Van egy sor Czeslaw Milosz versében, amely mindig is ragaszkodott hozzám: “A szerelem azt jelenti, hogy megtanulsz önmagadba nézni / ahogyan kinéz távoli dolgoknál / Mert csak egy vagy a sok közül. ” A boldogság kulcsa, a vers szerint: megérteni, hogy nem vagy olyan különleges – hogy jobban tudj viszonyulni a körülötted lévő világhoz.

Szeretem ezt az ötletet, mivel még soha nem éreztem különösen kivételes. Végül is Sarah néven nőttem fel.

1980 és 2000 között a “Sarah” név folyamatosan az Egyesült Államokban a negyedik vagy ötödik legnépszerűbb névnek számít. 1983-ban születtem. Ennek gyakorlati hatása az volt, hogy gyermekkoromat azzal számítottam, hogy egy leszek a sok közül, bármikor bemegyek egy szobába. A saját apám “Sarah Todd” -t írt, valahányszor egy barátom hívott a vezetékes telefonra, csak hogy megkülönböztessen engem a többi Sarah-tól, akik esetleg a hálószobámban fent lógnak.

Ha a név célja egy tárgy megjelölése, egy nagyon gyakori keresztnév elég hatástalan jelzőnek tűnik. Amikor az utcán az emberek mondják a nevemet, gyakran nem veszem a fáradságot, tudván, hogy valószínűleg vannak más Sarah-ok is és így inkább a “Sarah” -ra gondolok, mint egy rám specifikus névre, és inkább általános leíróra – egy másik szó a “nő” vagy a “lány” kifejezésre, vagy valami másra, ami rám és sok másra is vonatkozik. más emberek is.

Nemrég arra voltam kíváncsi, hogy más, nagyon népszerű nevű emberek hasonlóan kötődnek-e saját monikereikhez. Rengeteg nyilvánosságot kaptak az egyedi nevek lehetséges hátrányai – és előnyei -. De mik a pszichológiai hatásai annak, ha olyan névvel nő fel, amelyet mindenkivel meg kell osztania?

Mi van a névben?

Az a tény, hogy még azt is fárasztom, hogy megkérdezzem ez a kérdés az idők jele Laura Wattenberg, a Baby Name Wizard baba-névadó oldal alapítója szerint.

“Azt hiszem, az elmúlt generációkban a szülők sokkal aggódik a gyerekeik neve beilleszkedése miatt. De az elmúlt 20 évben 100% -ban a figyelem középpontjába állítottuk a kiemelkedést ”- mondja Wattenberg.„ A szülők nagyon-nagyon aggódnak amiatt, hogy gyermekeik rendesek. ”

Wattenberg a kulturális elmozdulást több tényezőnek tulajdonítja, többek között a baba név statisztikájának bevezetését és a kábeltévé robbanását, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy szélesebb névváltozat. De a legfontosabb változás a digitális korszak hajnalán volt. “Az internet két aspektusának volt nagy hatása” – mondja Wattenberg. “Mindannyian felhasználóneveket választottunk, és hozzászoktunk ahhoz a gondolathoz, hogy a névnek egyedinek kell lennie ahhoz, hogy használható legyen.” A keresőmotorok megváltoztatták a nevekről való gondolkodásmódunkat is. “Régen az volt, hogy ha lenne Sophie Adamson, akkor 100 másik Sophie Adamson lenne, és soha nem tudna róluk. De most a szülők beírnak egy nevet a keresőbe, látják, hogy a név „elvett”, és pánikba esnek. ”

Érthető, hogy a szülők idegesek a névválasztás miatt: A nevünk küldjön jelet a világnak arról, hogy kik vagyunk. Alapszinten utalhatnak korunkra, etnikumunkra és vallásunkra. A kutatások azt mutatják, hogy neveink tükrözhetik családunk társadalmi-gazdasági helyzetét és politikai hovatartozását is. Mivel rengeteg információt közölnek a világgal, a névválasztás nagy tétű játék. Ahogy Maria Konnikova írja a The New Yorker-ben: “Látunk egy nevet, implicit módon különböző jellemzőket társítunk hozzá, és ezt az asszociációt használjuk, bár öntudatlanul is, független ítéletek meghozatalához hordozójának kompetenciájáról és alkalmasságáról.”

