Hosszú, tragikus eseménysorozat III. Ludwig királyt hozta a bajor trónra. Ő volt az uralkodó, akinek soha nem volt hivatása királygá válni, és végül minden esély ellenére a koronát viselte. Nem örökölte, hanem elmebeteg unokatestvérétől vette el, miután a bajor parlament módosította az alkotmányt, lehetővé téve számára. Ludwig a bajor királyok közül is az utolsó lenne, rövid uralkodása pedig, amelyet az első világháború jellemez, valójában bevezetné családja 738 éves bajor uralmának végét.

Ludwig Luitpold Josef Maria Aloys Alfried 1845. január 7-én született Münchenben Luitpold herceg (később regent herceg) és Auguste Ferdinande osztrák főhercegnő által. Unokatestvéréhez, Ludwighoz hasonlóan nagyapjáról, I. Ludwig királyról nevezték el, aki szintén keresztapja lett. Amikor Ludwig született, az esélye, hogy trónra lép, nagyon csekély volt. Nagybátyja, Maximilian volt a koronaherceg, és minden fia (később Ludwig és Ottó) örökölte előtte a trónt. Természetesen saját apja is előtte állt az utódlási sorban.

Nem a király lett, a herceg gyermekkorának első részét a müncheni rezidencia választási termeiben töltötte, mielőtt családja elköltözött. Leuchtenberg-palota. Tizenhat évesen csatlakozott a bajor katonasághoz, amikor nagybátyja, aki akkor már II. Maximilianus király volt, megbízást adott neki hadnagyként a 6. Jäger-zászlóaljban. 1864-ben Ludwig filozófiát, jogot, történelmet és közgazdaságtant kezdett tanulni a müncheni Ludwig Maximilians Egyetemen, de egy évvel később, 1865-ben abbahagyta.

Amikor 1866-ban kitört az osztrák-porosz háború, Ludwig főhadnagy Bajorország és az Osztrák Birodalom oldalán. A háború alatt combjára lőtték a helmstedti csatában, ami hozzájárult ahhoz, hogy általában hátrányos volt a katonaság számára – ez egy keserű tény, tekintve, hogy uralkodása elsősorban Bajorország első világháborúban való részvételével függ össze. p>

Ludwig 1868. február 20-án, Bécsben, Ausztriában vette feleségül Maria Theresiát, az osztrák-estei főhercegnőt és modenai hercegnőt. A házasság nagyon boldognak bizonyult, és tizenhárom gyermeket eredményezett, közülük a legidősebb Rupprecht herceg volt, aki még a monarchia vége után harcolni fog bajor trónjogáért.

A főhercegnő jelentős vagyont hozott magával a házasságba, lehetővé téve Ludwig számára a Leutstetteni birtok megvásárlását Starnberg város közelében, Münchentől délre. Ott folytathatta élete iránti érdeklődését a mezőgazdaság iránt, végül a birtokot sikermodellté alakítva. Tény, hogy 1868-ban a Bajor Mezőgazdasági Társaság Központi Bizottságának tiszteletbeli elnökévé nevezték ki, és sokan Millibauernek (felsőnémetül: Milchbauer; angolul: tejtermelőnek) hívták.

1886. június 9-én , a herceg unokatestvérét, II. Ludwig királyt alkalmatlannak nyilvánították az uralkodásra, leváltották, apját, Luitpoldot pedig egy nappal később kormányzóvá tették. Hirtelen Ludwig a hatalom központjában találta magát, mint a kormányzóság örökösét. Másik unokatestvérét, aki ma I. Ottó király volt, már őrültnek és uralkodásra alkalmatlannak nyilvánították. Apja regenciája 26 évig tartott, egészen 1912. december 12-én bekövetkezett haláláig, amikor Ludwig megörökölte a régenciát.

Ludwig regenciája nem tartott sokáig. Szinte azonnal a bajor társadalom sok része elkezdte saját nevén királlyá nevezni, mivel egyértelmű volt, hogy Ottó soha nem lesz alkalmas uralkodásra. A bajor parlament ekkor még nem ült ülésen, és majdnem egy évbe telt, mire módosították az alkotmányt, amely lehetővé tette Ludwig számára Otto leváltását és trónra lépését.

