt. Nemcsak ügyes pilótaként vált ismertté, hanem a történelem első afrikai nőjeként, aki pilóta engedélyt kapott.

“Brave Bessie” vagy “Bess királynő”, amint ismertté vált, A huszadik század elején Amerikában faji és nemi megkülönböztetés támadta meg. Rövid életét a nők és a kisebbségek esélyegyenlőségének előmozdítására használta.

Korai élet

Coleman Atlantában született, Texas; a tizenhárom gyermek közül a tizedik volt. Apja, George Coleman, háromnegyed choctawi indián volt. Szülei részvényesekként dolgoztak. Korai gyermekkora boldog volt; állítólag boldog volt; gyakran beszélt arról, hogy az előkertben vagy az udvaron játszik. tornác testvéreivel. A Coleman család vallásos volt, vasárnap reggel és délután a munka leállt, hogy részt vegyen a helyi templomban.

Amint a többi gyermek növekedni kezdett, és munkát találtak a földeken, Coleman vállalta a Három fiatalabb nővére után nézett, segített édesanyjának, Susan Cole-nak ember, a kertjében dolgozik, és a ház vezetésének sok mindennapi munkáját elvégezte.

Colman nagyon motivált egyén volt. A hosszú munkaidő ellenére mégis talált időt arra, hogy képezze magát azzal, hogy könyveket kölcsönzött egy utazó könyvtárból. Minden este sokszor hangosan olvasta a Bibliát családjának. Coleman hatévesen kezdte az iskolát, és minden nap négy mérföldet kellett megtennie teljesen fekete, egyszobás iskolájáig. Annak ellenére, hogy néha hiányoztak olyan anyagok, mint a kréta és a ceruzák, kiváló tanuló volt. Imádta az irodalmat, és kiemelkedő matematika hallgatónak bizonyult. Coleman befejezte egyszobás iskolájának mind a nyolc évfolyamát.

Coleman iskolai, házimunkai és egyházi munkáját évente megszakította a pamutszüret. Minden férfira, nőre és gyermekre szükség volt a pamut szedéséhez. Nehéz, fárasztó, fárasztó munka volt, amelyet minden évben el kellett végezni.

1901-ben élete drámai fordulatot vett. George Coleman elhagyta családját. Elege lett a Texasban létező faji korlátokból. Visszatért Oklahomába, vagy az akkori indiai területre, hogy jobb lehetőségeket találjon, de Susan és a gyerekek nem mentek vele.

12 éves korában Colemant felvették a misszionáriusba. Baptista templom. 18 éves korában elvette összes megtakarítását, és beiratkozott az Oklahoma Színezett Mezőgazdasági és Normál Egyetemre, az oklahomai Langstonba. Csak egy ciklus alatt elfogyott a pénze, és képtelen volt továbbtanulni. Hazatért. 1915-ben, 23 éves korában testvéreihez ment Chicagóba. Szépségiskolába járt, majd manikűrösként kezdett dolgozni egy helyi fodrászatban.

Chicago

Ezekben az évek során Chicagóban egy szupermarketben és a fodrászatban is dolgozott. Ott hallott meséket a pilótáktól, akik hazatértek az első világháborúból. Meséltek a háborúban való repülésről, Coleman pedig fantáziának kezdett lenni pilóta létéről. A bátyja azzal szokta ugratni, hogy megjegyezte, hogy a francia nők jobbak, mint az afroamerikai nők, mert a francia nők már pilóták voltak. A fodrászatban Coleman megismerkedett a fekete közösség számos befolyásos emberével, köztük Robert S. Abbott-tal, a Chicago Defender alapítójával és kiadójával, valamint Jesse Bingával, az ingatlan promóterével. Coleman pénzügyi támogatást kapott Bingától, valamint a Chicago Defendertől, aki káprázatos személyiségével és szépségével élt újságjának népszerűsítése és ügyének népszerűsítése érdekében.

Franciaország

Coleman elvállalta Francia nyelvtanfolyam a chicagói Berlitz iskolában, majd 1920. november 20-án Párizsba utazott. Nem tudott felvételt nyerni az amerikai repülési iskolákba, mert fekete volt és nő. Coleman a jól ismert Caudron Brothers “Repülési Iskolába járt a franciaországi Le Crotoy-ban. Ott megtanult repülni a francia Nieuport repülőgépekkel. 1921. június 15-én Coleman mindössze hét hónap után megszerezte pilóta engedélyét a Federal Aeronautique Internationale-től. Ő volt az első fekete nő a világon, aki megszerezte a pilóta engedélyét. Néhány párizsi kiképzés után Coleman 1921. szeptemberében visszatért az Egyesült Államokba.