Van azonban egy kivétel: A rendkívül elterjedt, klasszikus nevek nagyon keveset adnak. Az ilyen bibliai nevek soha nem mennek ki a divatból, ami azt jelenti, hogy hordozóik szinte bármilyen életkorúak lehetnek. Lehetnek zsidó, keresztény vagy vallási nevek nem állnak kapcsolatban. Vannak fehér Michael, David és Mary, valamint fekete, latin és ázsiai nevek. És ezek a nevek nincsenek különösebben kötve a politikához: Egy 2016-os politikai viselkedési tanulmány szerint “a liberális környéken élő fehér anyák ugyanolyan valószínűséggel adjon gyermekeinek olyan bibliai neveket, mint Jacob, Daniel, Hannah vagy Sarah, mint anyák konzervatív környéken. ”

Így a gyermekének klasszikus, közönséges név adása lehet a kulturális sztereotípiák és az igazságtalan diszkrimináció elkerülése. Wattenberg szerint történelmileg a kutatás kimutatta, hogy az emberek szimpatikusnak és megbízhatónak találják az ismerős, könnyen kiejthető neveket. Amikor olyan nevű embertől hallja, mint például Dave, Jen vagy Mike, “nagyobb valószínűséggel válaszol az e-mailjükre, és jobbra csúsztat jobbra a Tinderen” – mondja.

De sokan joggal büszkék arra, hogy megkülönböztető nevük van, amely családjuk kultúrájáról és származásáról szól. És egy olyan név viselése, amely gyakorlatilag “alapvető” sikoltozást jelenthet, maga is kihívásokat jelenthet. Annak érdekében, hogy megtudjam, mik lehetnek ezek az akadályok, először természetes társamhoz fordultam: egy mintához Sáráékból.

A Sára és én

A legtöbb Sarah-dal, akikkel beszéltem, azt mondta, hogy nem érzik magukat a nevükben. “Sarah még soha nem érezte úgy, hogy hozzám tartozik, vagy bármi sokat mondana a kilétemről” – mondja Sarah. Balistreri, New York-i oktató. “Ez nem annyira a nevem, mint egy név, amelyet rengeteg más nővel osztok meg. Ez az egyik oka annak, hogy meglehetősen fiatal koromtól fogva tudtam, hogy nem változtatom meg a vezetéknevemet, mivel igenis önmagam és család tőle. ”

Úgy tűnik, a vezetéknevek fokozott jelentőséget tulajdonítanak a mintacsoportomnak.” Az emberek gyakran vezetéknevemen szólítanak, és mindig szeretem, ami megint , annak az lehet az eredménye, hogy a vezetéknevem egyedi, és nem a keresztnevem. “- mondja Sarah Stoeckl, az oktatástechnikával foglalkozó író. “Az is tetszik, hogy a vezetéknevem nem nemű, ezért inkább úgy érzem magam, mint önmagam, nem pedig” lány “.” (Sarah-nak nem mindegyikének előnye a nemek nélküli vezetéknév: A vezetéknevem, ” Todd ”, ez a férfi keresztneve is, amely hajlamos a popgalléros fickók ábrázolására.)

Néhány Sarah azt mondta, hogy nagyon értékelik nevük megosztását másokkal. Sarah Kessler, a Quartz újságírója elmondta, hogy mindig ösztönös vonzalmat érzett Sarah iránt, akivel találkozott – valami közös volt bennük, azonnal. “Olyan volt, mintha egy klub részesei lennénk” – teszi hozzá.

A beilleszkedés öröme

A köznévvel való felnövekedésnek mindenképpen előnyei vannak, különösen gyermekként – amikor a beilleszkedés a legfontosabb. Emily Arden, a ReCreative Spaces művészeti szervezet tulajdonosa elmondja, hogy gyerekként örült, hogy milyen könnyű megtalálni a nevét a kulcstartókon és más csecsebecséken, és örült, hogy a név többszörösen lefordult kultúrák és nemzetek. “Van egy tálam, amelyet apám hozott vissza Párizsból, a francia helyesírással, Emilie-vel, amelyet mindig is szerettem” – mondja. “Soha nem zavart, hogy ez nem” eredeti “név.”