A Parlament záradékkal egészítette ki a bajor alkotmányt 1913. november 4-én meghatározták, hogy ha egy kormányzóság legalább tíz évig tart a király cselekvőképtelensége miatt, a régens a Parlament ratifikálásával maga vállalhatja a királyságot. Másnap Ludwig kihirdette a kormányzóság végét, és a parlament általi megerősítés után III. Ludwig király lett. 1913. november 8-án tett esküt.

Még királyként is Ludwig körbejárta Münchenet, anélkül, hogy sokat gondolkodott volna azon, merre tart, és gyakran találkozik polgári barátaival. Folytatta érdeklődését a mezőgazdaság iránt, amelyet a karikaturisták végtelenül kigúnyoltak, bár úgy tűnt, ez soha nem zavarta Ludwigot.

Kevesebb mint egy évvel később Európát káoszba sodorta az I. világháború kitörése. a legtöbb királyi kortárs, a háború eleinte úgy tűnt, mint bármely más évszázadok óta zajló inter-Európa háború, és Ludwig sem volt más.A király azonnal üzenetet küldött II. Wilhelm kaisernek Berlinbe, amelyben biztosította Bajorország támogatását a Német Birodalom oldalán, de néhány nappal később tudatta, hogy ha a Német Birodalom győzedelmeskedik, akkor további területekre számít Bajorország számára, beleértve a tartományt is. Elzász.

A háború előrehaladtával a király egyre népszerűtlenebbé vált. Sokan azzal vádolták, hogy vakon követte Poroszországot a háborúba, és nem voltak elégedettek Bajorország szerepével. 1918. január 28-án általános tiltakozás zajlott egész Bajorországban a háború ellen – elsőként.

Amint a háború véget ért, az 1918-1919-es német forradalom kitört az egész Német Birodalomban, beleértve Bajorországot is. 1918. november 12-én Ludwig király kiadta az Anif-nyilatkozatot (Anifer Erklärung) az osztrák Anif-palotából, ahová november 7-én menekült. A dokumentum feloldotta mindazokat, akik hűségesküt tettek vele szemben, köztük katonákat, kormánytisztviselőket és köztisztviselőket fogadalmukból.

A király nem mondott le a lemondásról, azonban Kurt Eisner irányításával az új republikánus kormány értelmezte mint ilyen, és nyilvánította Ludwigot és családját felszámolva, hivatalosan megszüntetve a bajor monarchiát és ezzel együtt a wittelsbachi uralom 738 éves történetét. A háború után a német uralkodók közül elsőként veszítette el trónját.

Ludwig nem sokkal később visszatért Bajorországba, ahol felesége, Maria Theresia 1919. február 3-án meghalt a chiemgaui Wildenwart kastélyban. . Röviddel ezután Eisnert meggyilkolták, és attól tartva, hogy ellenkeresés célpontjává válhat, Ludwig Magyarországra menekült, később Liechtensteinbe és Svájcba költözött. 1920 áprilisában tért vissza Bajorországba, amikor úgy érezte, hogy a közvetlen veszély elmúlt, ahol lakott, a Wildenwart kastélyban. 1921 szeptemberében Ludwig kirándult a magyarországi sárvári Nádasdy-kastélyba.

1921. október 18-án meghalt III. Ludwig király, az utolsó bajor király és a Wittelsbach-ház utolsó uralkodója. Holttestét 1921. november 5-én hozták vissza Münchenbe, és a monarchia helyreállítását célzó mozgalomtól való félelem ellenére állami temetést tartottak becslések szerint 100 000 nézővel. A München központjában lévő Frauenkirche-ben temették el. uralkodói. Nehéz megítélni királyi képességét, mivel a háború beárnyékolja az általa esetlegesen elért kisebb eredményeket.

Annak ellenére, hogy hosszú évek során hosszú események láncolatára és módosítására volt szükség a bajor alkotmányhoz, hogy Ludwig trónra kerülhessen, a sors alkalmasnak látta királlyá tenni. A keserű irónia az, hogy katonai konfliktusok jellemezték, amelyre annyira kedvezőtlen volt, és ennek következtében kénytelen volt tanúja lenni családjának Bajorország felett fennálló hosszú uralmának összeomlásának.

Ez a bejegyzés egy több részes sorozat Bajorország királyairól. Lásd a sorozat többi részét vagy a Bajor királyok projekt oldalán, vagy az azonos nevű kategóriában.