A vízilovak hatalmas állatok, félelmetes agyarral és agresszív természettel, de főként növényeket fogyasztanak. Néha megtámadják az embereket, és összefonódhatnak a krokodilokkal, de nem ragadozók vagy húsevők. Ugye?
De ha jobban megnézzük, kiderül, hogy a vízilovak mégsem annyira növényevők – mondja Joseph Dudley biológus. A vízigényes étrend és minden olyan adaptáció ellenére, amely nagyszerű legelõvé teszi õket, a vízilovak Tudósok és amatőr megfigyelők szétszórtan jelentették (megjegyzés: NSFW gory képek), hogy a vízilovak támadnak, megölnek és megesznek más állatokat, ellopják a ragadozókat és elhullják a tetemeket, beleértve más vízilovakat is. a Mammal Review folyóiratban megjelent új cikkben Dudley és kutatótársai azzal érvelnek, hogy ezek az események nem olyan szokatlanok, mint amilyennek látszanak, vagy elkülönülnek néhány állattól vagy populációtól. Azt mondják, hogy a húsevő viselkedés mintája van a víziló populációkban teljes tartomány – és ez a viselkedés következményekkel jár a vízilovakra nézve.
Az Evolution vízilovakat és más nagy növényevőket szerelt fel a növényi étrendhez, és belük és a bennük élő mikrobák a fermhez igazodnak sok növényi anyag előkészítése és emésztése. Ez nem azt jelenti, hogy ezek a növényevő állatok nem adhatnak húst az étlapjukra. Sokan tudnak és tehetnek is. Az antilopokról, az őzekről és a szarvasmarhákról ismert, hogy hullával, madártojással, madárral, apró emlősökkel és halakkal táplálkoznak. Ami ezen állatok többségét visszatarthatja a gyakoribb húsevéstől, Dudley szerint nem az emésztési élettanuk, hanem a hús biztosításának és elfogyasztásának “biomechanikai korlátai”. Más szavakkal, nem arra szolgálnak, hogy zsákmányt vegyenek le vagy harapjanak be hús. A víziló egy másik történet.
AKIK MEGHATNAK,
“A nagy testméret, valamint a szokatlan száj- és fogkonfigurációk miatt a víziló egy szélsőséges esetet jelenthet, amelyben a nagy emlősök patás faj általi ragadozását és felszámolását nem korlátozzák a biomechanikai tényezők ”- írja Dudley és csapata. A kutatók szerint nemcsak a vízilovak képesek megölni és megenni más nagy állatokat, mint a többi növényevő, az a tény, hogy területi és erősen agresszívak, megkönnyítheti a húsevőt, olyan helyzetbe hozva őket, hogy más állatokat megölnek, és ennivalót szerezhetnek maguknak .
És egyék, amit esznek. Amióta Dudley 1996-ban elkészítette az első tudományos eredményt a húsvízben, a víziló húsevő, sőt a kannibalizmus eseteit is dokumentálták. Dudley felsorolja azokat az eseteket, amikor a vad vízilovak impalákkal, elefántokkal, kuduszokkal, gnúval, zebrákkal és más vízilovakkal táplálkoztak, amelyeket vagy megöltek, vagy más ragadozók öltek meg. Ilyen eseményeket láthattak mind azokban az idõszakokban, amikor a húsevõ lehet a végsõ megoldás (pl. Aszály, amikor kevés az étel), mind pedig akkor, amikor ez csak egy kényelmes lehetõség volt, például a gnú folyón átkelõ tömeges fulladása. Az állatkertek fogságában lévő vízilovakról is beszámolnak, akik megölik és megeszik szomszédaikat, köztük tapírokat, wallabies-kat, flamingókat és pigmeus vízilovakat. a vízilovak ragadozóinak fogyasztása nem korlátozódik bizonyos egyénekre vagy helyi populációkra, hanem a vízilovak viselkedési ökológiájának velejárója. ”- írja a csapat.
HÚSENKEZÉS ALVÁS közben
Ha ez a helyzet, akkor miért tartott olyan sokáig, hogy bárki is rájöjjön? A hibának egy része ütköző ütemtervre eshet. A vízilovak többnyire éjszaka aktívak, ami azt jelenti, hogy étkezésüket, húsukat vagy más módon általában nem látják az emberek. Húsevő módszereiket, Dudley szerint, egyszerűen figyelmen kívül hagyták.
Azt is megmagyarázhatják, hogy a vízilovak miért vannak annyira fogékonyak a lépfene iránt, és a járványok során magasabb halálozási arányt tapasztalnak-e a kutatók. a betegségre, mert beveszik és belélegzik a baktériumok spóráit a növényeken és a talajban, mint más növényevők, és szennyezett tetemekkel táplálkozva is fogyasztják őket. A járványos kannibalizmus súlyosbítja a problémát.
Az, hogy a húsevő állatok súlyosbíthatják ezeket a járványokat a víziló populációkban, kihatással van a betegség kezelésére, valamint az állatok és az emberek védelmére. A vadon élő állatok lépfene-járványai során sok emberi betegség fordul elő a szennyezett “bokorhús” miatt. Egy 2011-es zambiai járvány során például 511 emberi lépfene és legalább öt haláleset volt összefüggésben a fertőzött vízilovak húsát kezelő és fogyasztó emberekkel. A fertőzött állati tetemek temetése vagy elégetése szokásos gyakorlat lépfene-járványok során, és a kutatók úgy gondolja, hogy ez különösen hatékony a víziló élőhelyeinél, mert a fertőzött húst kiveszi a menüből mind az emberek, mind a vízilovak számára.