Egy másik kvarc munkatárs, Jennifer Chang növekedési szerkesztő elmondta, hogy nagyra értékeli, hogy szülei – az első generációs tajvani bevándorlók – népszerű amerikai nevet adtak neki. Könnyebben érezte magát osztálytársai körében egy texasi túlnyomórészt fehér általános iskolában. “A kínai szülők gyakran olyan neveket adnak gyermekeiknek, amelyek jó szerencsét vagy életük iránti kívánságot tükröznek” – mondja. Tehát, hogy olyan közönséges nevet adjak nekem, mint Jennifer, az azt a vágyat tükrözte, hogy engem elfogadjanak amerikainak. ”

Sok bevándorló ezt a logikát követi, amikor megnevezi gyermekét. Az American Sociology Review folyóiratban megjelent 2016-os tanulmány például az ír, olasz, német és lengyel bevándorlók népszámlálási adatait vizsgálta a 19. század végén és a 20. század elején. A szerzők szoros összefüggést találtak a második generációs bevándorlók között a hagyományosan amerikai keresztnevekkel és a foglalkozási eredményekkel. Azt javasolják, hogy azok a szülők, akik amerikai nevet választottak, jelezzék családjuk orientálódását a kulturális asszimiláció felé, ami gyermekeik előnyére vált a kívülállóktól gyakran ódzkodó társadalomban.

Tekintettel arra, hogy milyen gyakran kapcsolódnak a nevekhez kulturális elfogadás, néhány ország még odáig jutott, hogy a szülők döntését a kormány által jóváhagyott nevekre korlátozta. Dániában a szülőknek ki kell választaniuk csecsemőjük nevét a kormány által jóváhagyott 7000 lehetőség listájáról – ezzel megkísérelve megvédeni a gyermekeket az iskolaudvaron elkövetett zaklatásoktól és furcsa bámulásoktól. Ez a megközelítés összhangban áll az ország úgynevezett “Jante-törvényével” – az átlagra törekvés gondolatával, ami viszont boldogsághoz vezet, mivel az emberek elégedettek, ha hétköznapi dolgok történnek velük.

Izlandi a szülőknek még ennél is kisebb kurátorról kell válogatniuk: 1800 lánynév és 1700 fiúnév. Svédország és Norvégia is szabályozza a babaneveket, Franciaországnak pedig 1993-ig volt egy listája – nehéz a katolikus szentek nevére. a kormány által vezetett listákon szereplő nevek mindenképpen népszerűbbek lesznek, mint mások. De mind magukra az országokra utalnak: gyakran homogén kultúrák, amelyek az asszimilációt és az összetartozás érzetét helyezik előtérbe.

A nevek személyessé tétele

Ezzel szemben az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban az általános tendencia az egyediabb nevek felé irányul – ami e kultúra individualistább gondolkodásmódjára utal. “A végső kérdés olyan név megtalálása, amelynek hiteles gyökerei vannak, de teljesen felfedezetlen. baba neve státusszimbólum ”- Pamela Redmond Satran, a baby-na alapítója a Nameberry nevű webhely, a New York Times-nak elmondta 2013-ban.

Wattenberg hozzáteszi, hogy ez a kulturális váltás a gazdasági mobilitással és a versennyel kapcsolatos aggodalmakat is tükrözi. “A szülők aggódnak gyerekeik jövője miatt, és polcteret akarnak faragni az élet piacán” – mondja. “Egyesek úgy gondolják, hogy a névvel való kitüntetés segít abban, hogy gyermekeik ezt megtegyék.”

Ha olyan kultúrában élsz, amely értékeli a kiemelkedést, nem meglepő, hogy néhány népszerű nevű ember megpróbálja megtalálni a nevének személyre szabásukhoz való személyre szabási módját. Kati Haynes Gulde, szabadúszó zenész emlékeztet arra, hogy a számára elérhető különféle beceneveket “Katharine” -nak tekinti.