Légibemutatók

Coleman arról álmodozott, hogy az Egyesült Államokba visszatérve afrikai amerikaiak számára repülő iskolát nyit. Az ő faja és neme sajnos ellehetetlenítette a repülési iskolát. Hallott a mutatványos kiállításokról megyei vásárokon és karneválokon. Coleman megtudta, hogy tisztességesen meg tud élni kaszkadőr repülés, de további képzésre szorult. Ismét megtagadták belépését az amerikai repülési iskolákba. Visszatért Európába, ahol légi merészként tanult meg repülni.

Coleman visszatért az Egyesült Államokba és elkezdte előadó.Első légi bemutatója 1922. szeptember 3-án volt a New York-i Garden City-ben, Glenn Curtiss Fielden. A légibemutatón nyújtott teljesítménye nagy sikert aratott, és egyik napról a másikra híresség lett. Utána bejárta az országot, kiállításokat, repülési órákat és előadásokat tartva.

Coleman mindig küzdött a faji egyenlőtlenségek ellen. Visszatért szülővárosába, hogy kiállítást tartson. Mindenki, feketék és fehérek, el volt ragadtatva a kilátástól, és részt akart venni rajta. A létesítményt azonban elkülönítették. A tisztviselők azt akarták, hogy fehérek és feketék külön bejárati kapukon keresztül lépjenek be a helyszínre. Coleman ilyen körülmények között nem volt hajlandó fellépni. Csak egy bejárati kaput követelt. A tisztviselők végül beletörődtek, és mindkét verseny ugyanazon a kapun keresztül lépett be a repülőtérre, de aztán szétvált a kijelölt szakaszaikra.

Halál

1926. április 30-án Coleman nemrégiben vett egy repülőgépet a texasi Dallasban, és elrepült a floridai Jacksonville-be, egy ottani légibemutatóra készülve. Barátai és családja nem tartották biztonságosnak a repülőgépet, és arra kérték, hogy ne repüljön rajta. William Wills, szerelője és reklámügynöke, a megfelelő ülésen Colemannal repült. Coleman nem tette be a biztonsági övet, mert ejtőernyős ugrást tervezett másnapra, és át akart nézni a pilótafülkén, hogy megvizsgálja a terepet. Körülbelül 12 perccel a repülés után a gép nem húzódott ki a tervezett orrjáratból; ehelyett faragássá gyorsult fel. Bessie Colemant ötszáz lábra dobták ki a gépből, és azonnal meghalt, amikor földet ért. William Wills nem tudta megszerezni az irányítást a gép felett, és a földig zuhant. Testvérek becsapódásuk után elhunytak, és a gép lángra lobban. A súlyosan megégett repülőgép ellenére a vizsgálat kiderítette, hogy a balesetet valószínűleg egy villáskulcs okozta, amely a vezérlőberendezésekbe került. Bessie Colemant a chicagói Lincoln temetőben temették el.

Temetés és örökség

Temetésén tízezer gyász vett részt. Közülük sokan, köztük Ida B. Wells, kiemelkedő tagok voltak. Első afro-amerikai nőpilótaként halála óta többféle megtiszteltetésben részesült: 1931-ben egy fekete férfi pilóta egy csoportja hajtotta végre az első repülést Coleman sírja felett; 1977-ben afro-amerikai női pilóták egy csoportja megalapította a Bessie Coleman Aviator Klubot; 1995-ben pedig postai bélyegen megtisztelte képével az Egyesült Államok Postai Szolgálata. A chicagói O “Hare repülőtér nemzetközi terminálja a Bessie Coleman Drive-n található, valamint az FAA Műszaki Központ főutcája, Atlantic City.

• Brooks-Pazmany, Kathleen. Egyesült Államok Női in Aviation, 1919–1929. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1991. ISBN 0874743788
• Freydberg, Elizabeth Hadley. Bessie Coleman: A barna bőrű madár. New York: Garland Publishing, 1994. ISBN 0815314612
• Hahn, Michael. Bessie Coleman, az első afroamerikai pilóta nagyszerű képei a NASA-ban, 2002. október 31. Letöltve: 2007. január 22-én.
• Hardesty, Von és Dominick Pisano. Fekete szárnyak : American Black in Aviation. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1984.
• Hart, Philip S. Flying Free: America’s First Black Aviators. Minneapolis, MN: Lerner Publication Company, 1992. ISBN 0822515989
• Moolman, Valerie. Nők Aloft. Alexandria, VA: Time-Life Books, 1981. ISBN 0809432889
• Rich, Doris L. Queen Bess: Daredevil Aviator. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1993. ISBN 1560982659

Az összes hivatkozás beolvasva: 2016. december 15.

• Bessie Coleman cselekvési ábra
• PBS, Az amerikai tapasztalat: Bessie Coleman
• Find-A-Grave profil Bessie Coleman számára
• Bessie Coleman weboldal