“Katie mindig kellemes és puha volt, valami házi vagy házi készítésű” – mondja. “Valakivel, akivel az édesanyád révén találkoztál. Határozottan kreatív. Katy népszerű volt, sportos, megfélemlítő. Kate nagyon klassz. Gördeszkáznak. Nem sokat beszélnek. Titokzatosak.” Végül Kati úgy döntött, hogy Katie-val megy, majd a hatodik osztályban eldobta a becenevéről az “e” -t. “Ezután elég egyedülállónak éreztem magam.” – mondja.

Lehetőség van arra is, hogy megpróbálja megváltoztatni a nevét valamivel szokatlanabbra. Amikor bentlakásos iskolába jártam, 16 éves, arra gondoltam, hogy az egyik középső nevemet, Charlotte-ot használjam. De végül ragaszkodtam Sarah-hoz. Charlotte-nak lenni úgy éreztem, hogy egy bizonyos típusú személyiség iránti elkötelezettséget jelentek – valaki csiszolt és nőies, olyan lány, aki hétvégenként művészeti galériákba járt, és hibátlanul beszélt franciául. A kérdés nem annyira attól volt, hogy ne érezzem magam Charlotte-ban, hanem attól, hogy féltem, hogy nem felelek meg ennek. Sarah ezzel szemben megnyugtatóan elkötelezettségtől mentes volt.

Az ajándék

Egy nemrégiben készült tanulmány (pdf), amelyet a Journal of Personality and Social Psychology publikált, megerősíti a közönség által elnevezett névtelenséggel kapcsolatos gyanúmat. kísérletek során a kutatók arra kérték Franciaországban és Izraelben az embereket, hogy nézzék meg az idegenek arcáról készült fényképeket, és találják ki a nevüket az öt ble választások. A résztvevők sokkal gyakrabban választották ki a helyes nevet, mint amennyit a véletlen megengedett.

Miért képesek az emberek ilyen gyakorisággal kitalálni a megfelelő neveket? A kutatók szerint ez azért van, mert megjelenésünket az adott névhez kapcsolódó kulturális elvárások és sztereotípiák alakítják.

“Megmutatjuk, hogy az emberek növekedésükkor megváltoztatják arcukat” – magyarázza Anne-Laure Sellier, aki a tanulmány szerzője, és a New York-i Egyetem Stern School of Business-jének marketing adjunktusa. “Feltételes, hogy egy bizonyos utat keressen, mert be akar illeszkedni és elfogadni akarja.” Azt várjuk, hogy egy “Öröm” nevű lány például vidám és mosolygós legyen, így ennek megfelelően fényes személyiséget alakít ki.

De vannak kivételek. “Ha egy sztereotípiára gondolsz, akkor Sarah sztereotípiája zajos – mondja Sellier. Túl sok a példa – Sarah Michelle Gellar, Sarah Palin, Sarah Silverman, Sarah, Plain és Tall – ahhoz, hogy szilárd társulást varázsolj.

Arról, hogy ez jó vagy sem. rossz dolog, ha olyan névvel nőnek fel, amely alapvetően üres lap, Sellier nem kötelezi el magát. “Lehet, hogy túl sok fokú szabadság van, és ez nem tetszik neked” – mondja. “A túl sok választási lehetőség nem jó.” Másrészről, ha nem önt el a kulturális elvárások azzal kapcsolatban, hogy egy neveddel rendelkező személynek hogyan kell kinéznie vagy hogyan viselkednie, akkor megteheti magának, amit akar.

És ez az ajándék a szüleimnek átment rám, amikor a nevemet választották. Lehet, hogy nincs olyan nevem, amely különösebben leírónak érzi magát, de ettől szabadnak éreztem magam. Gyerekként ismertem Sarah-t, aki könyvmoly, Sarah-t pedig merész és népszerű, Sarah-t, aki trükköket tudott csinálni a dzsungel tornatermében, és Sarah-t, akik osztálybohócok voltak. Olyan emberekről olvastam a nevemmel, akik feltalálók, zenészek, aktivisták és írók voltak. És így nőttem fel, megértve, hogy lehet, hogy nem kell választanom. Ily módon talán a szülők, akik gyermekeiknek közös nevet adnak, saját maguk kívánságát fejezik ki. Tartsa nyitva a lehetőségeit, mondják. Bárki lehetsz.